“希望如此吧，大家最好都能相安無事。”許家莺說道。

春花從院子裡跑進堂屋裡來，“袁老闆，外面有一個姓紀的娘子要見你。”

“姓紀的娘子？是從外地來的嗎？”袁竹問道。

“聽口音像是本地人。”春花答道。

“你讓她進來吧。”袁竹說道。

不多會兒，春花就領着紀青薇來到了堂屋門口，袁竹起身相迎，見來的是一個面生的女人，她撐着一把青涼傘，看起來四十多歲的年紀，神色溫和，氣質娴靜。

春花轉身跑出去玩了，紀青薇收起傘放在廊下，走進門，向袁竹點頭行禮，“您就是袁老闆吧？”

袁竹點頭還禮，“我是袁竹，請問您是？”

“我叫紀青薇，是戴庭芳的母親，他在書院時，承蒙您關照了。”紀青薇微笑着說道。

“原來是戴老師的母親，來，您請坐。”袁竹把紀青薇讓到主位上坐了，心中有些忐忑，不知她來是為了什麼。

“你們有事要講，我和家莺先回避一下，去逛逛園子吧。”龍世蓉說着站了起來。

紀青薇擡手制止道：“我聽聞袁老闆收留了許多流民，想捐助點銀錢，略盡綿薄之力，兩位姑娘不用回避。”

龍世蓉坐了回去，笑着說道：“這還真是巧了，原來紀娘子來這裡，和我們是同一個目的。”

紀青薇有些驚訝，“你們也是來捐助的？”

“是，我們和袁老闆是朋友，和戴老師也有過來往。”龍世蓉說道。

“真是慚愧，我身為庭芳的母親，連他有哪些朋友都不清楚。”紀青薇說道。

“戴院長的為人，我們都有所耳聞，戴老師正直善良，不會亂交朋友，您不必為此而憂心。”龍世蓉說道。

“紀娘子能到這裡來，想必也是費了一番辛苦的吧。”許家莺說道。

紀青薇笑了笑，“以前我總以為這裡很遠，一直沒能過來看看，今天走到這裡，才發現也沒有多遠，是我以前想的太多，做的太少。”

“您是走着過來的？”許家莺問道。

紀青薇輕輕點頭，“是。”

“現在天氣正熱，走起路來，真是又熱又悶，您回去的時候，不如就和我們一起坐馬車吧。”龍世蓉說道。

“如此，便麻煩二位姑娘了，還不知二位姑娘貴姓？”紀青薇客氣地問道。

“免貴姓龍，我叫龍世蓉。”龍世蓉答道。

“我叫許家莺。”許家莺笑着答道。

紀青薇從懷中拿出一個錢袋來，起身遞給袁竹，“這是我的一點心意，還請袁老闆一定收下。”

龍世蓉也走過去，把準備好的錢袋放到袁竹手上，“我的你也一并收了吧。”

許家莺站起身來，“還有我帶來的布匹，你也收了吧。”

“好，我都收了，等我記上賬，以後手頭寬裕了再還給你們。”袁竹笑着說道。

“誰要你還了？把我們當朋友就不要這麼見外。”龍世蓉看向紀青薇，“紀娘子，馬車就停在大門外，我們走吧。”

紀青薇點了點頭，向袁竹告别，袁竹把錢袋放在桌上，挽留道：“都吃過午飯再走吧。”

龍世蓉連忙拒絕，“不了，吃了午飯，天就更熱了，我還想早點兒回家涼快涼快呢。”

袁竹也沒有強留，送她們往外走，“對了，龍老闆，我有一件事想請你幫忙。”

“什麼事？”龍世蓉回過頭來，停下了腳步。

“我們這裡人多了之後，女子書院的學生也多了不少，偏偏又趕上邵老師生病了，最近學生們坐在學堂裡，都沒怎麼上課，我請了郭英來幫忙教書，她才教了兩天就說她幹不了這活，我又讓心柔試試，她也說不行，我想着，你在縣城裡認識的人多，你幫我留意一下，看看有沒有能教書的女老師，給我介紹一兩個。”袁竹說道。

“介紹男老師倒還好說，女老師怕是不容易，我幫你問問看吧。”龍世蓉說道。

“袁老闆。”紀青薇微笑着看向袁竹，“要教書的話，您看我可以嗎？”