春莺有些退縮：“姐姐，不若咱們尋那門子打聽一二？”

“好糊塗！”春鹂披頭蓋腦怒斥，“等門子回來，還如何遁走？”

“但芳華苑那些人就是在門外遭了難……”

春鹂記起李姨娘的訓誡，依葫蘆畫瓢訓道：“你且細想，世上魚肉百姓橫行霸道者何其多也，有幾個手上沒沾過血？雷公不劈他們，反倒先劈咱們這些苦命人，可有這般道理？與其說是天雷降世，不如說是天有不測風雲！”

“這回被戕害的是文大人，總有些許不同吧。”春莺惶恐中帶着一絲笃定的虔誠，“那樣的人中龍鳳……他的性命如何與平頭百姓相提并論？”

“管他什麼人中龍鳳，還不是人死如燈滅！”春鹂冷笑，恨恨望向來路，“莺兒，我隻知再不出逃，回去也是個死。叫我去當别人的替死鬼，我甯可為自己而死！”

春莺絞着手指頭還在躊躇。春鹂已是等不及，揪着她嚷：“你走不走？不走我先走了！”

狂風有如實質，一陣一陣，自門外呼嘯而入！

春莺迷惘回頭。那風真大，她一轉身，就有種被推回門内的錯覺。

她陡然打了一個冷顫！

是的，回去也活不成。

怪物橫行之際，誰會在意一個丫鬟的生死？她生來就是墊腳石的命，從吳婆子安排她去最外圍的那一刻起，她便等同于死在了這座别院裡。

“隻是早死與晚死的區别……”春莺喃喃，再感受着那推她回去的風，冰寒徹骨，便如閻王之手！

她又打了個冷顫，被搡醒了似的，毅然拉着春鹂奔向門外：“姐姐，咱們走！”

因出逃匆忙，二人來不及掌燈提燈籠，便這般摸着黑尋到崎岖的山道。

昱山臨近别院的那段山路最是嵬巍，其坡度筆挺沖天，不似斜坡，更像峭壁，偏偏隻容一人通過。

路上磕碰摔跌了不知多少次，好在姐妹同心相互拉扯，最峻峭的這段路硬是讓她們渡了過去，而沿着山壁轉過一個小小的折角，接下來的山路便開闊許多，得以兩人同行了。

姐妹倆借着夜色勉強看清前路，在蕭蕭朔風中相擁而泣，彼此露出今夜第一抹欣悅的笑。

“莺兒莫怕！”春鹂使勁抱緊妹妹的背，“接下來的路險歸險，但再難也沒有方才那般難走了。”

“嗯！”春莺用力點頭，她看不清姐姐的臉，但姐姐放開她便牽住她的手，令她心安。

黑暗中，春鹂的嗓音振奮不已：“來，我在前頭帶你！”

春莺順着那牽引的力道，試探着往前走，誰知走了兩三步，便聽見一聲短促的尖叫！

她被那力道帶得撲跪在地！

醒過神來，掌中已然空了！

變故來得那樣快。

春鹂來不及發出第二聲尖叫，就消失在幽暗裡。太快，太快了，好似這人驟然被鬼拖走。

若說她生前還有别的動靜，便是山底遙遙一聲悶響——倘使那是她發出來的。

那記同樣短促的悶響是怎麼來的？春莺簡直不敢細想。

她跪在足以雙人同行的山道上，膝頭劇痛如火灼，泣音全堵在喉頭，張着嘴卻發不出話——姐、姐姐……她無聲地喚着，連口型也不連貫了。

回去的路更難走。許是求生欲發了力，她遊魂似的一個人，竟活生生爬了回去。

當她眼眶蓄滿淚水，天地便伸手不見五指，什麼也看不清了。她成了半瞎子，眼睫凝冰，在雪地裡摸索着，朝向别院大門挪動。

終于，她找到了覆雪的台階。

她手腳并用，一階階往上爬，直至摸到了冰涼的門檻。

她喜出望外，伸手往前探去，卻觸到更加冰涼的門闆。

門，鎖上了。

春莺呼吸一窒，雙手胡亂抓撓厚重的大門，十指在門闆上糊出數不盡的血痕，但她似乎沒了知覺，全身心隻剩恐懼。

她奮力一捶，終于嘶啞出了聲：“開……開門……”

無人相應。

她絕望蜷起身子，腳尖卻碰到一個堅硬的物什，抱進懷中一模，是一隻巨大的鐵壺——熱的，是熱的！

鐵壺裡裝着晃蕩的水，鐵皮上還燙手！方才此處分明有人！門是剛關上的！！

她升起希望，發狂砸門，用盡渾身力氣：“開門！外頭有人，快開門呐——！！”

夜漸深，雪虐風饕，别院大門咚咚不止。

……

文斐兜兜轉轉，不想那蹤迹竟消失在了廳堂東面：窗台上雪花稀薄，赫然印着半截腳印。而另外半截腳印，掩于緊閉的窗内。

廳堂内人聲鼎沸，打砸聲此起彼落。

“不好！那巨人進去了！”黃叔端慌忙朝前奔。

文斐疾步跟上，頗覺意外，猶扯着他袖口笑：“有益兄的膽氣突飛猛進啊。”