少年見他們被震懾地臉色發白，暗暗得意，小人得志似的突然向公儀林掄下一拳，迅速跳開危險圈，叫嚣：“對付你們幾個馬夫居然要搬出嶽陽王的身份，實在有辱我名聲，聽好了，申時我要看見你們跪在王府門口認錯，等我想個有趣的懲治法子。”

阿八正待發火，公儀林揉着被打的臉頰，阻止道：“給他狂去，莫理他。”

“他居然敢打你，我——”阿八朝少年狠狠啐了一聲。

就在陶修要抓住少年再細問時，一陣急促轟隆的馬蹄聲從東邊奔來，一馬當先的人揮舞手中的劍驅趕聚攏的百姓，“散開，快散開，小心撞到。”

人群閃出一條道，一支二十多人的鐵騎隊迅速勒馬停下，頭戴兜鍪披綠色披風的人跳下馬大喊一聲：“陳國使者何在？”

阿八怒吼一聲：“這裡！”

這回輪到少年人及一幫手下目瞪口呆了，什麼陳國，哪裡的使者，這是一群馬販子，白衣少年感覺眼角的肉在簌簌跳動。

百姓可笑樂了，今日的好戲還很多咧，不但看見王府的小老虎被打，還能看見陳國使者被揍，回去可有得講咯。

巡城的禁衛頭領闊步走來，铠甲發出沉重的咔咔聲，抱拳行禮道：“不知陳使來臨，多有怠慢了。”滿地斑斑點點的鮮血讓他皺了下眉頭，不知是人血還是殺豬濺出的血，驚恐地掃視一圈後才發現一身污迹的白衣少年，登時臉色變得緊張，快步走過去問：“大公子今日怎麼來了這裡？”

“你的正好，把這四人拿下投進地牢，等我明日發落。”

“不可，不可，”頭領站在兩邊的中間，對雙方發生的事了然于心，隻得勸解道：“中間肯定有誤會，我奉禮部左侍郎之命迎接陳國使者，大公子若被他們冒犯了，還是等他們到了禮部館舍再說不遲。”

公儀林也不饒人：“聽說此地民風彪悍，卻不知貴國的待客之道竟也如此兇狠，若不是我兩名手下打的好，恐怕這趟回去就要缺胳膊斷腿，如此一鬧很影響我此趟來的心情，帶來的寶貝可就與你們無緣了。”

巡城頭領不知陳使來的目的，不敢亂來，隻能一個勁的好言相勸，卻都是偏向白衣少年的話。

本來就是一句賠罪、花上一點錢就能解決的小事，偏偏兩邊都是刺毛炸腚從小被放縱慣的人，公儀林和白衣少年橫眉冷對目空一切，誰都不肯讓。

陶修在公儀林身後輕道一句：“槐序，收收性子，我們畢竟是客，他年輕尚輕——”

嚯，親兄弟就是不一樣，這就維護上了？

公儀林無來由的生起怒火，冷哼一聲：“小？他應該有十六七了吧？你又比他大多少？”對比兄弟二人天壤之别的穿着和迥然不同的性格，他更是來氣。要不是陶修經曆過十幾年的貧賤，性格絕不會像現在這樣溫順謙卑，他本該似這少年一樣飛揚卻不跋扈，像他此時一樣溫潤卻不自卑。

“得了便宜的小子。”公儀林當着少年的面擺出傲氣，睥睨着他，對巡城統領道：“将軍請帶路。”

離開之前，陶修走到少年跟前，開口問他：“蕭蘊？你父母安好？”

蕭蘊推他一把，怒問：“你是什麼東西敢呼我名？我父王母後怎麼輪得着你來問？”

陶修笑而不語，轉身上馬，對蕭蘊拱手道：“小公子，改日再見。”

到了禮部的下榻處，公儀林與梁國的左右侍郎絮叨幾句後，向他們坦誠此趟是因私而來并無要務，要左侍郎能安排他見見嶽陽王。

左侍郎猶豫半晌道：“王爺深居簡出不問政事，朝中大臣想見他都難，何況是陳國人，我隻能盡力而為。”

不用公儀林、陶修操心，第二日嶽陽王就先要見他們了，這還虧了蕭蘊回去的大肆渲染。

當日，返回王府的蕭蘊從正大門開始就拖着右腿往後院找母親訴苦，一路上問了三個仆從：“王妃在哪？”

得到一樣的回道：“可能在翰墨小院。”

蕭蘊臉色逐漸陰沉，從他記事起母親就喜歡待在那個小院，十幾年了，院中像有冤魂纏着她，經常折磨的她精神恍惚，卻又無法逃離那裡，他暗暗起誓終有一天要一把火燒掉小院。直到七歲第一次聽人提起“蕭琢”，他不信自己有個兄弟，跑去問母親：“聽人說我有個兄長叫蕭琢，他們說他夭折了，是不是真的？”