永甯四年元月的大朝會，蕭葳在江夏王宮的既明殿升座。
比之往年金陵城太極殿裡滿朝的重臣，今次朝會上的人物就顯得寒酸了不少。
徐太後去世的第一年，正旦朝會挑在江夏，江夏一黨的崛起仿佛是必然之路，可衆人的目光又落在蕭葳身側的徐椒身上。
難道三年之期，今上還是選了徐椒，這是對舊貴的懷柔嗎。
賀表伴着莽莽的飛雪飛入江夏王宮，與之還有隐藏在浮冰之下的碎語與猜忌。
三日後，蕭葳又帶着徐椒來到韓夫人的府邸，徐椒望着朱門上的匾額，是蕭葳親筆提名的越國夫人宅。
席散，蕭葳有些困頓，索性先歇了。而徐椒刻意留下，與韓夫人說着話。
“夫人的口音似乎不是江夏籍貫。”徐椒捂着溫熱的茶盞，開口聊家常。
韓夫人溫柔一笑，道：“妾是臨川人。”
臨川人，徐椒腦海中迅速劃過一個人的名字，她驚訝道：“難道您與那位是——”
韓夫人點了點頭，回應道：“妾與吳才人确實是同鄉。”
吳才人，是蕭葳那位不光彩的生母。
先帝為太子時，曾于太清觀為父母齋戒祈福，然而卻意外臨幸了一位道姑。先帝本想隐匿此事，卻不想道姑懷孕，此事被政敵大加宣揚，弄得滿城風雨，指責先帝不賢不孝，德行不配，難堪儲君大位。
衆人皆道這位道觀，是使了些見不得人的東西，這才近了先帝的身。
而這位道姑，正是蕭葳的生母吳氏。
吳氏病逝于蕭葳兩歲的時候，生前并無任何冊封，到了蕭葳封王開府後，有司才按例上奏請封，這才匆匆追贈了才人的名号。
蕭葳繼位後，礙于徐太後尚在，也礙于吳才人的光輝“事迹”，朝中竟無人提議追贈，就糊裡糊塗地攤在那邊。
晚間薄雪凍回，反襯得月光銳利。
府邸的人力到底比不得宮内，殘雪一段段留在道上，混着橘燦燦的燈影，又朦胧不清。
徐椒随着韓夫人來到一處偏僻的閣樓，推開門步入堂中。
閣中不大，奈何五髒俱全，博古架上擱着各式各樣的玩意兒。
不過卻不是什麼珍奇的珠寶玩意，而是一些毫不起眼的小玩意。
韓夫人笑了笑，撫摸着一個古樸的陶翁瓶道：“在宮中時，才人知我是同鄉，對我親厚些。那年春末，我們便拿這個釀過酒。”
韓夫人目光柔和，她聲音裡帶着一絲悠長的回味，絮絮緩緩，仿佛要将時光說盡。
“臨川綠醅雖名聲不顯，可滋味不差。我釀的反不如阿秭的手藝，阿秭會釀酒會制撰，當年我勸她留個食譜，可阿秭不識字，說讓我拟。哪知後來……阿姊········”
韓夫人頓了頓，又道：“後來陛下，每年我便用這壇子釀下酒備好，以待陛下宴飲。”
徐椒心底一陣唏噓，想來那日蕭葳貪多的，便是此酒了。
她道他素來自持，怎麼會如此放縱，原是有這一層。
徐椒将目光放過去，能見到半截的彈弓，殘破的羽矢、一把普通的扇子、嶙峋的石子………
就和普天之下所有人一樣，蕭葳也有一堆兒時的“破爛”。
徐椒自己也有這樣的一盒“破爛”玩意兒。
這些破爛承載了太多，或是一段隐秘流光、是一點難舍的回憶。
擺出來早已不合時宜，丢棄掉又每每不忍，索性将之束之高閣，待到偶爾空閑時，仔細翻出，便是一壇經年的老酒，古樸醇香，曆久彌新。
徐椒的目光最終落在牆角的舊琴上。
那是一把通黑的檀木琴，琴上钿了貝母，貝母水光盈盈，如黑夜裡的月光。
“這是陛下就藩前宮中賜下的琴，陛下當年甚為珍愛，後來将它贈給……”韓夫人一頓，目光漸漸幽深起來，“陛下甚愛這把琴的琴聲，隻可惜我不通此道，每每擦拭縱使琴弦移調，早已不是正音了……”
“噌。”韓夫人伸出手指，撥弄起琴弦。
琴身嗡嗡振作，可調确實有些走闆，五音不齊。
“徐夫人見笑了。”
