另一個研究員表示理解：“我剛接觸的時候也好奇。”

幾個小時一晃眼就過去了，天黑下來，霍常湗讓所有人收拾東西回車上。截至目前，他們運氣不錯，沒碰到大型野獸，林子裡的植物雖然長得千奇百怪，卻也沒表現出強攻擊性。

但夜裡不比白天，林子裡很多東西都是晝伏夜出，他們不能再進行工作，也不能在野地裡搭帳篷，隻能将就在車裡休息。

林葉茂密，夜裡林中完全是伸手不見五指的黑，怕火堆的溫度引來某些東西，六人隻能就着車裡的小燈吃些壓縮餅幹和即食罐頭。霍常湗從口袋裡掏出一袋牛奶，用吸管戳了個小孔，讓白塗吃壓縮餅幹的時候就着喝。

牛奶被他的體溫捂過，并不涼，白塗接過來喝，但還是噎，腮幫子動得很慢。

他臉上沾着些土灰，霍常湗看見了就伸手替他抹去，“這幾天沒條件洗澡，忍一忍。”

“沒關系。”白塗道，“你也吃。”

霍常湗這才拆了一包壓縮餅幹，吃到一半見白塗吃完又放下，如法炮制掏出個捂過的牛肉罐頭，掀開蓋，叉上個不知從哪裡搞來的塑料叉子一并遞給白塗，等白塗開始吃才重新拿起自己那包壓縮餅幹。

後座研究員默默吃完自己那份冰涼的口糧，提起電腦，“我去和他們對一下今天收集的數據。”

兩輛車之間沒幾步距離，霍常湗點了點頭，“小心點。”

研究員拿着電腦下了車，然而沒走幾步，空氣中忽然傳來一道微響，與此同時，研究員瞬間消失在原地，隔了兩秒，才傳來他驚恐的叫聲。

霍常湗餘光一直注意着他，在他消失的那一瞬便立馬追下去，同時輕聲喝道：“待在車裡不要下來。”

白塗開門的動作停頓住。

霍常湗反手甩上門，雙腳觸地的瞬間腳腕上便傳來滑膩的摩擦感，像是有什麼東西擦着他的腳迅速爬過。他喝止另一車上聽到動靜要下來查看的行為，同時擰亮手電飛快照向發出叫喊的方向。

他很快就看到一個模糊的人影和周圍幾團無法辨認形狀的東西，地面原本倒伏的草此時全都支棱起來，在夜風中揮舞。研究員面朝下趴在一棵樹下，雙手死死扒在樹根上，表情猙獰，似乎在和什麼東西對抗。

霍常湗立馬跑過去，這才看清研究員膝蓋往下全都陷進了土裡，周圍那幾個像線團一樣不停蠕動的東西全是糾纏在一起的蚯蚓，而那些直直支棱在地面的根本不是什麼草，全是土裡鑽出一半身體的蚯蚓。

與此同時，頭頂傳來一陣勁風，伴随着尖銳的嘯叫聲，霍常湗下意識擡眼一掃，便見樹間冒出無數紅點，下一瞬，蝙蝠群蜂擁而至，霍常湗急急蹲身，蝙蝠群擦着頭頂飛過，嘯叫聲一下變遠又立刻折返。

霍常湗循着聲音飛出幾道強力水柱沖散逼近的蝙蝠群，同時手臂快速穿過研究員腋下，一把拎起他往回跑。他一手控制異能，手電筒隻能拿在架着研究員那隻手的手裡。

手電光柱随着跑動的動作在林間亂晃，光線所過之處，那些白日裡空無一物的粗糙樹皮上此時趴着無數色彩斑斓的毛毛蟲。

霍常湗頭皮發麻，餘光瞥到研究員僵硬的腿上還纏着幾條蚯蚓，正蠕動着往上爬，他用水沖掉，快速跑到車邊打開後座車門将研究員塞進去。

研究員驚魂未定，雙眼突然觸及車頂昏黃的小燈，喊道：“電腦！電腦掉了！”說着掙紮着要下車。

霍常湗一把按住他，“我去找！”

