“老頭子想法不同。”

“我明明說的是你，怎麼扯你阿翁頭上去了。”

兩人碎碎叨叨犟了一路，這時迎面走來一老一少，許圖陵拖着“瘸腿”上前問：“老伯，此處是華塘？”

“正是。”

許圖陵拿眼偷瞄躲在老頭身後的姑娘。這姑娘十五六歲年紀，有雙水靈清澈的眼睛，皮膚微黑，臉上稍作表情就露出兩個酒窩，許圖陵一時心癢，盯着姑娘随口就問：“姑娘就是此地人？”

老頭猛咳嗽兩聲，一臉怒容領着孫女匆匆走了。

陶修亦對他們的背影望了許久。

許圖陵拍着他的肩膀問：“原來你喜歡這樣的？我就說，我要是範縣人，剛才那姑娘我就上去搭讪了。”

“我隻是想起小妹了。”

“哈，你還有個妹妹。”

陶舒和剛才的姑娘差不多年紀，這姑娘遇到不善的人可以躲在她阿翁身後，可陶舒卻獨自撐着支零破碎的小家。

華塘是個相對富裕點的小鎮，人口較為稠密，靠近熊威營，雖是最危險的地方同樣也最安全。周國滅齊的戰争剛消停一年多，居無定所的流民充斥在任意角落，即便範縣的華塘突然出現二十張不同的面孔也不足為奇，何況都是殘臂駝背喬裝過的邋遢漢子。

陶修尋了家樸素幾近破敗的客棧住下，叮囑掌櫃的将他們販賣的羊喂飽。他們這幾日打算再從華塘販一群羊到旁處賣掉，掌櫃很熱情的将牛羊市場的路指給他們。

入住第一晚剛過子時，三人幾乎同時醒來，把上陣的兵器擦的雪亮。屋裡沒有點燈，借着屋外即将西沉的月色小聲嘀嘀咕咕，周石壓低聲音說：“進入熊威營後危險重重，自身難保，我們動作都靈活點，若是被擒誰也别指望去救，若我被擒，别念在手足之情冒死救我。”

許圖陵哼一聲，雖不敢大聲，嘲笑口氣一點不少：“你是後選進來的，倒還來教我做事，放心，你要被逮到我溜得絕對比你預想的快。”

周石彈下他的頭問：“怎滴，後進來的矮你一截？我歲數比你大是你大哥，就能教你做事。”

陶修把備好的匕首和短锏往腰間一插，将鬥嘴的二人的頭朝一起攏，低聲說：“今夜行動不要有任何破壞，摸清大營的布局和人數，清點船隻就算完成任務，切莫打草驚蛇。到熊威營後分開行動，若真遇到危險想辦法往江裡跳，興許還有活下來的機會。停留時間不宜太久，不管有沒有探查到軍情一個時辰内必須趕回來，今夜摸不到情報還有下次，保命要緊。”

許圖陵點頭贊許道：“這才是大哥的模樣。”

從客棧窗戶跳出後三人各自行動，陶修摸到熊威營時月亮已西沉不見，但營中的幾處篝火熊熊燃燒，把巡夜的兩隊士兵影子拉長投射在營帳上。

大營的城牆大半是用泥拌草堆砌的，既結實又高過人頭，看不清内部狀況不敢輕易翻進去，陶修躬身貼着牆根摸黑往前面光亮處挪去。亮光是從幾丈長的木栅欄圍成的壁壘裡透出的，可能擔憂敵人夜晚偷摸查看内部狀況，木栅前面的雜草被清除的幹幹淨淨，幾乎沒有藏身之地。再往前就是熊威營的水寨，陶修探頭從木栅窺視大營内部，最近的堠樓上站兩名士兵，精如鷹隼環視大營内外，另有一對巡營的十人隊伍剛從兩所營帳間穿過。

陶修匍匐在地，像隻□□慢慢趴過長長的木栅壁壘，步伐極其輕盈跑向江邊。這時他忽聽見一陣犬吠，隻叫了幾聲就阒然斷掉。

江風送來水的腥氣，聞了大半年的味道此刻還挺醒神。因水面反光，即便一片漆黑，水域上停靠的船隻仍舊鋪天蓋地從江邊直停直江心，高大的樓船似暗夜鬼魅，張開血盆大口侵吞湧動的江水。

陶修暗自心驚，此片水域的大小船舶足有三百條，雖一直知道周國在加強水師的力量，但沒想到已發展至如此壯觀程度，單此一角就有驚人的數量，大型樓船和戰艦更多達幾十條。

陶修正欲摸黑尋一條小船劃往水寨的西邊繼續偵查，突然一隻手搭上他的右肩，他驚的一身冷汗往前一跳，迅速掏出匕首反身對準來人，隻聽周石喘着粗重的氣息說：“你也太大意了，居然沒聽到我的步伐？”

陶修收起刀問：“怎麼喘成這樣？”

“我剛撸了三條狗的脖子，濺一身血，我先下去洗洗。”

周石站在岸邊把踩渾的水輕輕往身上撩幾下，“真夠他娘的驚人的，才一年時間他們居然就打造如此規模的船隊。”

“你從哪邊繞過來，剛才的犬吠聲是朝的你？”

“我和你走一樣路線，剛往營中深入幾步就被幾條狗盯上了，一看就是訓過的，老子走近了它們才叫，情急下隻能開刃。”

陶修突然把他從水中拎上來皺眉道：“我們快撤，你已打草驚蛇，這幾天他們一定會加強巡邏。”隻能暫時放棄去另一邊水寨的偵查計劃。