雲瀾時令忽春忽冬，前一時暖春明媚，轉眼飛鴻雨雪。

九重仙阙風一重雪一重，與之相鄰的浮島也被落雪擁入懷中。浮島上一座别院亭亭坐落風雪間，飛檐映雪，花木淩然，極具清嘉意韻。

蔚止言撥開夜來風雨周邊法陣，進到别院地界。

法陣留有被人動過的痕迹，别院裡四處不見其他人物。

這法陣最新的解法，他隻告知過一個人。

蔚止言分神一感，輕車熟路地往一處去。

别院後方橫卧一片湖泊，水中央一樹繁茂植株，銀羽葉随風飄搖，幾乎與雪花融為一體。

白茫茫漫天飛舞，湖畔棧橋也添上厚厚一堤雪。常年停泊橋邊的小舟不在原地，漂向了渺渺深處，落作湖心一點。

舟載滿船新雪，漫無目的地劃過水面，徜徉雲與雪間。舟尾虛虛坐了個人，雙足懸空，一點動靜未有，隻靜觀天地降雪。

蔚止言踏水行過，登上小舟。

那人竟似毫無設防，任憑背後來人近身。

這天從忘憂都回來起，他就一直待在這處地方，眼看由春轉冬，晴去雪來。

他披一身的雪，連眼睫都覆上薄薄一抹霜花，乍看去，全然是件雪塑的生靈。如此，那匹雪白的長發，便好似冰雪之手織出綢緞、賦予他的造物了。

蔚止言于小舟側邊駐足，挨着那人坐下。頃刻，将那人滿身的雪拂了幹淨，喊他的名字：“疑是。”

“好久沒有看過下雪了。”

沈欺攤開手掌，接住幾片雪：“……來這裡之前。”

雪落無聲，又将周遭形形色色的聲響揉入雪裡。身邊人言語近在咫尺，猶是如真似幻。

蔚止言順着說道：“這裡，說的是雲瀾，還是仙界？”

沈欺：“都是。”

所見所即盡是紛紛飛絮，這小舟一芥，舟中人一雙，就此成了世間僅存的人迹。

置身此間，恍然與世隔絕，故而令人心生錯覺。

仿佛沾染過的一切污垢塵穢，都能藏進眼前無垠的飛雪裡，再不留痕迹。

落到掌心的那片雪消融掉了，沈欺垂下手臂，一痕雪化的水珠滴落湖面。

“我第一次見到雪，是在邢國北原。”

“後來很長一段時間，就再沒有見過了。”

因為沈庭樹和月深鈴二人，為了終止太胥圖引發的紛争，招來十國追捕。此後他們一家流亡各國，遠遠地離開了北地。

直到雙親身死，他才算得上重回故土。

那年冬至日，邢國京畿一山枯萎多年的梅林地下，沈欺身在暗街，再次目睹一場雪降。

“魔界很少下這樣的雪。”

沈欺背對着蔚止言，依舊不見回頭。

蔚止言無從窺見沈欺的神情，他也不去探看，隻這麼側坐在沈欺身後，任由一邊肩膀依偎着沈欺後肩，收攏全副的心思，一字一字，聽着沈欺說下去。

“起初，我想向下了追殺令的十國王族複仇。”

沈欺眺望遙不可及的遠處：“那些王族死後，我以為，就算是結束了。”

無邊無際的天地落進他眼底，因着這天地是雪做的，他的眼裡空空一片白，什麼也沒有了。

“然後，邢國宮城裡面，出現了一隻魔魇。”

那天宮城上空降落的火雨，浩浩蕩蕩，比連天飛雪還要盛大。

“若是人間大亂，”他設出一道疑問，不求解答，“神仙會專程下凡救人嗎。”

年少時候，他問過父親，如果有神仙，為什麼對蒙受戕害的蒼生見死不救；爾後，魇魔掙脫束縛，邢國皇宮變成食人的獵場，沈燃香也問他，如果天地有靈，為什麼怪物為非作惡，神仙從不出現。

