公儀林從馬背上解下兩布兜東西，放到樹下的破桌上，然後等誇。

陶修問：“你拎的是什麼？”

“陶家邀我來用飯，還能空手？這是專門送給陶妹妹的東西。”

陶修伸手要打開，公儀林打開他的手說：“給陶妹妹解。”

有種不怎麼舒坦的想法在陶修心裡冒泡，他發現切肉的小妹不見了，立即擡高聲音：“狸子把肉叼了。”

房門突然打開，陶舒從屋中火急火燎沖出來，“哪呢？”她手裡的梳子有點意圖明顯。

都是敏感年少的年紀，看到她手中梳子那一瞬陶修意識到一件不妙的事。

自去年陶彪跟他提起一件令他毛骨悚然的事情後，陶修開始為小妹物色身份相當的夫婿，陶舒選夫的範圍或許很廣，但絕不可能是公儀林這樣的人物。此人模樣好，家世好，人品……這人品嘛，陶修暫時先放在一邊不作考慮，好到無可挑剔居然也是一種缺點，至今他就沒聽說世家望族肯娶寒門女子為妻的例子，何況險些無片瓦遮頭、祖傳軍戶的陶家。

陶舒重新梳了發髻，扭捏着從房裡走出來，仍舊坐回絨花樹下不聲不響切肉，大不似她平日爽朗的性子。

公儀林把布兜裡往陶舒面前一推，俯下身輕言輕語：“陶妹妹，勞你用心招待，這是給你帶的東西。”

“嗯，多謝公子，要是貴重東西我就不收。”臉上的羞澀怕是降臨的暮色也蓋布住。

“不貴重，不貴重，等你打開。”

陶修越瞧二人越有鬼，眉來眼去、鬼鬼祟祟，“好端端你送她東西做什麼？無事獻殷勤。”

“我來兩回，兩回都是陶小妹做的飯，怎會是無事獻殷勤？”

公儀林坐在桌對面，抓過狸貓按在手下撓它癢，随口叮囑陶修：“我從沈家出來時聽見門子提起西海縣正鬧瘟疫，西海縣離此百來裡路，說近也近，說遠也遠，你們平日多注意些，不要和生人來往。”

陶修把身體往前挪動一點，手也放在貓肚上蹂躏：“是剛有話頭傳出來，還是蔓延一些時日了？瘟疫弱于雨水，衰于驚蟄，現剛進入初夏，按理說此時不該發生，他們有沒有提起瘟疫的症狀？”

公儀林想到他屋裡的破桌上放過兩本醫書，他也請教過上面難認的字，莫非這人能狂妄到以為識幾個字就敢涉險瘟疫，換過一個話題問：“我隻是打門旁路過聽了一句，或許是聽錯了。幾年前你帶我去的大廟，明日再帶我去一趟？”

“大廟是個小廟，就三個和尚，多年才有一次大齋會，一點不熱鬧，去做什麼？”

公儀林笑道：“誰跟你鬥字眼了，大廟小廟的，我也不是去湊熱鬧看燈會，隻因我母親燒香禮佛，平日裡見佛就拜，我想這偏僻的村野裡還有座她看不見的廟宇，替她給佛祖供奉點香油錢。”

“哦，那我明日跟你走一趟。”陶修忽想起白日間江家的邀請，手敲桌面揣摩日子，煩躁不安問公儀林：“離初十還有幾天。”

“初十要做什麼？”

“桃花亭的江家邀我去他府上一趟，沒有明說為了何事，問過我年歲及婚配一事，那會沈鬥急慌忙拉我去舟上，一時口拙沒幹脆拒絕，正後悔這大半日。”

公儀林手下的狸子嗷嗚嗷嗚掙紮要跑，伸爪在他手面刀了一把，他把狸貓一掌拍走，笑說：“聽起來這個江家挺殷實的，應該是看上你的人才，到時候好好表現，江家既然主動為女兒選夫婿，别是他們女兒醜得不能見人吧。為何要後悔，好歹是個機會？”

“機會？以陶家的家境，你說說富裕江家憑什麼會看上我？”

“對，對，對，拒絕了也好。這江家用心險惡，不是把你哄騙去給他家燒窯，就是江家女子醜得吓人，再有可能是算準你八字給他家老邁昏聩将死的祖宗續命。”公儀林見他陰沉着臉，把自己笑得肚疼。

等飯的時間有些長，陶修從屋裡端出一盤棋打發時間，棋子是他用石頭打磨的，表面粗糙，分别用朱砂和墨寫了字。