他甩上車門，拿手電快速在地面掃射，十餘秒後終于在離車不遠的地方看到了掉落在地的筆記本。他沖掉筆記本周圍亂七八糟的不知道是蚯蚓還是毛毛蟲的東西，用腳踢飛攀附在筆記本上的東西，彎腰去撿，撿起的一瞬間忽覺背後一涼，有什麼東西朝着他沖了過來。

正要滾翻躲避，忽聽幾道□□被打穿的噗嗤聲，緊接着餘光中有東西落了下來。霍常湗飛快直起身，這才借着手電筒光線看清那是幾隻蝙蝠。

白塗在半開的車窗後架着槍，對他喊：“快回來！”

無數蝙蝠穿梭在他和白塗之間，霍常湗隻能看見不停下落的蝙蝠屍體，他心一緊，極速跑回去。坐回車上的第一件事就是将白塗那邊的車窗關了，還沒有下一步動作，衣袖就緊緊被撲過來的白塗抓住了。

白塗面色比差點被抓走的研究員還白，雙唇緊抿，眼中驚懼未褪，另一隻手胡亂又着急地在他背後摸來摸去。

他的顫抖全通過那隻手傳到了霍常湗身上，霍常湗心中酸澀，伸手緊攬住他，也顧不得手掌是否沾了髒污，一下又一下撫着他的後頸，“好了，好了，我沒事。”

白塗雙手抓着他的衣服，整個上半身縮在他懷裡，害怕得說不出話。

車裡一時間隻剩研究員粗重的喘息聲，過了一會兒，雷鷗焦急的聲音從對講機中傳來：“霍隊，你們那邊怎麼樣了？有沒有事？”

霍常湗緩了口氣，騰出一隻手拿起對講機：“沒事，你們鎖好車窗，天亮之前不要出來。”

他将筆記本電腦遞到後座，研究員拿到手後立馬開機檢查，半晌長松一口氣，撐着座椅慢慢坐起來，動了動僵化的雙腿，對霍常湗道：“謝謝。”

研究員的異能是可以石化身體部位，得益于這個異能，他剛剛沒受什麼傷。他解除身上的石化，看向還縮在霍常湗懷裡的白塗，後者似乎被吓狠了，渾身都在發抖。

他歉疚地道歉：“是我考慮不周，不下車就不會有這些事。小白還好嗎？”

“不是你的錯，這地方太危險了，我們對這裡了解太少。”霍常湗道，将整個座椅往後調整，手臂一個用力将白塗抱到自己腿上，慢慢安撫他。

研究員見狀也不再說話，他的褲子全被霍常湗沖濕了，此時卻沒心情換，重新拿起電腦檢查裡面的數據。

黑夜在靜默中逐漸消逝，林中漸亮，有一縷光線穿過林葉打到霍常湗眼上，霍常湗緩緩睜開眼，意識到自己昨晚在不知不覺中睡着了。

研究員的輕鼾從後座傳來，胸前壓着重物，霍常湗低頭，便見白塗靠在他懷裡睡得很沉，一隻手還緊緊攥着他的衣領。

林子裡起了霧，在散逸的日光中像液化的牛奶一樣流淌于空氣中，青草安靜地倒伏在地上，四周皲裂的樹皮又恢複了一幹二淨的模樣，好似昨晚那些鮮豔得如同藝術品的毛蟲從未出現過。

叢林甯靜美麗，霍常湗靜靜看了一會兒，懷裡的人忽然有了動靜，迷蒙睜開眼仰頭看他。

霍常湗和他對視片刻，低頭在他額上輕吻了一下，怕吵醒後座還在休息的人，輕聲說：“我能躲開那些東西的。”

白塗似乎還沒完全清醒，呆怔半晌才點了點頭，轉過去看車窗外的景象。