當他和蔚止言去到鯉鎮，茶樓說書人講起前朝邢國的故事，他心潮複萌，又問出這一問。

那時他才知道答案。

而今他已知道答案。

魇魔作亂的關頭正值神魔之戰，前代魔君伏鋒一心設計神族而布下誅靈陣，故此，仙界戰力折損慘重，疲于對抗魔族，無暇顧及他界。

也因為是沈英檀，被複仇的毒焰蒙蔽了心神，不惜與解憂訂下契約，親手将魔族牽扯進了國事上。

神仙不渡人禍，凡人種下的惡因，唯有自食苦果。

但有些事，并不必等到他徹底明白答案的這一日。

宮牆遍染鮮血、三味火燒起來又熄滅的那天，就是那天，灼烈火勢燃燒殆盡，親眼目睹魇魔被重奕輕易捏碎的那一刻，沈欺倏然醒悟。

原來最後的最後，人間從頭至尾的慘禍之後，是逢魔谷刻意操縱。

數不盡慘遭屠戮的十國道人、無數葬身虎口的邢國宮人……統統隻是逢魔谷輕輕踏過，踩死的一點螞蟻。

——逢魔谷此種的魔族不滅，天底下還會有多少橫死的螞蟻？

突來一陣迅疾風雪，冰冷地拍打面頰。

這次，沈欺抓攏身旁淩亂飄飛的雪粒，将它們逐個撚碎了。

“死局既定，沒有神仙來解，”他把掌中那一握碎雪全抛了出去，看它被湖水浸沒——

“我就用自己的解法，去為逢魔谷尋一條絕路。”

冷意悄然滋生，漫天遍地侵襲開來。

“疑是。”

蔚止言輕聲對着身邊人說話，身形卻不見動，他擡頭，望着飄雪盈目，織成一片垂天之雲：“你正是出于這個苦衷，投身逢魔谷嗎？”

沈欺斂目，冷然道：“我沒有苦衷。”

“苦衷，有時是一樣好用的借口，”他注視湖心處，“僅此而已。”

有借口，就會心生軟弱。

自以為有苦衷，又何嘗不是向自身施加多餘的憐憫？

一旦自憐自艾，便是不自覺留下了退路。

因此他不需要。

面上沒有再多的表情，沈欺說道：“沒有苦衷，也沒有不得已的理由。”

“與魔族為伍，并非受人所迫，是我心甘情願。”

自從他踏足魔界的那天起，心中所願隻剩下一樣。

傾覆逢魔谷。

栖身于逢魔谷，為的是攀上高位，再一手将它毀去。

至于為此做下的事，就是做下了。

好比成魔就是成魔，他成了一個魔族，就是這樣罷了。

不必戴上一層苦衷的幌子多加解釋，也不必和誰辯白。

“哪怕别人誤會？”他身後，蔚止言的聲音涉雪而來。

沈欺不做遲疑，淡淡道：“信者不言而信，疑者多說無益。”

誤會不誤會，又如何呢？

大雪飛紛，湖面波光飄搖，人影随之飄搖。沈欺穩坐舟尾，紋絲不動：“他人怎麼見我，本來應是無法動搖心境的。動搖心境的，惟有我怎麼見他人之見。”

旁人的議論其實不會影響他的任何，對他施以影響的，是他對外在議論的看法。

當他一開始就秉持着這般想法，便不會在乎其他任一個人的眼光。

湖心樹上一片銀羽葉飄落，乘着連綿的飛雪，一同落在沈欺肩頭。

蔚止言替沈欺摘下那片樹葉，有意說道：“那，現在和我說這些，算不算怕我動搖你的心境啊？”

這格外恃寵而驕的語氣，果然引得沈欺偏頭，深深看他一眼。

“……是啊。”沈欺半真半假道，微微勾起唇。

“我怕你萬一是個不分青紅皂白之人，”沈欺不急不緩，把蔚止言講過的話原樣還給他，道，“誤會了我，該怎麼辦。”

何須沈欺來問，蔚止言早已經想好了，對答如流：“那就把我關起來，最好關在隻有疑是一個人知道的地方，你想怎麼處置就怎麼處置，直到我誠心悔過為止。”

完全不畏懼不說，看起來蔚止言還很期待。

沈欺忍不住，啐他一句：“你少看些強取豪奪的話本吧。”

蔚止言裝得楚楚可憐：“好吧。”

沈欺輕笑。

慢慢的，随着雪色飄零，笑意斂去，雙瞳複又覆上一面薄薄的冷霜。

他面對着皚皚雪幕，又繼續說下去。

“我想要取代重奕的位置，得到逢魔谷。”

“得到以後，再把它毀了。”

說到這裡，他緩了一緩，才道：“可是逢魔谷的日子極是無趣，三十餘年過去，我心生厭煩，被重奕發現，便離開了那裡。”

