河灘上和岸上的人聽了，面面相觑，全都沉默了下來。

“霍族長，你要想清楚了，殺害朝廷命官可是十惡不赦的大罪！”戴庭芳怒斥道。

“我想得很清楚，殺人償命嘛，反正殺一個也是死，殺十個也是死，那我索性連知縣大人一塊殺了，隻要僞造成落水身亡，那我還能多活些日子。”霍祭太說道。

“你以為你能隻手遮天？”唐佐心裡很慌張，卻還是故作鎮定地說道：“本官臨走之前和縣丞說過，我是到慶豐鎮來的，縣丞和捕頭見我不在縣衙，必會來這裡找我，到時候你也逃脫不了，本官勸你不要再做垂死掙紮了，主動認罪，我還可以考慮給你減刑。”

“縣丞？吳思恭是吧。”霍祭太捋着胡子呵呵一笑，“那就更好辦了，他這個人，我熟得很，隻要給他些銀子，他什麼事都可以幫我擺平。”

唐佐又氣又怕，伸出顫抖的手指着霍祭太，“你！你竟然和官員勾結，如此輕賤人命！”

霍祭太擡眼看向路上的人群，揚聲道：“今天知縣大人是不小心落水而亡，都聽明白了嗎？”

“聽明白了。”人們的回應稀稀拉拉。

“把這夫婦倆都給我抓起來。”霍祭太手指着開燈籠鋪的夫婦，“你們兒子拐走了我女兒，敗壞了她的名節，害死了我女兒，我沒找你們算賬，你們還想要伸冤，讓我給你們兒子償命？”

旁邊有兩人走過來，要捉那夫妻倆，兩人趕忙向霍祭太磕頭認錯。

“是我們錯了，我們剛剛都是胡說八道，族長沒有錯，也不用償命。”

“對，是我們的錯，知縣大人，這裡沒有人犯罪，您回去吧。”

邵蘇木見了，也跟着跪在旁邊，乞求霍祭太，“霍族長開恩，饒了她們吧，讓她們離開霍家，再也不要回來。”

姜佑安向前走到唐佐身邊，沉聲勸道：“唐大人是為了霍靜的事而來，現在霍靜的事已經解決了，也沒有其他案件要處理，知縣大人也該回去了，霍族長，您說是吧。”

霍祭太看向唐佐，“唐大人怎麼看？”

唐佐知道這是一個機會，隻有先從慶豐鎮撤出去，才能談以後的事，即使在這麼多百姓面前認慫，讓他很是丢臉，他也不得不這麼做，“既然霍族長無罪，本官縣衙裡還有别的事要處理，就不在這裡耽擱了。”

霍祭太冷笑一聲，“唐大人在我這裡栽了個跟頭，肯定不會輕易放過我，今日放了你走，來日我可就倒黴了，我可不敢拿自己的命去賭。”

唐佐本想來抖一抖官威，解決一樁小小的家事，赢得為民做主的好名聲，着急忙慌地來了，卻不想誤入了虎穴，真是讓他後悔不疊，吳思恭這個縣丞，怎麼都不攔他一攔。

見霍祭太沒有要放過他的意思，唐佐隻好主動向他保證：“民不舉官不究，沒有人首告，本官就無從受理，本官和霍族長無冤無仇，隻要你肯放本官走，今日之事，本官絕不追究。”

“我說了，我不敢賭。”霍祭太擡了擡下巴，對身旁的人命令道：“把他們都抓起來。”

“傷害朝廷命官是會牽連家人的，多想想你們的妻兒吧。”姜佑安對那些聽命的人喊道。

面對朝廷命官，那些人都有些遲疑，霍祭太心中不悅，“他這個知縣随時可以換，我們霍家卻是世世代代生存在這裡，今日膽敢不聽從我的命令，他日都要以族規處置！”

霍家族人聽了，自認不能脫離霍家生存，便都下了河灘去幫忙。

姜佑安和李長風擋在唐佐身前，李長風揮舞着長劍，霍家族人不能近身，他們就先把燈籠鋪兩夫妻和邵蘇木都抓了起來，又去繞過李長風，去抓袁竹和楊恩。

李長風見了，忙過去幫忙，打走了這邊，族人又從那邊靠近，見他的長劍确實能傷人，他們也不敢太靠近，隻是來回奔走，虛耗着他的體力。

河灘上的人來來來回回，陷入了混戰，袁竹和楊恩都揮舞着拳頭，保護着身後霍靜，程祥則護在戴庭芳的身前。

混亂中，一個姑娘左竄右跳，來到姜佑安的面前，把弓箭遞給了姜佑安。

“白鳳！你怎麼來了？”姜佑安擔憂地問道。

姜白鳳往姜佑安的身後躲，“院長你手上沒有武器，我怕你受傷了。”

姜佑安趕忙接過弓，從姜白鳳手裡抽出一支箭，張弓搭箭，一箭射中了霍祭太的頭冠，玉制的頭冠碎裂一地，箭支擦着頭皮，插在了他的發髻裡。

霍祭太感到頭上一陣劇痛，他驚恐萬分，眼見姜佑安又搭一箭，瞄準了他的腦袋。

河灘上空曠，沒有任何遮擋，霍祭太手上也沒有武器，他趕忙大喊：“停手！都停手！”

衆人轉頭朝霍祭太看過去，隻見他頭上插着一支箭，正驚魂未定地揮着手，他頭皮滲血，淌得滿臉都是，嘴裡還在大喊停手，看起來甚是可怖。

衆人驚駭，全都停了下來，等候着他的命令。

姜佑安把弓拉滿，依舊瞄着他的腦袋，“霍族長可以放我們走了嗎？”

霍祭太低着頭，用兩手護着腦袋，大喊道：“你先把弓放下！放下！”