“若是要調琴，舜英到能試一二。”
怕袖口沾濕的殘雪污了琴弦，徐椒将外披的鶴氅取下。
韓夫人見狀道：“這可不成，要凍着的，夫人不可，來日我讓人把琴送過去夫人慢慢調便是。”
徐椒笑着屈膝坐下，“無妨，擇日不如撞日。”
韓夫人眼眸中漸漸深邃，“我讓人取幹淨的大袍和炭火來。”
徐椒動了動琴轸，再撥了幾音，果然這琴荒久了，調不成調。
韓夫人掩住門，往前頭走了幾步，自有侍女應了上來。
“北邊庫房取上回進貢來新的寶藍雲鶴大襖，再去讓人用那頭庫裡的銀絲炭去。”
侍女眉頭一皺，道：“北邊庫房離此地甚遠……”
天寒地凍的，從旁的屋子拿袍服和炭火不是更快更好？
韓夫人斜觑了她一眼道：“徐夫人是世家中的世家，名門中的名門，你敢讓她用尋常之物？”
侍女瑟縮着噤聲。
韓夫人又問：“陛下呢？”
侍女小聲回禀道：“還在屋裡。”
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天幕裡又飄出陣陣的雪，屋外的寒風吹過窗棂，咿呀之聲便與雪聲一起化作冬日黑夜裡的淺唱。
與外間的寒冷不同，屋内炭爐燒得旺盛。
蕭葳悠悠轉醒，他閉着眸下意識往内側一摟，卻摸見一疊冰冷的錦被。
他閉着眸又摸了片刻，還是一團冰冷的雲，他這才從混沌中漸漸清明起來。
“陛下醒了嗎？”韓夫人溫柔的聲音從榻邊的胡床上傳來。
“陛下還睡？”
“不了。”
漆黑裡緩緩燃起一盞暗黃的燈，将人攢成一坨模糊的橘影，而後一盞又一盞次第點起，人影才漸漸清晰起來。
韓夫人放下引燭，從炭爐旁捧來一盞湯羹，玉的瓷勺沒在琥珀色的羹中。
蕭葳眉間浮了些暖意，他抻掌接過，勺子勾了一圈，碰着碗壁發出清脆的響。
韓夫人欣慰地看着，感慨道：“陛下還是愛喝這個。”
蕭葳道：“阿姨的手藝還是如此精妙。”
他飲下一碗，還是記憶裡熟悉的味道，溫溫熱熱的，自喉滑向胃裡，暖和得教人周身都通暢。
“徐氏呢？”蕭葳将碗碟放下，開口問道。
“在舊閣裡。”
蕭葳的手一頓，驚訝道：“她去那兒作甚。”
韓夫人并不急着回答蕭葳的問題，而是掖了掖衣袖又在胡床前緩緩坐下。
她溫聲道：“陛下是想立徐夫人為後嗎？”
蕭葳靠在軟呢雲紋的高枕上，一雙漆黑的眼睛并無太多神色，他淡淡道：“阿姨何處此言？”
韓夫人莞爾道：“你将她帶來讓我相看，難道還有别的意思。”
蕭葳的手指在袖中微蜷，他覺得掌心有些灼熱的東西，可又拂之不去，他問：“阿姨覺得她如何。”
韓夫人淺淺一笑：“陛下若喜歡，我就喜歡，這樣出身高貴模樣周正又有主見的孩子，确實難得，我也欣賞得緊。”
他嗓音微啞，似乎是咀嚼般道：“高貴······有主見······”
他擡起頭，蠟燈燒得透亮，蕭葳漆黑的眸子漸漸映出通紅的燭影。
“阿姨當真覺得這是一樁好事？”
韓夫人起身，替他一邊一邊掖好被子，而後坐下握住他的手，語重心長道：“陛下，四哥兒。好與不好，隻是看你。”
“阿姨唯願你舒心幸福，什麼千鈞擔的重任，其實隻要你高興，那些都是虛的，阿姊若在世間，定然也隻希望你平安快樂。無論你做什麼，阿姨都支持你。隻是有一樁，像知盈她們這些從江夏跟你去宮中的孩子，你偶爾也要顧念些。她們家世單薄，性格又軟，斷不能讓她們和阿姊一樣。”
蕭葳沉默地看着眼前的韓夫人，室内的燈火愈燒愈快，燭火如猛獸般跳躍起，照進蕭葳深不見底的眸光中。
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