蔚止言垂下眼睛，無聲的絮語飄落雪中：“……騙子。”

“嗯？”沈欺感知身後人的吐息，聽不分明蔚止言說了些什麼，附耳過去湊得近了些。

他既然往前近了一寸，蔚止言因而不留餘地，當即拆穿了他：“離開逢魔谷，真的是因為厭煩嗎？疑是。”

你真的是因為“無趣”，而從逢魔谷脫身嗎，沈疑是？

有那麼一瞬，沈欺的背脊繃緊了。

換作别人，換作往常，蔚止言他該是擅于看破不說才對。如此直白不留餘地的探究，絕不會是出自蔚止言口裡的。

言盡于此，蔚止言不再說了。虛虛握着碧瞳青年一绺白發，好似透過幾束長發，就能看出他藏在心底的舊事似的。

沈欺首先想到的念頭，便是否定蔚止言的猜測。

然而，或許是有這片大雪的掩飾，他竟是放棄了捏造一個定論。

沉默片刻，他道：“就當作是吧。”

到底是或不是，彼此心照不宣。

沈欺厭煩逢魔谷固然是真，離開逢魔谷是真，卻不可能是出于厭煩而離開的。

私自放過不應谷的人，才是他離開逢魔谷，不，應當說——才是他被逢魔谷處決的原由。

逢魔谷的命令，沈欺做得從不出錯。重奕需要他鏟除哪些魔界的敵手，他總能完成得漂亮。

他是以最快的時間坐穩逢魔谷使者位置的人，甚至取得了重奕器重。逐漸地，不僅僅限于魔界，沈欺開始接觸到逢魔谷插手他界的陰謀。

重奕交給他第一件位于魔界之外的任務，目的所在，是仙界與人間之交。

不應谷。

重奕要沈欺做的，是前往不應谷，打開魔界與不應谷的通道，将魔獸燎火引入不應谷，掠取谷中修仙道人的魂靈。

沈欺深知，做成了這件事，就能往逢魔谷高處更去一步，手握更多摧毀逢魔谷的籌碼。

他要做的事情，終歸是抹殺那些阻礙逢魔谷的敵人，和往常沒有什麼不同。

不過是……這次對面的人，從和逢魔谷作對的魔族，換成了修道之人。

沈欺心道，沒有什麼不同。

是的，沒有什麼不同。

他卻反悔了。

從他第一次遠離魔界、假扮神仙的身份重回人間，從他走進不應谷的春日起，就注定無法再聽從逢魔谷的命令行事了。

他在不應谷靈湖四周設下防備，伺機将逢魔谷先遣至不應谷的一頭燎火射殺。一場惡鬥，他被燎火咒印所傷，掉進湖裡。

醒來後，撞見一個真正的神仙。

燎火來襲迫在眉睫，沈欺原想獨自應付，怎知蔚止言窮追不舍，執意跟了過來。

他不會再讓任何人卷入其中。

何況……蔚止言。

一個人已經沉入水底，那麼另一個不知情的人走過岸邊，隻需路過就好了。

哪怕岸邊人走得遠遠的了、忽又轉身回身一望，也隻看見湖水一潭，泛起漣漪一圈，其它什麼都不見。

不必近前，也不要踏進這潭水裡。

他走到靈湖中央，不應谷的湖水與燎火的咒焰沒過腳底。

隻憑一己之力，強行抵擋成群的燎火惡獸，封死了逢魔谷開辟的兩界通路。

代價便是命懸一線，前功盡毀，承受着密密麻麻無數的咒印灼燒，被逢魔谷抛棄，死于重奕手下。

有關逢魔谷的，總是這樣一些不值得回味的事情而已。沈欺不認為這一節值得細說，往後回憶道：

“離開逢魔谷以後，傅靜植找到了我。”

“傅靜植想掌握整個魔界，他奪得無渡城，卻隻留了具空殼，還缺一樣東西。一樣……足夠震懾魔界、重塑無渡城聲名的東西。”

“他既要立足魔界，逢魔谷是他的箭靶，也是我的箭靶。所以我答應了，替他去造出無渡城的噱頭。”

“此後，”沈欺道，“便有了绯刃。”

