兩人紅着臉，低着頭，匆匆穿過了甯靜的院子，去了辛開元的住處。
袁竹為了讓辛開元不再多心，大膽地向他提出自己的要求，辛開元也都興奮地一一給予滿足。
傍晚，辛開元抱着袁竹坐在椅子上，不想讓她離開，“娘子，那邊宅子裡都是女人，人又多，我總去找你，太不方便了，不如你以後都住我這裡吧。”
“那邊離花田近，宅子裡住的人多，要處理的事也多，我住這裡，也不太方便。”袁竹說道。
辛開元有些委屈，頭埋在袁竹的胸口撒嬌，“我們明明都成親了，為什麼還要分居啊？我想和娘子住在一起，天天都在一起。”
袁竹輕輕撫摸着辛開元的頭發，若有所思，“我也想和你天天在一起，可那邊也離不開人啊。”
“不是有徐娘子和鐘娘子在嗎？還有你姐姐，你也該放松些才是，不要什麼事都親力親為。”辛開元說道。
“有道理。”袁竹點了點頭，從辛開元懷裡站了起來，“等我回去考慮考慮吧。”
“嗯，你肯考慮就好。”辛開元也站起身來，“我送你回去吧。”
“回哪兒去？不是說好了今天晚上睡這裡嗎？”袁竹問道。
辛開元開心地笑了，“哦，我都給忘了，看你起身，我就以為你要走了，晚上想吃點兒什麼？”
袁竹挽上了辛開元的胳膊，“去看看楊恩晚上做什麼，咱們也去蹭一頓飯吃吧，還能去跟邵老師說說話。”
“行，我也去給楊恩幫幫忙。”辛開元說道。
“你不吃醋了？”袁竹笑着問道。
“娘子這麼喜歡我，對我是有求必應，我哪還有心思吃别人的醋。”辛開元親了親袁竹的臉，挽着她向外走去。
姜佑安離開兩個月後，南方遭了水災的流民來到了泰安縣，新知縣還沒到任，流民得不到安置，袁竹打開院門，收留了所有女人和孩子，又去找龍世蓉商量，借來了孟廣畫圖買材料，要在山邊再蓋一處院子。
山腳下開始動工，雖然暫時不能給那些流民中的男人們提供住處，卻也給他們找了活幹，讓他們有工錢拿，還提供了餐食，夏天熱，睡在外面也不至于凍死，等房子蓋起來之後，流民要是還得不到安置，還能在這裡住下，起碼不會流落荒野凍餓而死。
男人們用袁竹提供的材料在山腳下搭起了窩棚，每日砍樹、運石頭、蓋房子、打井、做家具，有飯吃，有地方住，還有錢拿，總算是擺脫了四處奔波、居無定所的日子了。
安頓下來之後，有人起了歹念，趁着進院子裡打水的時機，想要占女人的便宜，被袁家人暴打一頓趕了出去，其他男人害怕袁家人遷怒他們，讓他們失去唯一的安身之所，于是自發安排了人巡邏，禁止随意進出袁家，攪擾袁家人的生活。
天氣炎熱，來逛園子的人本就少，再加上袁家附近人員紛亂，也有人擔心不安全，不敢過來，袁竹讓人截斷了袁園後面通到荷花池裡的山泉，引到了工地那裡，那邊有了水源，就不用過來打水了，這邊也會安全許多。
龍世蓉和許家莺知道了袁竹的善舉，特意帶了銀子和布匹來送給袁竹，袁竹不肯收。
“佑安走的時候，用了龍老闆的兩輛馬車，還收了徐老闆許多布匹，她特意交代我，讓我付錢給你們二位，你們還都不肯收，現在又要拿錢和布給我，我哪能要？”袁竹說道。
“那是我送給姜院長的，沒有收錢的道理，都過了那麼久了，你就别記着這筆賬了。”龍世蓉說道。
“最近你這裡收留了那麼多人，花銷肯定增加了不少，我手上的錢也不多，隻能拿些布料來給你，你就收下，拿去給大家做衣裳吧。”許家莺說道。
袁竹給她們二人倒了茶，送到她們手邊，“佑安給我留的錢還有一些，夠用了，等我什麼時候缺錢了，再去找你們借。”
龍世蓉端起了茶杯，“還等到缺錢的時候幹什麼？你現在就收下，還省事了。”
“對啊。”許家莺附和道。
袁竹坐回了椅子上，笑着說道：“錢借不借都行，你們隻要繼續收購我的絹花和花茶，就已經是幫了我的大忙了。”
“生意是生意，你現在是在做善事，我們也想幫幫忙。”許家莺說道。
“這本來應該是知縣要做的事，現在縣衙裡沒人主事，反倒讓普通百姓挑起了這個擔子，這麼多人都讓你供養着，也不是個辦法。”龍世蓉說道。
“對啊，你這裡收留的人本來就夠多了，現在你不但要給那些女人們找活幹，還要顧及着那些男人，現在一時是沒什麼亂子，但也不可能留他們在這裡一直蓋房子吧。”許家莺說道。
“你這裡收留流民的事已經傳開了，我看以後過來投奔你的人會越來越多，你也得做好準備才行。”龍世蓉說道。
袁竹的面色凝重起來，“說的也是，實在不行，就隻能把那些男人們趕走了。”
“待在你這裡，有住處有吃的，宅子裡又都是些女人孩子，那些人怕是不會輕易離開，你可要小心提防。”龍世蓉說道。
許家莺點了點頭，“我也是擔心這個。”
“這個我也有想過，你不用太擔心，袁家人每日都在操練，每個人房間裡都放着武器，要想強占我們的宅院，沒有那麼容易。”袁竹說道。
“我知道你們肯定會反抗，可一旦起了沖突，就難免會有傷亡，不如一開始就不要收留那些男人。”龍世蓉說道。
“我起初也想過隻收留女人，可那些男人有的也是這些女人的家人，他們一起來到這裡，并沒有抛棄女人和孩子，要是把男人都趕走，這些女人和孩子也會擔心，況且，我覺得男人之中也不都是蠻橫不講理的，真要有那麼一天，也會有人念着我們的好，站在我們這一邊。”袁竹說道。