和煦的春風拂過她們的裙擺。

一個在門裡。

一個在門外。

初次見到韓謄的妹妹，小笙猝不及防，錯愕的小表情凝結在臉上，手扶着兩扇門，怔怔望着突然造訪的客人。

韓兮宜抱着懷裡的貓兒，對她嫣然一笑。

“這是小佛狸新下的崽兒，還沒來得及取名字，揀了隻最聽話的送你，你自己做主吧。”說着就将三花貓兒放到小笙懷裡。

小笙茫然接過，卻隻一捧大，眼睛都懶怠睜開，正睡得迷瞪呢。小笙低頭看看突如其來的溫順小貓兒，又擡頭看向這位國公府的掌上明珠。

她美得就像一幅畫兒，身上穿着春天的顔色，微微波瀾的裙角，跟蓮葉邊一樣好看，腳下特意穿了注重禮儀的羅帛翹頭履。送完禮物，忽而有些不滿意，傲慢嬌俏道：“怎麼不請我進去坐坐。”

小笙這才側身将人請進來。

韓兮宜等待主人家的陪同，隻往裡走了五六步，停在院中央的涼棚處，将院子環顧一圈，便對小笙娓娓道：“我去給二哥哥請安，又給他送去下月進場考試的毛氈兒護膝，臨走前，卻見他大書案下的畫缸裡多了好幾支卷軸，哄他不注意，打開來看，卻是個十六七的女孩子畫像。”

小笙捋着小三花，聽她講話。

韓兮宜努努嘴：“我問二哥哥她是誰，他不理我，回來問了母親才知道，二哥哥畫的，大約是你，說叫陳小笙。你就是甯王殿下帶回來送進營繕書院讀書的那個小孩兒？”

小笙笑盈盈的：“是啊。”

她上下打量小笙，默默抿抿唇，又點了點頭，随後讓等在外頭的丫鬟進來，隻見玉蔥似的指尖打開小檀盒，從裡面取出兩封紙箋來。

韓兮宜：“我這裡有兩封信，一封是二哥哥給你的，一封是母親給你的，不知道你要先看誰的呢。”

韓謄和他的母親魏國公夫人謝氏，同時寫了信給她？那位夫人，還未得見，卻先給信，小笙心中有幾疑惑，因笑道：“姑娘若是給我，我自然都看，若是不給我，我倒是一封也看不着。”

韓兮宜聽了，嬌嗔着觑她一眼：“你倒是個做官打機鋒的好料子，他們都這麼着。你這話麼，說與不說，全怼了回來。”她将信重新放回盒子裡，連信帶盒奉上遞給小笙。

來了半日，原也沒坐，隻略微站了站，旁邊随身服侍的丫鬟低聲提醒她時辰不早了，韓兮宜便趁空說該走了，等日後時間寬裕了再過來看她。

韓兮宜：“我原是母親的先行官，是替她來打前鋒的，二則為二哥哥跑趟腿。” 她摸了摸貓兒的小腦袋：“它剛斷奶，你記得粥米煮得濃糊，多加些肉糜，别叫它病了。”

小笙将她送到巷子，韓兮宜坐上馬車，忽然，她撩開簾子喊住轉身的小笙，遞出來一張紙條，讓婢女交給她。

小笙：“這是什麼。”

韓兮宜：“我在東大街鋪子的地址，你若有十分要緊的事，把信投到哪兒，我能收到。”

說完她便放下簾子，馬車揚長而去。

小笙颠颠手裡的貓兒，想起還有正事，就将門扉下支撐大門的門枕石多出的那個，拿到書房，在小凹槽裡倒滿清水，又用鵝毛毯子給小貓兒做了個窩兒。

如此，門枕石貓碗，和鵝毛毯貓窩，都放在書案上，吃過飯，收拾完，牽着驢子匆匆趕往書院報道。

西林閣主事今日輪值，極其認真負責檢查小笙的新戶籍與匠籍，與宮裡營繕司的檔案比對完畢，方知道她是甯王府舉薦，正月裡得官家親賞又在“結業”考核中名列甲優第一等之人陳苁笙。

随後重建學籍，安排學堂，稍稍提醒她四月“墨考”事宜，叮囑她“此乃分水山嶺”之要緊。諸事落定已經快接近午時，書院下學鐘聲響起，學子們用膳時間到了。

小笙等至午休，又去拜見夫子和院長，剛走到四合樓，便聽到堂内傳出喧嚷之聲，後直接見有人被打了出來。

她不好見人難堪，正準備遙遙躲開，誰知避之不及，左右也沒有花樹遮擋，就與那人迎頭撞了個面。

原來是沈括。

小笙着衫裙短襖，梳流雲髻。沈括尴尬地擦擦額頭熱汗，冷不丁轉頭撞上一個美貌姑娘，自覺形穢，既羞又愧，又是作揖又是告罪，方才拿眼打量這姑娘，隻見她眉眼似笑非笑如菡萏，長身玉立，溫文靜雅，端莊有緻。

他沒見過她，卻覺得此人好生面善，額心一點胭脂記，有些眼熟，這！沈括驚異：“姑娘是誰？”

小笙不便與他多說，隻盈盈一笑就要走。

沈括道：“我知道姑娘不便與我相認，我也隻當舊友揖拜。”說完，他對着小笙的背影深深一揖。