沒有绯刃引發的忌憚和貪欲，無渡城不會迅速地乘勢而起。

碾平萬骨窟、斬碎流離十二州……绯刃駭人的戰績越多，無渡城名聲越噪。以至于魔族們時而容易忽略，無渡城現今的城主，其實是位心狠手毒不亞于重奕的人物。

當魔界回過神來，無渡城從一座籍籍無名的荒城，一躍成為魔界三方龍首之一。

不止于此，連逢魔谷，也毀在無渡城的手裡。

重奕，魔族談之色變的逢魔谷首領，最終葬身于绯刃刀鋒下。

到此為止，魔界的種種過去，沈欺便算是說完了。

他似是将一切都說了出來，仿佛一切就如同他的說辭，簡簡單單的因果，三兩句就可以帶過。

于是蔚止言隻剩下一個問題。

“绯刃。”

绯刃存在的原委他清楚了，惟有一部分，依然被沈欺略了去。

“绯刃，”蔚止言重複一聲，随後問：“是如何重現于世的？”

——疑是你，又是怎麼從魔族，變成了……绯刃？

猶如天地也陷入了凝滞，徒有無盡風雪吹落。

沈欺久久不作聲，如雪長發因風而動，纏繞蔚止言指間。

蔚止言眸光微沉。

自從他們返回現世，沈欺表象如常，回雲瀾的路上找不見任何黯然傷懷的迹象。然則蔚止言瞥見他幾次晃神，一閃而逝，細微得幾乎無從探尋。

像是來不及從太胥圖那片三味火的餘晖裡走出來，心弦乍破，流露一絲裂隙，得以讓蔚止言察覺。

千裡冰封既然松動一道裂痕，是否在風雪的掩飾下，會願意袒露隻言片語呢？

遇上沈欺自願提及往事，蔚止言心間一動，以為循着裂痕，終究可以撼動一片日久凝成的冰層。

……還是太早了麼。

舟上寂靜無聲，蔚止言收斂了探尋的作态。就當他打算故技重施、裝模作樣地說些輕松話打發過去，沈欺動了一動。

對别人吐露這些，他是頭一回。林林總總的片段掠過腦海，他花去很多的心神，思考該怎麼樣告訴蔚止言才好。

“绯刃之所以不可用，”沈欺沉浸在久遠的記憶裡，道，“是因為煞氣過重，尋不得一副足夠駕馭它的靈體。”

“傅靜植從危墟之底掘出绯刃刀身，想出了一個喚醒绯刃的法子。”

“那個方法，傅靜植自己……是做不到的。他便帶着殘刀，各處搜羅合适的人選。”

“我在逢魔谷之外遇上了他，湊巧引發绯刃共鳴。在他安排下，被帶到一個選中之地。”

“他不說要做什麼事，隻叫我做個選擇，是按他說的去做，或是不去。”

沈欺冷冷道：“其實從沒有什麼選擇，我也不想選。”

“不管傅靜植是如何想的，無渡城要做的事，我做成了。”沈欺道，“做成以後才發現，原來那就是喚醒绯刃。”

喚醒绯刃，怎樣喚醒绯刃的呢，沈欺停在這處，竟是啞然無話。

該怎麼說呢，他張了張嘴，卻緘默無聲。他是真切地……不知所措了。

兀地，蔚止言開口道：“生死池，對嗎。”

沈欺一怔。

意外蔚止言居然說中了，也不意外。

是了，畢竟是蔚止言，這樣才對。

由蔚止言先說出來，沈欺竟覺松一口氣，掀開了最後一道，他成為绯刃最後一道的秘密。

他承認道：“是。”

“這次又是從哪裡看出來的？”沈欺回想一陣，試着說了個：“鴛鴦冢？”

蔚止言：“……嗯。”

