他如是想，終究未曾言明。

“好，一切聽從父親安排。”"陸承韫再次躬身行禮，平和如常，“父親還有何吩咐？”

“後日上朝前，務必說服司空颢。”

交代完畢，陸澤毫不拖泥帶水，正欲離去，卻聞身後傳來陸承韫的聲音，“此事關乎國家根本，恐非朝夕可成，還望父親能多予時日……”

“不論你如何措辭，如何行事，事後如何評價，必須圓滿解決。” 陸澤頭也不回，“後日乾清宮中群臣商議，我将聯合衆人确定具體日程，你心計怎樣我并非不知。此事，你能辦成。”

陸承韫久久注視對方背影，一瞬不瞬，半晌後忽而淡笑出聲，“好，父親請寬心。”

武者感官敏銳，對于周遭細微變化皆能洞察秋毫。

陸澤未理會他不加節制、不經意間散發的濃郁氣息，毅然轉身出了院落。

……

待人走後，陸承韫步入屋内，緩緩坐于床沿，陷入沉思。

月色朦胧下，難以窺見他臉上表情。

蕭沁瀾掀開被褥，起身倚在他身上，“定國公勇猛無雙，智謀或有不及。太後心思缜密，正是明白了此點，方未曾将鄉試重考之事在京師昭告。

待明日之後，剩餘的老臣一脈都會被逐一受到清算。調任途中遭遇不測，馬賊截殺或是小道坍塌，皆未可知，皆是常事。”

陸承韫靜默不語，身形宛如雕塑，紋絲不動。

見狀，蕭沁瀾續道：“意外身死亦有可能。朝中諸公并非愚鈍之輩。一旦消息傳至京師，天家之意自會昭然若揭。屆時，陸墨淩将更加孤立無援。”

世人很難相信太後手段會極其殘忍。

女子常被冠以柔情似水、念舊情深之名。即便日後真相大白，也會多感無力回天。

“至于定國公爺适才所言的‘心機’二字，不是指你豢養的暗衛，而是暗指你心中的那份不甘，與異樣的籌謀。”

“父親……确實見多識廣。”陸承韫的手掌不由緊握。

當失望累積至頂點，便是希望的徹底泯滅。

往昔或許懵懂未知，但當下起，他情感不會再輕易波動。

陸承韫勾了勾唇，那眸中卻無絲毫笑意。

他猛地翻身，一把掀開被褥，動作決絕、有力。

“你這是……”

原本從容不迫的蕭沁瀾頓時驚愕失色，甚至夾雜着難以言喻的惶恐。

突如其來的脹痛讓她無法自抑地咬緊了下唇，額間細汗密布……

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晨光熹微，朝霞映天，太和殿内的喧嚣逐漸遠去。

蕭沁瀾慵懶地倚坐在鸾轎上，轎欄成了她唯一的依靠。

她額頭輕點，眼眸半合不合。

那份近乎發洩般的體力消耗，确實如話本中描繪的那般美妙。

但親身體驗之下，十日半月偶得一嘗，便已足夠。

抵達文華殿侯，蕭沁瀾神态自若，不疾不徐走到自己的席位，支着額畔，安詳地翻閱着書卷。

近日詹事府的授課内容與往昔迥異，不再局限于帝王治國之道，轉而講起了于廉自守與守護初心之善，詹事大人還不時向陸墨淩提問，賞識有加，卻也暗含鞭策。

陸墨淩如今被選為帝王，是太後為了除掉老臣不得已下的決定，在衆人心中，司空颢與潤知才是更具帝王風範的人選。

太祖皇帝智勇雙全，聲名顯赫，其後的宗室子弟若想繼承其位，難免遭受非議。任何細微的失誤或是對明遠太後的稍許違逆，都可能招緻“外姓終究難當大任”的譏諷。

定國公雖非愚鈍之人，但近期朝中老臣屢屢受打壓，已使他難以顧及長遠，行事間不免多了幾分沖動與不計後果。

陸墨淩自信滿滿，掌握權柄的男性往往自視甚高，對于非是深厚背景的女子往往抱有輕視之心。

權力從不是一片坦途，每一步都需謹慎行事，方能在這波谲雲詭的朝堂中站穩腳跟。

“沁瀾……”

思緒遊離之際，蔫潤知悄無聲息的出現在她桌旁，眼眸閃亮地凝望着她。

身後的陸承韫一反常态，沒有選擇忽視，擡眼注視着兩人，手中的書本已停滞不前，久久未翻動一頁。

“嗯？” 蕭沁瀾被這熟悉的聲音拽回現實。

“……沒睡好嗎？”注意到她眼下明顯的烏青，蔫潤知心疼地開口詢問。

“嗯。”蕭沁瀾應了一聲。

她天生體質特殊，恢複速度緩慢。

“昨夜因雨夜煩躁而起身看書，未曾想竟一夜未眠。”蕭沁瀾揉着眉心，故作疲憊。

“怪不得看起來又紅又腫。”蔫潤知蹲下身子，擡頭看向窗外天色，“詹事大人馬上就要到了，現在去取藥恐怕來不及。你且先忍一忍，待一會兒下課，我定然快去快回！”

“不必。”蕭沁瀾淺笑道：“僅是疲憊與困乏交織，并無痛感……”

嘴角細微的傷口恰巧牽動，她眼尾微動，繼而歸于甯靜，“确是不覺疼痛。你此來尋我，可是有要事相商？”

“呃……”蔫潤知似是感同身受，撫了撫她的眼角，又克制地收回手，置于桌下，指尖無意識地摩挲，“待墨淩君登基，你可是要遷居公主府邸？”

“我若繼續留居深宮，于禮數有悖。”

“沁瀾，你……收留了我吧？”

“……嗯？”

蔫潤知依偎在自己臂彎，側首仰望她，“孝道如山，自那日我未被選中，父親便更加嚴苛了。”

“那側室呢？她煽風點火？縱容忠勤伯責難于你？”蕭沁瀾眼底幽暗。

“她巴不得父親如此待我呢！”蔫潤知歎息一聲，複又無奈道：“女子生存不易。她出身貧寒，家中兄弟衆多，父母又偏頗。能得家父青睐嫁入伯爵府内，對她而言已是一步登天。可她着實……”

“怪可憐的。”蕭沁瀾點了點他的額頭，語中滿是憐惜。