還真讓公儀林說中了，陶修猛地擡頭露出驚慌之意：“尚未婚配。”

江夫人喜笑顔開，當即邀請道：“初十那日桃花亭有個大集市，遠近的百姓都在那天湊在一起以物換物做點小生意，很是熱鬧，務必請小公子初十當日來我們江家略坐坐，到了桃花亭稍打聽下江家就能找到，萬勿推卻。”

陶修正要開口拒絕，身後有人急慌慌喊他：“陶修，快過來準備下一輪。”

江夫人笑意溫和，揮手讓他歸隊：“快去吧，快去。”

一向不知人際交往的陶修忽然語滞，又兼隊友催的急切，隻得雲裡霧裡地退了回去。

開鋒隊在第二場中果然不負衆望輕而易舉就拿下第一名。

第一輪淘汰六支隊伍，餘下的十二支重新抽簽分上下場，幸好避開了開鋒隊，嚣龍隊劫後餘生的松了口氣。

這一輪嚣龍隊雖成功進階，但沈鐘卻出了點意外。他太過慷慨激昂，快到終點時捶鼓的右臂突然被扭了筋脈，痛的冷汗涔涔，憑着難得的毅力硬是撐到最後。

上岸後右臂已腫的像一截蓮藕，鼓是不能再敲了，暴躁脾氣一上來就又踢又罵，逼逼賴賴半天：“還有一場，沒有鼓手怎麼辦？”

公儀林緊急救場：“最終場是午後申時開始，還有兩個時辰，你把敲鼓的技巧和鼓點說給我聽，我來替補你。”

陶修跟着颔首點頭，是個好主意，但小公子連鼓槌都沒碰過，他能行嗎？

上午的賽事結束後，人潮褪去，河兩岸安靜不少，風裡的汗馊味都沒了。沈鐘忍着傷痛把擊鼓的方法和力度都給公儀林講幾遍，很不放心地說：“臨陣換打鼓人于軍不利啊，你多練練，比賽前我們可以先湊齊人數帶你演練一遍，實在不行還是我上。”

陶修道：“我陪他練，踩不上鼓點我會提醒他。”

“那最好。”

清江河恢複往常的平靜，緩緩南流。

公儀林早就想加入嚣龍隊露個臉，但他興緻高昂卻不夠嚴肅，一見陶修的槳落下就迅速掄鼓，自認與陶修配合得天衣無縫，沾沾自喜道：“很簡單嘛！”

陶修拍拍船沿提醒道：“是我聽鼓點落槳，順序不能颠倒，我該配合你，你把握好節湊不能亂敲。”

這麼說公儀林突然就起了促弄他的心思，把鼓敲得時快時慢，時急時緩，把劃槳人的節奏攪得一塌糊塗。

陶修将舟停在水中央，無奈地歎口氣說：“我們要是跟着你的鼓點走，怕是三十個人劃出六十個動作。我來教你，若還是一點長進都沒有，就請小公子在隊員跟前提議一下，我也能勉力充當一回鼓手。”

鼓的位置在船中央，因立足的地方較小，兩人站在同一個龍骨間隔出的空間裡，陶修接過鼓槌向他演示一遍，鼓聲穩而不浮，強勁有力，講過要訣後又把鼓槌丢給公儀林：“再試一次，跟着我的手勢。”

他挪開腿欲讓位給公儀林，公儀林急着擠進來，狹窄的空間裡四腳相纏，身體互相推搡，陶修倏地失去重心向後仰去，傾倒時本能的伸手撈一把，正巧拽了公儀林前襟，兩人齊齊摔倒。

陶修較為吃虧倒在龍舟的龍骨上，後腰猛地硌了骨，似挨了棍，連聲悶哼都還沒發出公儀林的身體就壓上來，骨頭又是重重的“咔”一下撞擊，陶修閉目抽一口涼氣。

他緩了一瞬睜開眼，正對着公儀林一張極不自然的臉，兩人面面相觑，以摟抱的尴尬姿勢靜止片刻，直到陶修笑着推開他：“愣什麼，還不快起來？我的骨頭要斷了。”

公儀林驚慌失措站起來，腳底踩到舟中積水又打了跌，再次壓倒剛坐起的陶修。他們擦着鬓角抱在一起，挨了兩次撞擊的陶修疼的哼出聲，不再急着起來，在公儀林身下笑了兩聲：“怎麼兩次三番立不穩，你是不是該回去吃點東西補補體力？”

公儀林沉着臉爬起來，性情一變，既冷酷又無禮，指着落地的鼓槌命令道：“撿起來給我，再教我一次。”

陶修揉着後腰，對他瞬息遽變的臉有點莫名其妙，心道：“被撞的是我啊槐序，你還氣成這樣！”