“是嗎？”

元栖一番長篇大論，恨鐵不成鋼。僅剩二人時，他向來有話直說。

此時他焦躁不安道：“公子怎可毫無波瀾呢！您承受了這樣多的委屈與苦難，不就是期望有朝一日能光明正大地做自己，不再被所謂的兄弟友愛、父子天倫所束縛。

這賢昭公主偏頗至此，公子怎可無動于衷，莫非仍要信任她不成！

一夜而已，公子您就這麼癡情嗎？”

大逆不道，沒大沒小，陸承韫面帶笑意，略帶責備地訓了他，見他不服氣地閉嘴，遂緩聲剖析當前時局，“沁瀾行事……”

“這就‘沁瀾’了！”元栖撇了撇嘴，小聲嘟囔。

陸承韫凝視着他，到底顧念自幼相伴、忠心耿耿的情誼，不忍苛責。

“此番将事張揚，實有三利。其一，是對新皇的震懾，下馬威。告訴天下萬民，新皇悖逆孝道、大不敬，是怎樣忽視、苛待太祖皇帝至親的宗室血脈。就算這事發生在登基之前，也會算在新帝頭上。

其二，是向太後表明心迹。沁瀾昔日備受太祖恩寵，英姿煥發，豈會毫無依仗？現今坦誠，實則是告知太後她的勢力有限，既無力助太後圖謀大業，亦不足以抗衡任何一方。

其三，則為私情所驅。她确實想要助潤知脫離那險惡之地，遠離虎狼之穴。”

“哦，原來是這樣啊！”元栖恍然大悟，轉而疑惑更甚：“但，若依公子所言，賢昭公主這番舉動不就同時觸怒了新帝，又令太後心生嫌隙，更可能激起忠勤伯府上下的憤慨，引發反抗嗎？”

“簡單，沁瀾她……向來聰慧過人。”陸承韫笑着回應，旋即神色一斂，眼神閃動。

或許，遠不止這三者。

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“撲通”

乾清宮内，蕭沁瀾毅然決然跪倒在地，身形筆直，雙眸低垂，靜默不語。

太後見狀輕歎一聲，向身旁的琉薇使了個眼色。

琉薇心領神會，躬身行禮後，上前欲扶公主起身，卻力不能支，怎麼都攙扶不得，隻好溫柔勸慰：“殿下，明日朝會即将複常。太後娘娘定會慎重思量，力求早日實現殿下心願的。”

“皇妹請求皇兄同意，将忠勤伯升為驸馬都尉……”蕭沁瀾擡起眼眸，直視上方太後與皇帝的身影，那雙圓潤的杏眸中滿是執拗，“母後與皇兄若不應允，我便長跪不起。”

言罷，她的腰闆挺得更加筆直。

蕭墨淩本欲動怒，卻在觸及她堅毅的神情時，過往如同潮水般湧來。

戰場上身着耀眼紅裝的身影，與眼前身着紫色宮裝的她奇妙重合。

他心中不由泛起漣漪，揉了揉隐隐作痛的眉心，試圖驅散那紛亂的思緒。

最終，蕭墨淩深吸一口氣，親自起身，明黃龍袍随着他的步伐輕輕搖曳，宛如金龍騰雲。

他走到蕭沁瀾面前，不顧她的掙紮與倔強，強硬将她扶起，安置在椅中。

他的雙手自然搭在扶手上，形成包圍圈，将她牢牢鎖在自己視線範圍内，俯身與她四目相對，“沁瀾，你如此作為，讓朕如何是好？”

面對質問蕭沁瀾毫不退縮，直勾勾地與他視線對撞，“皇兄身為天下共主，難道連皇妹這微不足道的請求都無法滿足嗎？”

那雙朝思暮想的眼眸，此刻滿心滿眼都是自己，蕭墨淩無意識伸手，像往昔那樣撫摸着她發間繁複的珠翠，言語中滿是無奈。

“沁瀾，你想要的是讓潤知自立門戶，同時給予忠勤伯一個看似榮耀實則無權的驸馬都尉之位。這樣的安排，确能讓他餘生無憂。但你可曾想過，朕要怎麼向滿朝文武交代？”

蕭沁瀾神情柔和，語氣也随之軟化，“我知皇兄難處。但驸馬都尉乃正一品，位在伯爵之上，對于忠勤伯而言，這已是極大的恩寵。

他若心有不滿又能做什麼？

再者，此事緣由朝野皆知，無人會因此責怪。

若皇兄仍覺為難，大可在公主府旁另建親王府，規格與伯爵府相仿，這樣既不失皇室權威，顧全了長輩顔面；又能彰顯皇兄的仁德與孝悌。天下百姓聞之，定會贊譽皇兄有情有義！”

“你這是在變着法兒地恭維朕嗎？”蕭墨淩的嘴角忍不住上揚，這份笑意卻轉瞬即逝，臉色突然凝重，“沁瀾要出宮居住？”

蕭沁瀾故作不解地眨了眨眼，“天下已然安定。皇兄剛登基不久，關中那常年幹旱之地便迎來了久違的甘霖，雨水連綿三日不絕。

這等祥瑞之兆可是地方官府快馬加鞭、不惜跑死數匹良駒才傳來的好消息呢。這豈不是說明，皇兄是天道所選、萬民歸心的唯一神州霸主嗎？

既然是天命，霸主陛下難道就不能發發善心，成全皇妹的碎屑無重、不足挂齒嗎？”