兩日後，費紅英終于熬出一碗黑如墨汁的藥湯。

“這便是那奇毒的解藥麼？”江禦暮問。

費紅英想了想，答道：“我不敢說有十足的把握，總之，先讓他服下試試吧。”

受了十幾日的罪，時異現在已經形容枯槁，整個人比從前瘦削許多。

費紅英灌他喝下藥湯後，并未留在一旁觀察藥效，而是直接回到江禦暮的屋中，換上了她早早備好的那身道袍。

滿頭烏發在頭頂束起一個單髻，玉冠玉簪頗為古樸。

費紅英看看鏡子，又回頭看看江禦暮，不太确定地問道：“我這樣打扮，像男人麼？”

萬一僞裝得不好，無法在皇帝面前瞞天過海，難免惹出麻煩來。

江禦暮圍着她踱步一圈，細細端詳後笑道：“旁的倒沒什麼，隻是你這一雙剪水秋瞳，一看便是個姑娘。”

費紅英對着鏡子懊惱地扯了扯眼角，忽而靈光一閃，在鏡中與江禦暮對視道：“你可有半透光的發帶？不拘什麼材質，最好能與我這身道袍同為一色。”

江禦暮猜到了她的主意，即刻去匣中翻找，取出一條墨藍色的飛绡發帶。

費紅英将它覆在眼上，于腦後打個結。旁人看不出她的雙眼是睜是閉，她自己卻能将面前的場景看個大概。

“現在呢，是不是更像個神棍了？”她笑問。

江禦暮配合道：“敢問道長尊姓大名？”

費紅英從袖中取出三枚銅錢，一起往上抛出，又穩穩接入手心——這動作，她近日已練習不下數百次了。

“貧道飛鴻影，見過江小姐。”

江禦暮拱手一拜，問起：“道長即刻便去揭皇榜麼？”

“江小姐莫急，貧道的僞裝，還有最後一道工序尚未完成呢。”

說着，費紅英手指一搓，三枚銅錢便消失不見，像變戲法似的，旋即捏出一顆葡萄大小的藥丸來。

她幹嚼了那藥丸，又用濃茶漱一漱口，再講話時，聲音就比往常沉了幾分，俨然是個年輕男子。

“現在，貧道便可以去揭皇榜了。”

此前，費紅英為研制解藥而耽擱的兩日裡，京中仍舊無人敢去揭榜。

皇帝悲愁之下，又将賞額提高了兩萬金，湊錢的任務自然壓到了江淮照頭上。

歪打正着，也給江禦暮送來了拜訪穆歸衡的理由。兩人一見面，她就煞有介事地抱怨起來。

“你父皇金口一開，我爹就寝食難安。先前好不容易湊齊那十萬金，已經害他得罪了兵部。現在又要加兩萬金，隻怕工部的叔伯們也要給他臉子瞧了。”

穆歸衡這些日子一直悶在屋裡，裝病裝得難受，眼下總算有機會能與人說說話，像見了救星似的。

他不再卧床，起身與江禦暮面對面坐在桌邊，寬慰道：“其實令尊不必如此盡責，大可在我父皇面前敷衍敷衍。左右那皇榜也無人敢揭，賞金再多，終究發不出去。戶部的存銀，自當緊着兵部支取。”

江禦暮輕歎一聲，眉間似有憂色：“我爹那個死腦筋，哪敢違拗你父皇的旨意啊……我現在隻盼能盡快找到江連鏡，如此，我就不必再顧忌安王的威脅，你就無需繼續裝病，我爹也就不用再為籌集賞金之事發愁了。”

“你弟弟再度失蹤一事，至今還是沒有任何線索嗎？”穆歸衡問。

江禦暮灰心喪氣地搖搖頭，剛說出“沒有”二字，就被一陣敲門聲打斷。

緊接着，石涅焦急的聲音傳入二人耳中。

“殿下，皇上帶人來看您了，正往内院走呢！”

江穆二人對視一眼，一個真驚訝，一個裝得比真的還驚訝。

“你快回床上躺着去吧，别露餡了！”江禦暮催促道。

穆歸衡擔心的卻是另一件事：“我父皇來得也太突然了，你若現在離開，八成得迎面撞上他。”

江禦暮卻沒忍住一笑，問他：“我為什麼要離開？”

穆歸衡一愣，答道：“你若不躲開我父皇，待他問起你為何在此，咱們又該如何解釋呢？”

江禦暮不假思索道：“臣女身為太子殿下的好友，在您病重時前來探望，有何不妥？”

穆歸衡仿佛被她點醒——是啊，都怪自己滿腦子都是裝病之事，才做賊心虛，害怕皇帝發現江禦暮這個“同謀”。然而，若從皇帝的視角出發，她出現在這裡并無古怪，何須回避？

說話間，皇帝的步伐已然由遠及近。

穆歸衡連忙躺回床上，閉起雙眼佯裝熟睡。

江禦暮則坐在床邊，捏着血帕假模假式幫他擦拭唇角。

既然想做太子妃，那就得把戲演足了。皇帝面前，也得多刷刷臉，至少得給他留下個好印象——管它幾分真，幾分假呢？

這段時日，皇帝因為不想打擾病重的兒子休息，所以每次來看望他時，都不許下人通報。

今日也是如此，皇帝輕手輕腳地推開屋門，悄聲踏上地毯，向裡間走去。

而他的身後，還跟着一位身着道袍的蒙眼少年。

少傾，江禦暮聽見身後似有響動，回頭看見來者是皇帝，連忙做出一副恭敬姿态，跪拜行了大禮。

皇帝定睛一瞧，這姑娘的衣着略顯貴氣，不由對她的身份産生了好奇。