仙器課畢，四府人聲漸去，今晚逢月初，依照慣例，各家風雅會應在西部掖雲庭集會，是雲瀾府每月不可不湊的熱鬧之一。

衆人往西雲集，沈欺逆流而行。

全因他還有件更要緊的事要辦。

蔚止言的玉簪放在這裡，總覺得是塊燙手山芋，怎麼想怎麼不妥。修也修好了，正巧帶了出來，還是盡早物歸原主吧。

隻是平日裡遇不到玉簪主人，沈欺後知後覺，雲瀾七君子中，唯有蔚止言沒有固定的授課。

雲瀾廣集評選過最難偶遇的仙師，結果二人并駕齊驅：仙師長司晚歇，一旦走出仙術課即行蹤成謎，捕捉難度極高；蔚然師尊則深居簡出，平日難以得見，簡直浪費天賜的風華氣度，逼得弟子們不得不旁敲側擊，日常在真言樹谏言請求三師尊多多出門刷臉。

算了，先去九重仙阙碰碰運氣吧。

天色欲晚，殘陽緩緩沉入解歲淵澤，迷蒙光線下，雲瀾浮嶼影影綽綽。

雲路悄然無人，殘照晚風，夾雜一點微涼意。

走到登仙樓，浮雲蔽日，高樓寂寂聳立，暗光為花林籠上陰翳，風來，沙沙作響。

這時，雲瀾令陡然震動。

——外人擅入，戒令。

沈欺心弦随之一緊。

可戒令隻維系刹那，再度撤銷無形。

……和之前一樣，又是誤報嗎？

違和之感揮之不去，沈欺皺眉，餘光裡，突兀黑煙劃過。

沈欺臉色丕變。

這場景……似曾相識。

黑煙從登仙樓冒出，逐漸化為模糊人影，朝某處飛速竄去，眨眼功夫就要消失在視野裡。

它行動太快，沈欺根本不得細想，已經自發地尾随過去。

黑煙聚成的人影向東疾馳，此時仙師多數離府、弟子廣集掖雲庭，它一路暢行，末了，在無盡白玉階前停下。

九重仙阙。

九重仙阙布有結界，需仙師許可方能踏足，沈欺上回能入也是得了蔚止言應許。他如此想着，卻見黑影如入無人之境，沿階直上，抵達祭壇腳下。

沈欺急急跟上。

黑影登上祭壇，靠近了洗魄燈，即将觸碰寶燈時，它一陣顫栗，忽地退縮幾步，像是忌憚着什麼。

沈欺躲在祭壇後的暗處，想起似曾相識在哪兒了——

是雁城花醒那晚的盜賊！

當時容臨淵一劍斬下黑影，發覺隻是道神識。那神識的主人盜取未果，居然膽大包天，追随赤鱗珠來到了雲瀾府？

眼下九重仙阙安靜得出奇，見不着勾明，蔚止言也不在。這裡地處雲瀾極東，并非神仙日常活動之所，少有人往來，何況今天在府仙師屈指可數。

黑影氣息詭谲，看得出神識之主絕非良善，混進雲瀾實在危險。趁黑影動不得洗魄燈的空當，沈欺趕忙用雲瀾令傳信。

伸手摸了摸，脊背忽而一涼。

……他的雲瀾令不見了。

沈欺猛然回頭。

另一道黑影正無聲立在他身後，面目不清，暗淡眼珠慢慢轉過來，直勾勾盯着沈欺。

雲瀾令在空中劃出道弧線，被它抛遠了。

黑影近身，來意萬分不祥，沈欺自覺不敵，跑路才是上策。他奪路而逃，又一道黑影憑空而降。

那黑影一生二，二生三，分化出好一片，無窮無盡，封死了九重仙阙的出路。

黑煙罩頂，圍堵各方退路，顯然不打算放走沈欺。他咬咬牙，隻有側身往反向去，退到最高處的祭壇中央，徑直奔至洗魄燈附近。

魑魅魍魉勿近洗魄燈，黑影不是忌憚洗魄燈麼，那他就用洗魄燈突圍！

蔚止言說過，洗魄燈之功唯深厚法力方能馭使，沈欺不是神仙，亦沒有驅使洗魄燈的神力，但他可以……

借火。

燈前那道黑影緊追而至，瞬息之機，沈欺抽出數張靈符，拍向洗魄燈。

靈符拂過洗魄燈盞，被燭火點燃，符文霎時燃作金色星火，沖破了叢叢黑影。

黑影受到灼燒，急劇地晃動、扭曲，一具具漆黑魅影裂開窟窿，人影不存，四溢作濃重的黑煙。

結束了？

沈欺凝神，左手攥符，背靠洗魄燈，環顧祭壇四方。

黑煙遲遲不散，少頃，它們聚攏、盤旋，醞釀成滾滾的青黑煙雲，成群暴起，吞噬了符文化作的火焰。

最後一絲餘晖也浸沒入淵澤。

星星點點的金色符焰，在沈欺眼前熄滅了。

濃烈得化不開的煙雲裡，走出一宮裝麗人，款款地移步而來。

玉帶霞帔，錦繡曳地，佩珠冠飾金簪，盛妝之下貌勝朝霞，卻是黑煙纏身，唇紅如血，面色晦暗，隐隐顯出一股疲态。

沈欺将靈符攥得更緊。

來者不善。

“哎呀，竟又是你。”

宮裝麗人掩唇一笑：“此前壞我好事就罷了，如今撞上門來，還燒毀我的化神，”她雖笑着，眸光森森然，看沈欺如同一隻蝼蟻：“叫我怎能放過你呢？”

