時值隆冬臘月，天寒地凍，萬物銀裝素裹，草木盡藏。

德倫郡主與祥和縣主清晨即起，細心梳妝。

她們頭戴華麗鳳冠，身着錦繡宮裝，步搖輕搖，渾身散發着璀璨光芒，滿溢着年輕朝氣。

京師街道兩側彩旗招展。

龍鳳辇中，二人端莊而坐，由着宮中儀仗緩緩步入宮殿。

沿途宮燈高挂，紅毯鋪就，殿内陳設更是非凡。

花鳥畫屏栩栩如生，金絲楠木博古架古樸典雅，紫檀龍鳳紋立櫃威嚴莊重，金漆點翠玻璃圍屏璀璨奪目，黑漆描金五福雲紋靠背椅盡顯尊貴……

每一件器物皆選材上乘，工藝精湛，無不彰顯着皇宮的金碧輝煌，以及新帝對這兩位妃子的重視。

因靖郡王新喪，宮中并無鼓樂齊鳴、笙歌曼舞之景，氛圍更顯肅穆。

時光荏苒，轉眼日已西沉，時至酉時。

……

翊坤宮中，德倫依禮用膳少許後便靜坐床頭，面頰绯紅，羞澀地等待着陛下的到來。

随她一同入宮的婢女進檸性情與她相近，多年來相伴左右，情誼深厚。

見此情景，進檸忍俊不禁調笑道：“娘娘今日豔麗絕倫，妩媚動人，天下男兒見之定當駐足不前，甘願拜倒在娘娘的石榴裙下。”

德倫手心滲出冷汗，面容卻異常潮紅。

她緊攥着衣襟，眼中閃過少有的茫然，全然不見往昔的嚣張氣焰。

“進檸，你說陛下今日會去哪兒呢？定不會去找那個祥妃的是吧？”

“自然。賢妃娘娘您國色天香，陛下身為男子，怎會偏愛那位姿色平平的祥妃。您無需多慮，‘祥’字封号乃是陛下随意取之，怎能與‘賢’相較，可見陛下對您的偏愛非同一般。”

“對，我……”德倫話語一頓，随即挺直腰身，嘴角勾起明媚而張揚的笑，“本宮身為四妃之一，如今宮中無皇後，僅餘一位常在與兩名答應。

今夜之後，宮中事務必将由本宮執掌。到那時，看誰還敢輕視本宮無兄弟依靠。本宮一人，足以勝過萬千男兒。”

言畢，她眼神驟冷，“至于南門鸢，那等小人躲在醇親王府裡，不知在背後如何诋毀本宮。待本宮徹底掌控後宮，定讓她好看……”

她獨自在那兒說着，進檸的臉色卻略顯凝重。

自家姑娘的性子她是知曉的，現下既已離府入宮，便不能再像以往那般任意妄為，需多為家族考慮。

待她終于發洩完畢，進檸連忙勸慰，“今日所言僅奴婢一人知曉，娘娘日後務必小心行事。還有……宮中掌權之事，萬萬不可提及，娘娘切記于心！”

“為何？”德倫漫不經心，撫摸着染了蔻丹的指甲，“本宮身為後宮之尊，又是陛下寵妃，掌權本是分内之事。

你不必這般謹慎。本宮提及此事自是有分寸，不會直言不諱。本宮豈是那等魯莽之人？”

“娘娘！”待她說完，進檸方加重語氣，壓低聲音道：“奴婢已打聽清楚，因陛下初登大寶，後宮不豐，現下宮中事務多由賢昭公主主持……”

“賢昭公主！”

德倫憶起往日恩怨，不由自主地撫上隐隐作痛的臉頰，“那日回府後，本宮向父親哭訴許久，卻未料父親竟讓本宮忍氣吞聲。事後也未曾深究，此事便不了了之。

這賢昭公主雖看似在宮中無所作為，任由太後欺淩，實則聲望頗高，不可小觑。”

“娘娘若已明了，那便是極好的。畢竟她是太祖皇帝唯一存世的血脈。奴婢鬥膽直言，即便賢昭公主真有篡位之心，世間對此的議論也必将分為兩派。故而，萬萬小心！”

“她真有這樣大的能耐？女子能稱帝？這簡直是前所未有，莫不是在戲言？”

“奴婢不過是言過其實罷了。女子理應相夫教子，細心打理内宅事務，為夫君解憂，怎可奢望登基為帝，處理國事。若賢昭公主真能登基，也定會被朝臣催促誕下子嗣，而後……”

言及此處，德倫心中稍安，“你的心意，本宮已全然領會。本宮身為後宮之主，就算不刻意争取，終有一日，這後宮大權亦将盡歸本宮手心。”

進檸聞言欣慰一笑，“娘娘明白便好。其餘皆是過眼雲煙，眼下最為關鍵的，乃是平安誕下龍嗣。”

“正是，藥已服下，今夜若陛下能來，本宮便有九成把握。”德倫撫摸着腹部，笑容中滿是自信與得意。

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乾清宮内燭火輝煌，光影搖曳。

蕭墨淩面容嚴峻地端坐其間，不言苟笑，手中朱筆疾書如飛。

一旁的大太監瞥向窗外夜色，暗暗歎息，輕聲細語地勸道：“陛下，時至戌初，今日新納的兩位宮妃正候着，依禮數，您應擇一處前往探望。”

“再等等。”蕭墨淩未擡頭，專注于案頭的奏折。

“陛下今日辛勞，晚膳又少，實應早些安歇。”大太監再次提醒。

一個時辰悄然流逝，蕭墨淩無論怎樣抗拒不願，亦難逃今夜。

他緊緊握着朱筆，終是憤然，将其狠狠擲于地上。

地闆上幾點鮮紅的墨漬突兀顯現。

他猛地仰靠于椅背上，雙手握着扶手，眼簾低垂，語氣中透着不耐，“太後所選的二人心性皆是不堪，朕怎麼寵幸她們？思之便覺索然無味，還不如府邸時的常在與答應。”

“是，奴才明白。”大太監聲音謙卑，“陛下常與公主殿下相伴，對那些容貌豔麗卻驕橫之人，自然有所不喜。”

“豔麗？”蕭墨淩不悅地瞥了他一眼，“嚣張跋扈豈能與豔麗相提并論。”