公儀林的病情不能耽擱，又不知縣長叫他為何事，陶修步伐走的有點快，突然發現人群裡有張熟悉的面孔，是幼年給他留下不小陰影的沈鐘，正拿着馬鞭神氣活現等着他。

兩人還隔着五六丈距離沈鐘就示意他住腳：“停那，别靠前。我問你，槐序是不是在這裡？”

公儀家總算是來人了，陶修感到一陣輕快，“沈公子，二公子現被傳染了溫蠱，情況略危急，我剛從村裡找到竹子欲回去給他備藥，你若有要問的、不解的就等我把藥喂了再來回你。”他看了眼後面坐在人群裡的兩個人，問沈鐘：“縣長大人來此也是為了槐序吧，你替我轉告一聲。”

“你先等着。”沈鐘急轉身回去轉述幾句又跑回來喊道：“你快去，一個時辰之後再來這裡。”

陶修走後，公儀檀臉色陰沉，放在腿上的雙拳握到咯咯響，明知兄弟性命堪憂又不能進去探視，隻能坐在此處幹等。

西海縣的章縣長極不自在，找不出好聽話安撫公儀檀，悻悻陪笑道：“公儀大人請勿焦心，此處的醫工都是我西海縣醫術最好的，方才那孩子砍竹取瀝定是老醫工們給的醫方，公儀二公子絕對會沒事。”

公儀檀道：“我這二弟給大人添麻煩了。進去的人打聽清楚公儀林的狀況後可能還需麻煩大人幫忙。”

“哪裡的話，二公子小小年紀就來我西海縣做義士，是所有人的表率啊，我們感激還來不及呢。”

陶修回來後先進草棚看了眼公儀林，隻這片刻就咳嗽數聲，每一聲都咳的頭翹起又落下。他匆忙退出草棚取竹燒瀝，安桂小跑過來問：“公儀林到底是什麼身份？方才有人奉縣長之命進來打聽他，問了情況後就匆匆走了。”

陶修道：“他是汝丘縣公儀家的，父親就是公儀曲。”

安桂瞠目結舌，呐呐道：“我說嘛，那小子做什麼都笨手笨腳。早知他是這身份當天來的時候就該攆他回去。要是死在這裡公儀家不知要……快，我來幫你燒竹瀝。”

斬成一截一截的竹子在清澈的火中劈啪作響，從竹端冒出白色沫子，一點一點彙聚成液，滴滴落在一隻幹淨的白碗中，液體微微泛點綠。

燒竹時公儀林又咳醒了，憔悴地四下打量，一時想不起身在何處，幹巴巴的嘴問安桂：“康樂在哪？”

安桂朝棚外大喊一聲：“公儀公子醒了。”

陶修撂下火堆就跑進來，終于露出幾日來的頭一個笑容。

“康樂，你在外面做什麼，為何不是你照顧我？”剛說完就連聲咳嗽企圖讓他同情。

陶修扶他坐起來，指着外面的小篝火說：“我哪敢懈怠，正給你取竹瀝，都要蓋過碗底了，再忍會喝過就沒事了。”

“從你房中的破藥書上看來的？”他記得陶修書案上的藥書也翻得稀爛。

“是老醫工給的方子。你若喝好了我打算再出去多尋些竹子回來取給衆人服用。”

“到時候我跟你一起去。”

“槐序，公儀家找你來了。沈鐘正同縣長大人在一起，他們可能要帶你出去。若是他們安排的緊密你就跟他們回去。”

公儀林掙紮要起來，慌問：“我父親也來了？”

“不知，我看見沈鐘，還有一位和縣長大人平起平坐的年輕人。”

“可能是我兄長來了。我不跟他們回去，是第三天了吧，也該好了，何必再跟他們回去弄出麻煩來？”

“我也正是此意，但你大病初愈留下就隻能跟着我們喝粥。”

公儀林費力地牽動嘴角笑道：“有你在還能虧待了我。”

安桂把小半碗尚有餘溫的竹瀝端進來，一副讨好的表情：“喝掉。”

藥雖清香卻有點苦澀，公儀林緊皺眉頭咂舌抹唇對陶修挑剔道：“要不是你費心取它，誰哄我都喝不下去。”

“别廢話，喝了我還要去關口回話縣長大人。如果那年輕人真是你兄長要不要我替你帶話。”

“不用。”

陶修以為他說不必帶話，卻見公儀林顫顫巍巍從草鋪上站起來，借他的手臂走了兩步，“要死了，站起來做什麼？”

公儀林把挂在柱子上的披風取下，笑道：“你沒見過我兄長不知他脾性，他外表會騙人，動起真格可是果斷的很。我要不親自見他一面，他可能會命人捆我回去或在西海縣待至我痊愈。你扶我去見他。”

陶修從他手中接了披風為其系好帶子，瞧着他憔悴的面容和打結蓬亂的頭發，小聲嘀咕道：“你兄長比沈鐘脾性如何，會不會輕易責打下手？”

公儀林一時沒反應過來這話的意思，愣了一下，随之燦然笑問：“唉，當年沈鐘打你的一頓闆子到底給你留下多深恐懼？”