李家即出了那般忠貞之人，家風便不該這樣的放肆無忌憚，張揚跋扈啊？”

旁側布衣學子歎息一聲，拍着他肩膀道：“如今李家是明遠太後親自加封的皇商。又有李學子那般大義凜然之人，他的胞弟豈會是大奸大惡、不知民間疾苦之輩。

李家轎夫薪俸堪比主子身邊二等丫鬟與侍從。你瞧他們笑逐顔開、滿面紅光的樣子，像是遭受過生活艱苦嗎？

挺好的，現今政局清明，我等底層百姓不會再無處伸冤，任由貪腐官員欺壓掠奪了。”

“也是。我聽聞舞弊貪墨一事，是曾經追随先皇太祖皇帝、從龍之時的老臣所為，故而未曾公然懲治。可現在剩餘者或凄慘、或傷逝，可見明遠太後對我等百姓是關切有加。

就連如今鄉試重啟，亦是明遠太後的懿旨。此後啊，定是祥和安甯，清白公正。”

“誰說不是呢！哎，時辰不早了，我等還是速速進府應試吧。”

浩宇澄明，淨空無垠，另外一側，李家轎夫壓下轎杆，恭謹且心悅誠服地迎接少爺下轎。

缟羽衣擺飄逸，李暮歲長身玉立，望着眼前的豫中才學府，微眯雙眸，嘴角噙笑。

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“啪嚓——”

少保府内猛然一聲脆響，尤項惡狠狠地将手中茶盅重重擲于青石地面，碎片四濺，茶漬斑駁，猶如他此刻紛亂憤恨的心境。

他閉目深呼吸，胸膛如浪濤般起伏，竭力遏制着胸中那将要噴薄欲出的怒焰。

待心緒稍定，他緩緩睜開雙眸，望向左側端坐的定國公，“明遠太後此招實在是陰險狡詐至極！晨間陛下剛剛龍袍加身，午時未過就有了這等驚雷之訊。

鄉試與登基齊行，古來未有！簡直荒謬絕倫！這不就是向四海學子明示，我等老臣德行有虧，更是将新皇置于不仁不義之地，蔑為纨绔昏庸之徒，難當國之大任嗎！

意欲何為？在做什麼！明遠太後她到底想做什麼！”

陸澤面色鐵青，雙眸如寒星般緊緊盯着案上那封密信，仿佛要将其洞穿，冷冷言道：“還能為何？太後此舉無非是要天下皆知，淩兒登基乃情勢所迫，非真心所願。”

“哼，竟然看輕了陛下，暗指陛下是黑心眼的纨绔子弟，品行不正，難當大任。除陛下外，還有誰能夠承擔當朝的大統？

憑那個一心隻為情愛的醇親王嗎？抑或是那兩個身無背景、亦無勢力支撐的甯郡王與靖郡王！真是荒謬！

明遠太後終究是一介婦人。她自以為這樣就能夠擺脫老臣的支持，便可以把控朝政一生嗎？她不過是太祖的一個侍妾，畢生連個女兒都未生育過。”

“你這麼一說，我倒是想起太後昔日确曾生育過一個皇子。但這皇子在不足一周歲時便忽然夭折。據聞，當時宣王與賢昭公主皆在場。”

“……不會這麼巧合吧？”尤項是在天下大成之時方加入太祖一隊，對昔日舊事并不了解。

聽罷他心中一驚，愕然道：“所以……明遠太後之所以明捧暗嘲賢昭公主，是因為……”

冥思苦想之間，他喃喃自語：“你說，莫非是明遠太後的兒子未曾死去，為了防止意外發生，便随随便便讓一位郡王……甚至是親王登基，從而内鬥，引發後續一系列事件，坐收漁翁之利？”

“你的話雖然荒誕，但并非毫無可能。當年那個孩子誕生之際，太祖已成為一方英豪。這事……”

陸澤敲擊着扶手，繼而起身，“既然我淩兒已穩坐皇位，這寰宇四合之下，便盡皆是智淵帝統轄之地，誰人也不得奪走。鄉試之事已然無法更改，其餘事務，我等明日再行商議。”

言罷，他意欲離去，卻似乎想起了些許，倏爾轉身，不贊同地望着他的眼眸，“你适才說淩兒是黑心眼的纨绔子弟，難當大任？”

尤項眉梢一揚，立即呼喊冤枉，“我不過是依據太後想法随口打個比方而已，你何故認真？我可明确告訴你，至少一年，定國公府需得低調行事，切不可直呼陛下乳名了啊！”

“我知道了。”陸澤隻是随口一問，并未上心，他擺了擺手，轉身徹底離去。

待他走後，尤項陡然笑出了聲，看着地上的茶盞碎片，默然不語。

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落暮西山，明遠太後不緊不慢地用着晚膳，安閑自得傾聽新帝登基後的一切事宜。

琉薇道：“遵循舊例，陛下登基之日召集内閣大臣，逐一聽取近期奏折。農事、水利、稅收、賦役、商業、民生、邊境防務等大事小情，無一不詳盡。

而後，内務總管呈上宮中賬冊，陛下匆匆閱覽過後，又移步至禦花園休憩。漫步片刻便返回乾清宮，批閱奏折，勤勉有加。”

待咽下口中的羊肉水晶餃，又嘗了口肉釀金錢湯，太後方示意宮女為她漱口、擦拭嘴角，“陛下舉止有度，向來勤勉，這些皆是他應當盡心盡力之事。”

琉薇道：“太後，昔日老臣一脈大都已消亡。接下來該如何行動呢？”

“不必着急。鄉試一事，已經讓國公爺措手不及，他現下應該得知消息，必定會有所動作。哀家手中很快将擁有兩把鋒利的刀。”

“兩把？”琉薇疑惑道：“甯郡王與靖郡王背後并無強大勢力。這樣的人一旦野心膨脹，或是被威脅生死，定會引發強烈的反彈，不留餘地。可司空院使的公子與醇親王呢？依奴婢淺見，他們或可有用。”

“不必費盡心機，誰的勢力便是誰的。”太後望向空曠的慈甯宮，勾唇淺笑，“司空颢有大用，而潤知嘛……”