江連鏡從一開始就不想離開京城。

妹妹江喚玥年少不知事，還以為父親打發他們去涵州，真的隻是為了探親而已。

他卻心如明鏡，知道此行實際上是為了避禍。而這一切的一切，似乎都與莫名其妙盯上江禦暮的太子有關。

山雨欲來，江連鏡放心不下留在京中的親人，更不想被迫做逃兵。

他明明沒有比江禦暮晚生多久，她憑什麼總把他視作低人一輩的孩子呢？

江連鏡打定主意，将母親和妹妹平安送到涵州以後，就要想辦法找個借口返回京城。

沒想到，漫長的路途才行至一半，他就迎來了意外之喜——涵州表姑專門派了幾個護衛，來接江家三人，彼時正在他們必經之路上的驿館裡等候。

既然後半程有她們護佑在旁，江連鏡就無需擔心母親和妹妹的安危，可以提前幾日回京了。

臨行前，母親譚昭猶豫再三，還是勸道：“連鏡，你明知你姐姐是個倔脾氣，又為何非要跟她對着幹呢？禦暮逼你來涵州，其實也是為了你好。就算你這次一意孤行回了京，她也未必會留你多待。”

“她是倔脾氣不假，可我比她還倔呢，您怎麼不提？”江連鏡不服道，“就算江禦暮不讓我進家門，我還不能自己在附近租間院子住麼？總不至于露宿街頭便是了。”

譚昭無奈搖搖頭，閉口不再勸阻。

江喚玥人小鬼大，鉸下來半塊銀子塞到他手裡，故作嚴肅地打趣起來。

“哥，你若真淪落到露宿街頭的地步，就用這些錢買一套舒服點的被褥吧。或者買個結實點的大碗，說不定也能派上用場。”

玩笑開罷，她就去找護衛姐姐們玩了，一眨眼便跑得不見蹤影。

江連鏡不甘示弱，憋着滿肚子壞水，把那半塊銀子鄭重交給了譚昭，一臉認真地提出建議。

“娘，這錢還是您來保管吧。江禦暮不是千叮萬囑讓妹妹不要落下功課麼？您就多給喚玥買點書讀吧，我看……越诘屈聱牙的越好！反複誦讀，方能練出真才實學！”

譚昭含着慈愛的笑意白他一眼：“要走便趕緊走，老娘才懶得幫你們打這糊塗官司！”

“好嘞。”

江連鏡欣然踏上歸途，本以為一路上都應該心情大好，誰知走着走着，竟與一夥蒙面歹人狹路相逢。

為首的十分嚣張，喊道：“江大少爺，跟我們走一趟吧！”

奇怪，他們不僅認識他，而且似乎是專程奔着抓他而來的。

江連鏡不動聲色地拔出短刀，藏在袖管裡，鎮定問道：“跟你們去哪？”

“去見京中一等一的貴人！”對面答道，“至于貴人是誰，你還是不問的好。知道太多，對你沒有好處！”

貴人，嘁，什麼東……诶，等等！

京中一等一的貴人，重點在——京中！

江連鏡暗喜：無論他們效忠的是哪位貴胄，不都給我提供了獨自返京的絕佳借口嗎？

可是這份喜悅隻持續了一霎，他很快又開始憂慮：眼前這幫人明顯來者不善。那麼他們背後的“貴人”，對江家而言，想必也是敵非友吧！

他這廂尋思之際，對面的領頭人已經等得不耐煩了，出言催促恐吓起來。

“江大少爺，你若不識擡舉，就别怪我們對你出手了！”

語畢，八個歹人各執刀劍，紛紛移步靠近，将他團團圍住。

江連鏡打起十二萬分警惕，與敵人交手幾個回合，很快便摸清他們的水準，有了以少勝多的自信。

與此同時，他腦中也飛速思考着更深一層的應對之策。

下策——将他們全部打退。

雖然沒什麼難度，但是從某種意義上講，就相當于放虎歸山。

中策——活捉其領頭人，威逼利誘，讓對方供出幕後那位“貴人”的真實身份。

可江連鏡并不擅長逼供，更不知這些人對他們的主子有幾分忠心，萬一弄巧成拙，直接與對方撕破臉就不好了。

至于上策……其實江連鏡也不能确定，這個主意算不算“上策”。

但在如此短暫的反應時間裡，這已經是他能想到的最佳應對之法了——佯裝不敵，受傷被擒，扮豬吃老虎，好好探一探這夥歹人的底細。

“事情就是這樣了……”他對江禦暮解釋道。

當然，江連鏡還存着一份私心，并沒有如實告訴她——

隻要他經此一戰，留下明顯的傷口，不就有理由歸家養傷了嗎！

到時候，就算江禦暮再如何鐵石心腸，也不會忍心趕他走了吧？

可惜的是，他設想過事态變化的很多種可能性，唯獨沒有想過，所謂的“貴人”穆歸禮會把他當做威脅江禦暮的籌碼。

此時此刻，江連鏡也反思了許多，知道自己的魯莽舉動給江禦暮惹來了莫大的麻煩。

于是他放軟态度，撒嬌祈求道：“你就幫我松松綁嘛……要打要罰，等咱們平安回了家再說，好不好？”

“嗯，的确該罰。”江禦暮點點頭，“就罰你把自己種出的苦果吃個幹淨，踏踏實實留在這裡當人質。隻要我不來救你，你就不許離開半步。”