廚子很快就被帶到聖上跟前。

很遺憾。

廚子是好廚子，香料卻沒出處。

一臉老實憨厚的廚子，還以為是做的菜不合聖上胃口，膽戰心驚的來。

聽聞聖上隻是好奇牛肉的調味，他生怕惹事，原原本本交代了全部。稀奇的辣味，全部來自海外。

順慶府有個渡口，偶爾會停靠海外胡商，胡商不下船，會以船上有的東西來交換陸上的物品。

廚子用一頭羊，交換了四小罐子的香料。紅紅的，被曬幹碾碎在罐子裡。

順慶府喜好食用蜀椒，廚子恰好是草原長大，愛食肉幹，便試着用這紅色的香料和蜀椒搭配，沒想到味道意外的好。

但後來，那位胡商沒有再來過渡口，四罐香料要是做生意也不夠用，廚子自個都省着用。

沒想到偶然被州府大人得知這事，又嘗了肉幹，便馬不停蹄的将他送來了京都獻給聖上。

師離忱很遺憾。

碾碎的辣椒不能作為種子被培育，隻能即刻傳信給順慶州府，讓那邊盯着點渡口的胡商。

他盤算着，等忙完這陣，看看能不能挑幾個人遠赴外洋，畢竟守株待兔不如主動出擊。

……

淺用了幾口，師離忱招招手，小宮女奉着盥盆上前，簡單的水聲撩撥中，宮人們該撤膳的撤膳，整理的整理。

不稍片刻，禦書房重歸寂靜。

師離忱回到案前，重新拿起一份奏折。

目前拿着的這份，便是南晉使臣求見的信報。

南晉使臣和裴郁璟一同到的京都，但他不想見使臣，便拒召。

使臣被拒召之後，也一直呆在館驿，不外出，不惹事，表面功夫是做足的，暗地裡小動作可沒少。

或許是得知明日鎮國侯歸京，談判在即，又或許是那隻沒名沒分的飛鳥被殺……總之遲遲等不到消息的使臣終于坐不住了，急着上奏。

假安分。

師離忱随意一瞥，漠然丢到一旁。

還有兩份要緊的奏疏，則是來自南晉的情報。

左右是關于南晉皇子黨争，他不必看都知道是什麼情況，這會兒外頭傳來樂福安通傳，“聖上，郞統領求見。”

他随意将奏疏疊在一起，沉聲道：“進。”

郞義攜另一名金吾衛副手，壓着一個小宮女到禦前跪下，小宮女早被金吾衛吓破了膽，瑟瑟發抖縮成一團，忙不疊磕頭，“聖上饒命，聖上饒命，奴婢什麼都不知道，奴婢是冤枉的，聖上饒命啊！”

師離忱懶懶搭着扶手，眸深莫測地睨一眼郞義。

不必開口，郞義領會，走上台階來到聖上身側，恭敬半跪着，低聲附耳将來龍去脈解釋清楚。

金吾衛本是在查宮中的南晉暗探，可那隻死鳥的出處尚未有着落，卻抓到了一個給外頭傳信的小宮女。

根據小宮女的意思，這信是她寄給家裡的，不是什麼密信。

但郞義把外層封殼一撕，查看信中内容，居然和上回飛鳥身上搜出來的密信一模一樣，無論字迹還是内容，分毫不差。

信中大緻寫了質子在宮中的情況，以及宮中變動。兩封一樣的密信，原原本本擺在禦案上。

師離忱低斂着眼，慢條斯理地轉起玉戒，“在何處當差？”

小宮女好半天才反應過來聖上在同她說話，她害怕地低頭，顫巍巍道：“奴婢是獸園的灑掃宮女，奴真的不知家書被何人所換，奴冤枉，聖上明鑒！”她一邊哭着一邊磕頭。

宮中所有往外遞的家書都要被拆開檢查。

做的這麼明顯，是舍了個替罪羊來呢，還是專門糊弄他呢？真有意思。

師離忱被哭煩了，眼皮都懶得擡一下，“閉嘴。”

小宮女頓時噤聲，一句話也不敢說，顫着身子等候發落。

上首，傳來聖上輕飄飄的，不辨喜怒的聲音：“回吧。”

萬萬沒想到會得到赦免，小宮女千恩萬謝，神情惶恐的退出禦書房。郞義小心翼翼地擡眼，窺探起聖上的臉色。

一片死寂中，連呼吸聲重一點似乎都是罪過。

半晌，聖上發話，“看緊她。”

聖上将兩張密信折起來，起身來到燭台前，火舌卷住了信角，瞬息燃燒起來。

郞義瞧見，聖上眼底映出了跳動的火，那比焰還紅的，如抹血般的唇邊帶笑，幽幽低語：“去幫幫太後，把宮裡的蟲清一清，伺候不好就全都換了吧。”

*

出了禦書房。

小宮女一路小跑，獸園當差住所自然也在獸園，她注意身後已無金吾衛跟随，蒼白的面色陡然恢複平靜。