徐椒起身，呈向蕭葳面前。

“舜英傾慕陛下久矣，陛下是我心中至愛，舜英敬陛下一杯。”

蕭葳的眸中辨不出喜怒，他伸手接過杯盞，緩緩把玩着杯口，道：“毒酒，你就這麼想殺朕嗎。”

他聲音掩不住的疲憊，“殺了朕。你們要擁立誰，會稽王世子嗎。主少國疑，拱手北向，這就是你們想要的嗎。徐舜英，你太讓我失望……唔……”

胸口猛然是一陣劇痛，蕭葳不可置信地擡起頭，對上的是徐椒盈盈的笑意和她手中的鋒利。

——是一把匕首，閃着懾人的寒光。

徐椒拼盡全力，又用力下了三寸。

她眼眸中劃過戾色，心中卻暢快至極。

“主少國疑？哈哈哈哈哈。賢愚不辨，偏聽偏信，玩弄人心，你以為你是什麼明君？你有什麼資格嫌棄會稽王世子？你又怎麼笃定别人幹得不如你？”

“你這位置莫說是我，就是讓一條狗坐，也定然比你強。”

蕭葳猛然一陣咳嗽，他擡眼看見徐椒嘴角邊殷紅的鮮血。他蓦然大駭，想要替她撫去。

徐椒自能感受到身上的不斷湧出的痛苦。如今越發壓不住的毒，恐怕被酒水催化，她體内五髒六腑都絞在一道，手腕裡的紅線也漸漸遊到掌心深處。

她心底明白，活不過今日了。

不過，她本就不打算活過今日。

她踢過腳邊的繩，紅燭倒落如潮，俄而火光大幟，火舌踴躍地跳躍起，将屋中一切吞噬。

屋外傳來嘈雜的響聲，人聲鼎沸，都紛紛奔走，想要救出屋中的帝王。

徐椒身上的鈍痛越發強烈，可心中越發松快，似飲甘洌的醴泉，撫去一身傷痛。

她緊緊抱住跌坐在席上的蕭葳，輕聲道：“妾早說過妾欽慕陛下久矣。黃泉漫漫，妾舍不得陛下，就請陛下陪妾同往。”

沒有回音。

徐椒癡癡一笑，身上氣力幾乎殆盡，費力地靠在蕭葳懷裡——他沒有避開。

從火光間隙中，窺到屋外那輪天色。

明月如盤，一如疇昔寶禅寺外；星輝璀璨，恰似當年浮屠塔上。

是清冷的，又是明媚的；是短暫的，又是永恒的。

淚水、血水一滴一滴滑落，她費力地睜大雙眼，想将一切銘記。

痛楚與灼熱，終是如潮水般湧入交織，白光浮散盡，是一片永恒與甯靜的黑暗。

禁軍沖進來時，屋内陳設已是散亂不堪。李濤抹過臉上的黑炭，便看見火光中鮮血滿身的男人。

李濤震驚不已，趕忙沖上前，就要拽起他，卻見他緊緊摟住一個紅衣女子，吃力地要帶她一起出去。

梁柱搖搖欲墜，李濤心下恨道：“陛下身上有傷，不宜久留，這個妖女又何必再管。”

蕭葳眸中猩紅，他道：“我要帶她走。”

“陛下！”

蕭葳擡起頭，堅定道：“帶她先走。”

橫梁一根根坍塌，沖進來的禁軍連忙夾住蕭葳，将他帶起身向着生門而去。蕭葳的手臂緊緊鎖住懷中的女人。她睡得安詳，嘴角的血迹也凝結成一抹豔色，似一顆朱砂痣，襯得她妩媚動人。

醫官匆匆替蕭葳包紮好，禀道：“傷口深得很，陛下還需觀察一兩日。”

屋外幾騎飛馳而來，到了蕭葳身前，跪倒道：“果如陛下所料，今日是他們發難之時。”

李濤咬牙道：“果然露出廬山真面目，這一回定要一網打盡。還請陛下安心養傷，剩下的就交給臣等。”

“李濤。”蕭葳緩緩開口。

“臣在。”

“依計行事。”

“是！那陛下現在是去台城還是去丹陽口？”

蕭葳搖搖頭，他目光落在懷中的女人身上，不顧身上剛止住血的傷口，低聲道：“朕要去梁溪。”

不僅是李濤，就連袁景也詫異無比，他們紛紛跪倒，勸道：“陛下，這太危險了！”

“臣請陛下三思。”

“袁景。”蕭葳截斷他們的話語，“令悠之固守東南，金陵城中無論發生什麼都不得出。若朕十日未歸，你去取诏書與他。”

袁景心下驚懼，“诏書……陛下……你說的是……這不成，陛下不行……四哥……行止求您三思。”

袁景自然知道是什麼，也知道它藏在何處，那是一封拟好的遺诏，令東陽王入承大統。

蕭葳笑了笑，而後斬釘截鐵道：“這是君令。”

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月高人小，快馬掠過，驚起滾滾塵土。

忽然從樹影重重中竄出一隊人馬，将蕭葳一行人攔住。

“什麼人？”

蕭葳身後的護衛敏捷地拉出弓箭與刀刃，雙方馬背上無數弓箭紛紛架起，局勢一觸即發。

為首的男人臉戴黑色面巾，一雙深黑的眸子緊緊盯着蕭葳與他懷中熟睡的人。

蕭葳的目光漸漸與來人相交，他握緊了徐椒的手，忍着傷口的疼痛觸碰住腰間的寶劍，緩緩道：“我不想浪費力氣，讓我們過去。”

來人聞若未聞，似乎在思忖着什麼，一旁的謀士勸道：“主上，我們後頭還有援兵，不必懼怕他們…”

“放他們走。”

“主上？”

馬上的面巾男子擲地有聲，他再重複了一遍，聲音裡沒有太多的波瀾，道：“放他們走。”

蕭葳見狀并不遲疑，即刻拍馬帶人從讓出的口子中鑽出，他臨過黑衣面巾人時稍稍颔首，壓低聲音，似與他說又似自言，隻道：“我定然會将她救回。”

面巾男子不發一言，任由他們一行人去遠。

而後朝着身邊的死士道：“去攔住援軍。”

謀士訝異道：“主上，不可！長公主那邊。”

面巾男的面容依舊看不出神情，他平淡的嗓音融入無邊的夜色中。

“你拖延住便是，蕭珺瑤那邊我自有辦法。”