徐椒撈起窗口簾子，看着車外的情景，車行得疾，彀辋輾過，飛塵滾滾。

這些天，徐林與蕭葳偏愛騎馬，是以諾大的車内，隻有徐椒一人。

徐椒到有點丈二和尚摸不着頭腦，他二人什麼時候關系這麼好了。

是日，徐椒正阖目休憩，不知何時隻覺周身一陣冷氣襲來，她下意識拉了拉背角的毯子，卻聽見車檐玉墜一動，繼而兩人熟悉的身影鑽了進來。

不是蕭葳與徐林，又是哪個？

今年入了深秋，便比往前更冷一些，不過是十月的尾巴，以有淩寒的感覺。

他兩人甫一進溫暖的車廂内，寒意便化作袍服上的水汽。

徐林一壁上車，一壁道：“采石外囤有大幔，連接而成，其實可以抵擋蝦蟆車。”

蕭葳颔首，“不過采石還是以江防為主。”

徐林道：“幸而如今蜀地在國朝手中。”

徐椒見他們在談國事，忍不住豎起耳朵細聽。想來這就是她與陳貴嫔不同之處，若是陳貴嫔在此，定然會起身要求往後頭車去。

徐椒為了不被趕走，趕緊從榻下的玲珑八角盒中尋來姜片，又開了粉罐，開始煮水烹茶。

泥爐架子釘在車壁上，饒是疾馳，也能安然平穩，徐椒取下銅爐，行雲流水般注露、起抹、再篩、再注。

而後兩盞碧玉的茶底上勾起一道道遠山紋。

他二人還在探讨着軍政，徐椒按例先奉給蕭葳，再遞給徐林。蕭葳見徐椒想要站起身遞給徐林，索性将自己手中的塞了過去，而後再拿過徐椒手裡的茶盅。

徐椒定定看着蕭葳這個動作，而後若有所思的望向徐林。

蕭葳是什麼時候對阿弟這麼好的呢？

前時在骁勇營降了阿弟的爵位，如今卻帶在身邊加了散騎常侍的銜。又是射箭、又是騎馬，今日還給遞茶。

她聽聞北邊有過俚語：一雌複一雄，雙飛入紫宮①。

徐椒臉色突然古怪起來。

蕭葳和徐林卻沒留意到徐椒心中這番大戲，君臣二人還在思索着采石矶的布防。

徐林在汝南當過太守，蕭葳又在江夏之過國，

二人都有地方上的經驗，他們聊起來确實有都互有可取之處。

又不知過了多久，道路上忽然嘈雜起來。

撩起車簾的一角，便看到兵丁甲士揮引着鞭子，打在地面上，一連串人影在他們尖聲的吆喝下，面無表情地行走着。

“快點快點。”

隻見一個十來歲的少年飛也似地沖出了陣隊裡，撲騰一聲就跪在了那軍頭的面前：“爺，求求您，求求您。我母親真的走不動了，她就算去采石，也不能活，您就放了我們吧。”

路邊是一個女子伏在地上，徐椒平生第一次見到什麼叫“衣衫褴褛”，那女子身上的衣服，不，或許不能稱作衣服，隻是一條一條的布條歪歪斜斜地挂在她身上。

深秋初冬南方濕寒，透過布條間的間隙，可以看見她粗糙皮膚上密密麻麻的疙瘩，還并着青紫的凍痕。

那軍頭自是虎背熊腰，方要将手中的鞭子落下，可目光及在那稚子上，下意識地收了收手腕：“我也是無法呀，朝廷的大官要我們采征巡防的勞役。”

徐椒微微有些詫異，對着徐林問道：“采征勞役為何都是婦孺？”

徐林道：“男丁都在前頭充作兵源，後防自然有些婦孺。而今南北流民太多，哪有那麼多土地可以分配，隻能國家收納征用，以工代赈。”

隻是——

徐林心中狐疑，閣部撥了不少款，怎麼還是會這樣凄慘。

他餘光掃過蕭葳，發現蕭葳也在看着窗外。

徐椒小聲道：“我去攔住，會影響你們嗎？”

蕭葳不語,隻聽外邊的聲音斷斷續續傳來。

“大爺，我祖父父親死于胡人刀下。便留我和阿母相依為命，逃難而來的！如今——”

說着說着，那少年已經是涕淚滿面。

徐椒心中隐隐有些不忍，向着徐林看去。

徐林默了片刻，道：“現在救一人，那其餘的必然相擁而來。想來被配送的，大多是鳏寡孤獨廢疾，你能救得盡嗎……”

徐椒沉默。

“軍爺，求您指點藥救救我娘吧！”

小男孩地頭朝着地上一個接着一個的叩着首，饒是塵土地面，也能聽見那一記一記的悶哼。

想來軍士本是下級出身，見狀連連歎息，便像拎小雞仔似地将他拎起：“不是我不幫，就連我們莫說是醫草了，就是口糧，也快要見不着了。”

那少年聽道如此，便不斷抽泣着，抽得徐椒心裡好像有塊布不斷地翻攪着。

“哎喲，可不是蠻。”

大抵是這頭動靜大了，另一隊的監軍校尉湊了過來：“我X你豪強世族囤的糧，叼夠他們自個部曲将吏吃個三年五載。啊，偏偏每回打仗，什麼都跟國家要，草他老子的非同咱争糧争饷。叼這國家每打一回仗，小碧樣的叼的就多發一筆财。”

徐椒擰眉聽着這一口一啐的粗鄙之話，心下也确實明白。