徐椒稀裡糊塗地跟着謝過恩典，又稀裡糊塗要和衆人去外間用膳，卻聽外頭又有人來禀，說是韓夫人請陛下一道用膳。

如今韓夫人和在江夏時一樣，住在内宮之中，甚至徐椒倒台後，和陳知盈一起管起了宮務。

蕭葳沒有擡頭，隻道：“朕昨日不是和阿姨說過，會晚一些去。”

來傳話的内侍趕忙道：“夫人說不急，隻是派臣來問問。若您能早些來更好，包家娘子和其他幾位娘子也……”

徐椒正退出去，忽然聽見包家娘子二字，心下一驚。

她這才明白陳知盈今日的所作所為。

誠然是陳知盈一貫體貼的風格，在衆人面前展示賢良，但未嘗不是真的示好于她。

合縱與連橫。

韓夫人擇選淑女以備掖庭，像包宜春這種世家女入宮，陳知盈未必不惶恐。

或許是未雨綢缪，又或許是為了自保，也或許是她也存了野心壯志。

隻是——徐椒寥然一笑，她如今還有什麼價值呢。

若是她天壽如常，她尚且能夠蟄伏。可如今她不過是苟延殘喘地活着，她還需要去周旋這些嗎。

思及如此，蕭葳的這頓禦膳，徐椒吃起來味同嚼蠟，不過将辘辘的饑腸填飽。

“汝地的黃金鯉？”同食的宮人忽然驚訝道。

徐椒這才将目光落到那條做成躍龍門狀的鯉魚身上，黃金鯉為汝地之産，千裡赴京，其間人力物力不知幾何。

“說是陳刺史千裡加急送來的。”

“陳刺史今次仗打得好，推過了黃河呢。”

徐椒的手忽然停住。

***

昭陽殿，青絲薄帳如雲霧一般，陳知盈坐在裡間，正撫過她手中的象牙篦子。

采萍将備好的茶水端了上來，有些不平道：“韓夫人今日治宴，居然不叫您。”

陳知盈聲音略高了兩分，斥責道：“采萍。”

采萍低下了頭，嘴角卻能挂上個茶壺。

陳知盈端起青瓷盞抿了一口，淡淡道：“韓夫人替陛下相看皇後，我不過是妾室，哪有妾室相看主母的道理。”

這話一說，采萍更加委屈，“韓夫人素來看中貴嫔娘子您，當年更是她力薦您主中饋，怎麼今時······”

陳知盈神色并無不悅，她道：“今時不同往日。那時候陛下不過是藩王，韓夫人又以假母自處，怎麼會想要一個出身大家的媳婦呢。可如今陛下禦極，韓夫人隻要牽住陛下的心，即便是藩王本人都需要讨好她，幾個世家女對她來說，不過爾爾。”

“貴嫔娘子，可您又為何去與那徐氏好處，她以往沒少給咱們添堵。如今她失了勢，還能有什麼用呢。”

陳知盈冷笑一聲，“失了勢？且不說徐家的底蘊。你知她因何罪被貶？”

采萍忽然瞪大雙眼，嗫嚅道：“不是說，大不敬嗎。”

陳知盈問：“如何大不敬的？”

采萍搖搖頭，确實細節無人知曉，隻是驟然間的變故，谕令就傳達下來。

“大家私下都在傳，陛下借故是為了驅逐恭懷太子與徐家的勢力。”

陳知盈冷意不減，涔涔道：“既如此，又何必留她在式乾殿。外朝常有朝為宰輔，暮為縣令的情形，嫔妃又幾時有過。嫔妃犯錯，被貶這麼多級，要麼秘密處死，要麼幽于掖庭，要麼發配陵園，哪有留在天子跟前這麼杵着的。”

采萍道：“怎麼會……陛下分明不肯立她……”

陳知盈道：“陛下不肯立她，但也不肯她死。”

昭陽殿中一時沉默，陳知盈嘴角劃過一絲苦笑，而後将杯中的茶水飲罷。

采萍又有些遲疑地替她添水，道：“可…她素來高傲，當真肯與娘子合作嗎。”

陳知盈點了點案面，輕哂：“她會的。徐林在汝地，一應調度都要義父的命令。與我合作，既是有利于她，也是有利于徐林。”

**

式乾殿晚間的風，似乎與别處沒有什麼不同。

風中帶了春末的暖意，吹起滿樹的梨花，落英沾染在徐椒的裙邊上，星星點點，她卻懶得伸手拂落。

她隻站在高階上回望着整個禁中，她似乎能看見中宮顯陽殿的一角，又似乎隻是海市蜃樓。

她站了許久許久，膝蓋與雙腿已痛到麻木，身下如同架着兩根冰冷的木樁。

禦辇自午膳前而出，過了一整個下午都沒有有回來，想來在韓夫人處，賓主盡歡，遲遲不肯散宴。

心中的煩躁愈發強烈，無論她想了多久，有些事不是她想就能想明白的，也不是她想接受就能接受的。

她不想看見任何入住本該屬于她的顯陽殿。

——起碼在她死前。