冥界之行，沈欺與霧逢春的一番話使得蔚止言存疑；其後，他追随雲瀾令的方位到了無渡城，再次親眼見得沈欺作為绯刃的姿态。

這便奇怪了。

以“绯刃非人”的傳言來看，绯刃從不露臉于人前。而沈欺毫無避諱地和霧逢春來往，兩人又說互相并非熟識，言談之下，亦不像是沈欺在逢魔谷時結識的。

逢魔谷與無渡城一戰，绯刃遺失，刀身被長生肆的千歲拿去。

千歲意欲将绯刃占為己有，屢屢失手，直到從化名“白先生”的魔族那裡得到了煉化绯刃的方法，廣發懸賞，網羅六界靈脈非凡的軀殼。

當然千歲仍是失敗了，她不知绯刃早就被人收服，其他人再怎麼嘗試，也隻能得到一把廢刀。

可是，如果千歲沒有錯，隻是她來晚了一步；如果說，煉化绯刃的方式與千歲的類似——

準備大量的靈體，将绯刃與靈體一起投入死地。若是當真出現了适應绯刃的寄主，绯刃會将這具靈體從死亡的手掌裡拉回，把它改造成适宜掌控绯刃的樣子，從而使绯刃複蘇。

而實行這個方法，比起千歲打造的熔爐，冥界還有一個更合适的地方：

——鴛鴦冢的生死池。

隻要這樣去想。

隻要以蔚止言最最不想猜測的一種可能去想。

霧逢春與沈欺算是怎樣的舊識，沈欺為什麼可以不作遮掩地面對霧逢春……都有了解釋。

生死池，化生為死。

觸之即死，死後複生；因生而死，因死而生；千千萬萬個輪回往複，鑄就了最适宜绯刃的、超乎六界所有的靈脈。

非人非妖，非仙非鬼，非神非魔。

隻為绯刃。

無渡城的绯刃，就是因此而來。

沈欺看向手腕，眼睫覆下一片濃密陰影。

皮肉底下，埋藏着叢叢淡紫色血管。

他手腕裡流動的血液，血管延伸至的每一寸肌理與骨骼，都在生死池裡消融裂解，再由绯刃塑造成現在的模樣。

為死而生，掙得一線生機。

他原本就是歸于人間的一粒沙塵，命定生無仙緣，入不了道、成不了仙。最終死後逢生，改換了命途，靠的是慘烈的一步差錯。

蔚止言定定地坐在原處，低低道：“……是我錯了。”

低語被風吹起，散開了去。

沈欺不明所以：“什麼?”

蔚止言隻道：“我犯了個錯。”

犯錯？

沈欺倒是困惑：“錯在哪兒了？”

蔚止言答出一句奇怪的話。

“多說是錯。”

沈欺不曉得蔚止言又藏着哪門子弦外之意，不客氣道：“你的确嘴皮太多。”

身後響起蔚止言的笑聲，輕輕一聲，眨眼聽不見了。

蔚止言牽動嘴角，讓自己笑了一下，給沈欺聽到。

這道笑聲過後，久不見蔚止言有話。

放在往日，蔚止言定然要恬不知恥地編造一席玩笑話的。可惜當下，他的眼裡并無笑意，籠着沉沉一澤霧霭，刻意表現出來的笑容便馬上消失了。

蔚止言自覺犯了個極大的過錯，錯得徹底。

過去他認定，他所圖不是一時意動，在于長久之期。

好幾次，沈欺撤下心防，有意透露零星往事，都被蔚止言顧左右而言他，故意繞開了。

一時半刻的觸動，偶或發生的意亂，俱是如同趁人不備、掬來的一握清水，聊以解渴可以，再多的卻不能了。

這不是蔚止言樂見的。

他早已被一池落雪碧川捕獲，怎會因此而滿足。

蔚止言自認有足夠的耐心，等待有朝一日，沈欺由衷地将一切托出。

當這一日來臨，他才後悔不及。

一次說破所有，那講述的人對自己未免太過心狠。無異于一個傷痕累累的人，把他所有的傷疤再次揭開，重新體會一遍錐心裂骨的痛意。

他錯了。

“疑是，那個時候，”蔚止言說得很慢，像用了很大的力氣，語氣卻輕得一碰即散，“你很痛吧。”

沉入生死池的四十九個日夜，無數個看不到盡頭的漫長瞬息，你在想什麼呢？你是怎麼忍受得過去，經曆過多少遍傷痛呢？

沈欺蓦然怔住。

回過神時，已經無意間轉過身去，直直對上蔚止言的眼睛。

想了想，沈欺如實說：“記不清了。”

那時的他身處混沌，連什麼是疼痛都分辨不出來。

“我隻記得，那天鴛鴦冢的雲彩很好看。”

“無論是逢魔谷，還是無渡城，都沒有過比那天更好看的天色。”

“不過，”沈欺道，“記得不記得，也不重要了。”

“無渡城名下的绯刃，已然結束了。”

“是啊，”蔚止言喃喃，“……結束了。”

風雪裡多出一聲極輕的歎息。

“那，”蔚止言眼眸裡浸潤着清淺波光，隔着風雪，與沈欺對視，“如果我現在說……想要安慰你，是不是太遲了？”