沈欺沉聲道：“你是操縱神識的人。”

“當然，”宮裝麗人斂了笑，眼中閃過厲色，“若不是你和蔚止言攪局，赤鱗珠早該為我所有。”

雁城花醒夜，赤鱗珠本是她囊中之物，隻需多出片刻，她分出的神識便能攜赤鱗珠脫出城主府。孰知這礙眼的小仙與蔚止言橫空插足，其後雁歸君宣布将赤鱗珠出借雲瀾府，令她不得不耗神潛入雲瀾搜尋。

言語間，宮裝女子随行的黑煙交織騰空，扶搖直上，隔絕了祭壇内外。

黑影畏忌洗魄燈火，露出本相也該适用，思及此，沈欺背過左手，暗暗遣符引取燭火，又引一張符紙報信。

“小神仙，連件像樣的法器都沒有，可是奈何不得我的！”宮裝女子嬉笑道。

一簇黑煙襲去，空中兩張符紙頃刻變為焦土。

幾束黑煙同時鎖住沈欺四肢，對方功力匪淺，任他竭力掙紮，死活動彈不得，眼睜睜讓宮裝女子走到了洗魄燈前。她略一施法，洗魄燈盞浮現赤焰，赤鱗珠正待凝結而出。

“神識畢竟隻是神識，你真還以為……”宮裝女子咯咯笑了，笑聲又尖又細，叫人膽寒，“我會怕洗魄燈嗎？”

黑煙發力，死死勒住沈欺脖頸，他兩眼發黑，幾乎暈死過去，僅餘零星思緒，混亂地在腦海中浮沉。

洗魄燈分明是神物，妖魔鬼蜮若懷惡念，觸之即受灼魂滌魄之苦，無一例外。

什麼人不會懼怕洗魄燈，甚至能從洗魄燈裡取得赤鱗珠？

雁城城主府，雁歸君确認妖魔進不得城主府，蔚止言推測要麼是神仙，要麼僞裝成神仙。容臨淵擒住化神，斷定是誤入歧途的神仙所為。

渾渾噩噩中，沈欺抓住些許記憶。

他不是第一次見到宮裝女子。

那是在鹿柴坡，無藥先生的醫館前。

那時無藥先生說了什麼？

——不是仙女，是神女。

“你、咳咳……”

沈欺自牙關擠出破碎聲音：“你是神。”

因為是神，才能輕易混入雁城；雖擅入雲瀾府、引得雲瀾大陣警示，戒令卻隻在她現身的那一刻出現，随後立馬消弭；正因為是神，洗魄燈此刻才無動于衷，無法傷及她的本相。

華瑤神女聞言，面露厭惡之色，襯得笑容更詭異幾分：“唉，這可如何是好。”

“我呢，平生最恨别人提醒我的身份了。”她陡然變色：“但凡誰這樣叫，就隻好送他去見閻王了！”

“不過小神仙，能死個明白，也算你的福分！”

黑煙驟然絞緊，勢要取沈欺性命。

這不知死活的小仙還不配入她的眼，華瑤神女指使黑煙處置沈欺，她則一瞬不瞬，關注着洗魄燈裡的寶珠。

提出第二顆赤鱗珠後，洗魄燈再無動靜。

華瑤臉色一沉，難道赤鱗珠被分散了？

不，她的尋查絕不會錯，赤鱗珠就在此時此地。有一顆赤鱗珠在手，她便能找出餘下所有的确切方位。一道黑煙成細線，首連赤鱗珠，華瑤喝道：“尋蹤！”

細線末端快速遊移，在沈欺指尖停下。

華瑤側目，那小神仙強撐着僅存的一絲清明，試圖驅動袖中靈符。

“死到臨頭，還在耍這些小把戲。”

華瑤以黑煙奪了沈欺私藏的全部靈符，絞得粉碎，冷冷道：“其他赤鱗珠在你身上？”

陰森黑煙纏身，沈拭失去靈符庇護，再也抵不住戾氣侵襲。華瑤的問話傳入耳裡，回聲似有千重，遠近高低夾雜不清。

意識陷入渙散。他分辨不出華瑤說了什麼，也無力回應了。

無用小兒，如此便受不住了。華瑤得不到解答，遂親自動手，分神探尋究竟。

怎知這一探，大大出乎她的預料。

赤鱗珠果真在這雲瀾弟子身上，或者說，赤鱗珠竟在他的靈脈裡！不止于此，這小神仙……

“根本不是神仙，隻沾染過仙澤，竟讓靈脈吸納了？！”華瑤死死盯着昏死之人。

頃刻，疲倦面相湧現狂喜神色。

“哈哈，哈哈哈！”

真是意外之喜，華瑤放聲大笑，有這等六界難尋的靈脈送上門來，她還要赤鱗珠何用？

她明知沈欺無法聽見：“我今天不殺你，但你的靈脈，便予我一用吧！”

但失去靈脈等同摧毀修煉根基，華瑤愉悅難耐地想道，把靈脈給我，從此以後，你就老實做個廢人吧。

黑煙分作七縷，鑽進沈欺七竅，其後滲入血脈，化成一道禁咒，逐漸彌漫開去。禁咒完全鋪開時，就是靈脈剝離之時，華瑤死守在旁，目露狂熱的渴求：她等待此日已經太久，奪取靈脈需一刻鐘，隻要一刻鐘，她就能擺脫千萬年的束縛，待到那時……

罡風淩空襲向神女，華瑤的護身黑煙察覺兇險，兇猛而上，擋回這迎面一擊，反撲向來人。