吳思恭看向姜佑安，笑着說道：“原來不是沒交，這就好辦了，隻要袁竹能把稅款補上，我這就讓她回去。”

姜佑安壓抑着胸中的怒火，勉強笑道：“稅款一下子漲了五倍，這也太高了些吧。”

辛開元起身拜道：“大人，袁娘子隻是個賣花的花農，家裡還養着很多孤兒，請大人看在袁家生存艱難的份上，高擡貴手吧。”

“生存艱難？袁家怎麼會生存艱難？那麼多人給她做工，我看袁家的生意好得不得了呢。”吳思恭說道。

“大人。”戴庭芳也站起身來，“袁家做的都是賣花、賣餅之類的小生意，這樣的商品本就是按百分之二收稅的，還請縣丞大人再确認一下吧。”

“戴公子果然是做過官的人，對收稅的事也有研究，不過，戴公子退出官場已久，恐怕不知道這稅款已經漲了。”吳思恭微笑着說道。

“什麼時候漲的？有何文件為證？”戴庭芳問道。

吳思恭收斂起了笑意，“戴公子，你覺得如何做官，我還需要你來教嗎？”

姜佑安站起身來，把錢袋子拿起來，雙手遞到吳思恭面前，“這裡是一百兩銀子，請吳大人笑納，袁竹的事，還請大人再多關照關照。”

吳思恭起身把錢袋接了過去，沉甸甸的銀子讓他非常滿意，“我這邊都好說，主要是知縣大人那邊，我也沒有十足的把握，既然你這麼有誠心，那我也盡力幫你一把，這麼着吧，這些年的稅款一時半會兒也查不清，你就再給我拿二百兩銀子來，我去給你擺平蔣知縣，袁竹你接走，以後稅款的事，你們就再也不用操心了。”

“再拿二百兩？！這一百五兩都是姜院長去借來的，哪有那麼多錢給你，吳大人，袁娘子一向安守本分，沒有殺人，也沒有漏交過稅款，平白無故抓了一個好人，就要三百五十兩銀子來贖，您這嘴未免也張得太大了吧！”辛開元憤怒地說道。

吳思恭把錢袋子揣了起來，衣服鼓鼓囊囊的像長了兩個大瘤子，“看你年輕不懂事，我也不跟你多計較，你知道我們縣衙上下多少人嗎？你知道查案要多少人，查卷宗要多少人嗎？你要想讓他們給你辦事，不拿銀子，怎麼辦？你以為錢都是我拿了嗎？區區三百五十兩銀子，分下去，一人才能分多少？如今這世道，沒有錢，就是我也沒有辦法！”

“吳大人說得是，我這就去籌錢。”姜佑安很清楚監牢裡過的是什麼日子，她沒有繼續跟吳思恭糾纏，既然他想要三百五兩銀子，那就給他，隻要能把袁竹放出來就行。

辛開元還想再罵吳思恭幾句，被戴庭芳拉走了，三人又去了龍世蓉那裡借了一百兩，又去找許家莺借了五十兩，戴庭芳回家找母親借了三十兩，辛開元回家借了二十兩，湊夠了二百兩，終于把袁竹接了出來。

隻不到一天的時間，袁竹就憔悴了許多，正巧楊恩、李長風和阮荷拿着吃的和被子來了，姜佑安就讓她先吃點兒重陽糕，雇了馬車，把袁竹送回家去。

上車之前，袁竹問起她的家人，姜佑安讓她先上車，回去再說，她沒再繼續問，讓大家一起坐馬車回去，姜佑安見馬車坐不下這麼多人，讓李長風、阮荷和辛開元一起坐馬車回去，她和戴庭芳還有楊恩走路回去。

見袁竹狀态疲累，辛開元也沒有多退讓，讓車夫趕緊駕車回去，姜佑安帶着戴庭芳和楊恩去了龍家和許家，告訴她們一聲，袁竹已經救出來了，讓她們不用擔心，錢她日後一定還。

龍世蓉和許家莺都安慰她說不必急着還錢，先回去安頓一下再說。

告别了龍世蓉和許家莺，姜佑安和戴庭芳往城外走去，路過衙門口時，她看到袁萱草正在向門人央求着什麼。

姜佑安走了過去，向袁萱草問道：“袁姐姐，你怎麼還在這裡？”

袁萱草回過頭來，眼中帶淚，“姜院長，我爹和我娘想要回我弟的屍身回家安葬，卻突然被抓進了衙門，我想進去看看是什麼情況，你有什麼辦法嗎？”

“估計是袁貴生的案子要重審，人雖然是你爹殺的，但也是無心之失，估計不會判得太重，你不用過于擔心。”姜佑安說道。

“重審？他們相信我說的話了？袁竹沒事了？”袁萱草高興地問道。

“錢交了不少，應該是沒事了。”姜佑安說道。

袁萱草由喜轉悲，“那我爹娘怎麼辦？”

“你爹可能會被關押，你娘應該很快就會被放出來，要是時間太晚，你和你娘就在縣裡找個住處吧。”姜佑安說道。

袁萱草好似有些為難，但也沒說什麼。

姜佑安從懷裡掏出兩塊碎銀子，塞到袁萱草手裡，“你今天出來沒帶錢吧，先拿這個應個急，要是還有其他需要幫忙的，就去袁家找我們。”

“謝謝。”袁萱草低頭擦着眼淚，後悔地說道：“我應該早點說的，這樣就不用大家跑到衙門來了。”

“不管怎麼說，最終你還是說出了真相，救了袁竹一命，我替她謝謝你。”姜佑安說道。

明明她才是袁竹的親姐姐，卻要一個外人替她妹妹向她道謝，袁萱草心中五味雜陳，“我是她姐，我應該救她，不管發生了什麼事，她永遠都是我妹妹。”

“是，你永遠是袁竹的姐姐，這邊的事忙完了，再到袁家坐坐吧，袁竹應該也想多跟你說說話。”姜佑安說完向袁萱草行了一禮，轉身離去。

袁萱草手裡緊緊攥着兩塊碎銀子，待姜佑安走遠之後，蹲在地上，崩潰大哭起來。

姜佑安和戴庭芳、楊恩一起回到了袁家，徐燕已經被送回家，袁家大門口的血迹也已經被清理掉了。