袁竹推開姜佑安的手，“誰知道你說的是真是假。”

“當然是真的，你留下招地是想讓她幫你賣花吧，你那賣花擔子要挑着到處走，你腳崴了，招地又這麼瘦弱，怎麼幹得了這種活，再說了，她家裡人肯定在找她，她也不好抛頭露面，我就不一樣了，我是外地的，沒有人認識我，我可以幫你挑着擔子賣花去。”姜佑安站起身，拍了拍自己的臂膀，“隻要吃飽了，我有的是力氣，給你挑挑擔子，不在話下。”

阮招娣也想讓姜佑安留下，但又不好開口，隻好用希冀的目光看向袁竹。

袁竹想了想，覺得姜佑安說得也有些道理，“你要留下也可以，不過，若是有人來管我要人，我就馬上把你交出去，你可不要怪我。”

“好，到時候姐姐把我交出去就是了，我絕不會連累姐姐。”姜佑安信誓旦旦地說。

袁竹把蒲扇放在椅子上，站起身向屋内走去，“燒水去吧，我去找幾身衣服，給你們換上。”

“謝謝姐姐！”阮招娣高興地向袁竹的背影道謝。

姜佑安湊過去，“招地，她說的燒水，是用碳燒嗎？我沒點過碳，你會不會？”

阮招娣笑了笑，“我來燒就好，姐姐你叫什麼名字？”

“我叫姜佑安。”姜佑安朗聲答道。

“佑安姐姐，你在這裡坐着歇會兒吧，等水燒好了，我叫你。”阮招娣說着進了廚房。

姜佑安拿起椅子上的蒲扇，邊扇風邊四處看看，這院子很小，阮招娣去的廚房，看起來也小小的，還很陰暗。

姜佑安走到房屋門口，向内張望，隻見這小小的房子被分割成三間，當中一間大約是客廳，擺放着洗臉盆架、茶幾、桌椅和一個大缸，賣花擔子靠牆放着，西面一間應該是袁竹的卧室，她正在裡面忙碌，姜佑安走進東面那間，看見裡面擺放着許多的農具和雜物，還有一張破舊的木闆床，上面也亂七八糟地放着一堆東西。

姜佑安退了出去，搬了椅子坐在陰涼處扇着風，感覺肚子餓得難受，她起身去撿起地上的包袱，捏着包袱皮，啃了一口餅子，真硬，但也不是完全啃不動，她又啃了一口，才終于啃下一小塊，她坐回椅子上，細細品味着。

這東西真的是人吃的嗎？姜佑安不禁想到。

“不是讓你去燒水嗎？你怎麼自己坐在這裡吃東西？”姜佑安一擡頭，就看見了袁竹那雙微微帶着怒氣的眼睛。

姜佑安趕緊把餅子放下，站了起來，“我不會燒水，招地說她去燒，燒好了叫我。”

袁竹有些懷疑，“燒水都不會？看來你家挺有錢啊，怎麼還會把你賣了給人做小妾？”

“不圖财自然是圖别的，反正我爹娘不疼我，隻把我當成個物件，要把我送給一個老頭子，我是真的命苦，不是騙你的。”姜佑安解釋道。

“行吧，不管你以前過的是什麼衣來伸手、飯來張口的好日子，在這裡，可沒人伺候你，什麼事都得自己做，你說了，隻要我收留你，你什麼都聽我的，去幫小阮燒水去。”袁竹說道。

“好，我這就去。”姜佑安放下蒲扇，快步走進了廚房。

廚房裡光線昏暗，姜佑安一進去就聞到一股異味，同時熱氣也包裹了上來，又悶又熱又臭，她眉頭緊鎖，捂住了鼻子，“這是什麼味兒啊？”

阮招娣坐在竈口前，小臉被爐竈裡的火烤得通紅，汗水順着臉向下淌，“水很快就燒好了，這裡熱，姐姐你去外面等着吧。”

姜佑安想要退出去，但袁竹還在外面盯着，為了留在這裡，她隻能強撐，“這是水的味道嗎？這麼難聞，還能用嗎？”

“這是黴味，可能是前幾天雨下的多，廚房裡潮濕，有東西發黴了。”阮招娣解釋道。

“東西發黴了怎麼不趕緊扔掉，還留着做什麼？”姜佑安問道。

阮招娣的衣服已經被烘幹了，她擡起胳膊，擦了擦臉上的汗，“沒事，洗洗曬曬還能用。”

“讓你幫忙幹活，你怎麼光站着？”袁竹站在門邊扶着門框說道。

姜佑安正要找個借口，阮招娣站起來，繞到鍋邊揭開了鍋蓋，笑着道：“水已經燒開了，不用佑安姐姐幫忙了。”

“行，那就先弄點水泡餅吃吧，我要餓死了。”袁竹說道。

“姐姐先去屋裡吧，我一會兒就把水拿過去。”阮招娣說道。

“碗在右邊下面的櫥櫃裡，水壺也在裡面，姜佑安，你去幫忙灌水。”袁竹吩咐完，轉身回屋了。

阮招娣小聲對姜佑安說道：“我來灌水，一會兒你拿過去就行。”

姜佑安高興地笑起來，“妹妹你真是機靈，你這樣幫我，我以後一定不會虧待你的。”

“姐姐們救了我命，我做什麼都是應該的。”阮招娣的臉紅撲撲的，看起來格外可愛，她打好熱水，遞給了姜佑安，“小心點兒拿，别燙着了。”

姜佑安輕輕一笑，“妹妹放心，這點兒活，姐姐我還是做得來的。”

姜佑安拎着水壺去了堂屋，袁竹已經坐在桌邊等着了，她把水壺放在桌上，又去把包袱裡的餅子取來，費力地把一個餅子掰成了兩半，阮招娣進來看見了，放下了碗筷，把餅子取走，用刀切成了小塊，裝了一盤子端過來。

袁竹把盤子裡的餅塊撥進三個碗裡，自己取了一碗，把熱水倒進去，姜佑安和阮招娣也各拿了一碗，用熱水泡着吃起來。