蕭沁瀾剛咽下一口橘子，就被這突如其來的自信噎得說不出話來，橘子卡在喉嚨間，差點令她窒息。

好……好蠢！？

世間百态真是無奇不有，奇葩之事層出不窮，今年尤甚！

明遠太後不愧是曆經風雨之人，她迅速回過神來，似笑非笑地讓她入座，聊起了家常。

不知提起什麼，祥妃驟然将話題轉向了蕭沁瀾。

“臣妾往昔深居簡出，鮮少與外界接觸。隻聞賢昭公主騎射皆精，兵法時計無所不通。

臣妾原以為這般才情與膽識兼備的女子，定當豔麗非凡、英姿飒爽。未曾想今日得見賢昭公主，即便是身着宮裝依然仙姿綽約，氣質淡雅脫俗，宛若不食人間煙火。

真是讓臣妾心生羨慕。”

明遠太後聞聽此言，隻是微微一笑，并未多加摻和。

淑妃還記得蕭沁瀾此前對自己的狠厲巴掌，神色憤恨地撇了撇嘴，亦未搭腔。

蕭沁瀾掃了她一眼，執起手帕優雅拭去指尖微塵，嘴角挂着溫婉笑意，“本宮承蒙母後教誨，曾垂簾聽政三載，又時常領軍夜襲、刺探敵情。

若無些許堅韌不拔，恐怕早已傷痕累累，何能安坐此處，與祥妃娘娘共叙風月？”

寥寥數語，便讓祥妃啞然失語。

她目光幽深，凝視着上位那遙不可及的身影。

果然好心性，深居簡出不過是自己客套之語，不料反被她輕飄飄挑回，并隐晦指責自己安逸度日，更諷刺自己淺薄，僅知曉争寵鬥豔。

垂簾聽政三年！

好大的能耐，就算不言不語，僅是于珠簾之後靜觀，所學所悟亦非庸人所能及。

難怪陛下對她情有獨鐘！

難怪蕭氏無子嗣承繼，朝臣亦全力輔佐，多無異心！

看來不僅是太祖皇帝威嚴深厚，這賢昭公主立下的赫赫功勞，同樣深得臣子們贊譽。

現下情勢暫時落花有意，流水無情。

可這樣德才兼備且身份尊貴的女子，若真成為皇後，必将引來太後的特别關注與陛下的無限寵愛。

到那時，宮中怎會有她的立足之地。

就連提前誕下皇子，未來亦非一片坦途。

她沉默不語，陷入深思。

蕭沁瀾見狀，并未繼續為難。

此次進貢的橘子格外香甜，想當年行軍作戰，前朝餘孽及外族侵擾不斷，能有一餐溫飽就非常屬難得。

這種純天然無公害的綠色食品，她才享受了短短四年啊，太虧太虧！

得繼續活着！

蕭沁瀾纖眉舒展，悠悠然的剝着橘子，細細品味，不急不躁。

吃了啞巴虧，加之又初入宮闱，陛下對她有所偏袒，祥妃雖心有不甘，卻不敢公然反駁。

想要在宮内順風順水，還是要謹慎行事，不可胡亂樹敵。

祥妃語氣柔和，明亮的眸子波瀾不驚，轉而聊起家常，“每年南方進貢的橘子皆頗受好評，臣妾向來偏愛這些。冬日閑暇之時，翻閱女戒、女德一類書籍，佐以汁水飽滿的鮮果，内心倍感甯靜平和。”

聽到這裡，淑妃終于找到了切入點，她冷笑一聲，眉眼間盡是諷刺與嘲弄，直言不諱，

“妹妹出身尊貴，承蒙太祖皇帝庇佑，得以享受此等安逸。

臣妾則不然，記得涼州雪災那幾日，本宮夜不能寐，滿心憂慮百姓受苦，衣食無着。

幸而靖親王心懷天下，仁慈有德，方使涼州之災得以化解。然而……

唉，靖親王新逝，興安伯爵府上下連日茹素，絲毫不敢懈怠。

反觀妹妹，生活倒是安逸。”

“姐姐此言差矣。”

祥妃心平氣和，不氣不惱，“若非太後娘娘與陛下聖明，及時制定策略應對涼州雪災，靖親王又怎能順利解困？

衆多百姓能安然度過難關，非一人之力所能及。

姐姐常外出遊曆，家中又無父兄在朝，對朝中事務不甚了解，亦是情有可原。”

淑妃正要發作，卻下意識望向首位，強忍着怒火與沖動，勉強擠出兩絲苦笑，才不甘心地反駁道：“妹妹對朝中局勢倒是洞若觀火。”

後宮生活乏味，也許久未有這般生機勃勃了，蕭沁瀾樂得看戲，還忍不住接了一句，“皇嫂們個性鮮明，皇兄能娶得二位真是好福氣。母後果然慧眼識珠。”

明遠太後淡淡掃了眼天色，随口道：“興安伯與慶南伯之女，自然不會差。”

身旁的琉薇心細如發，見她動作主動提醒道：“太後，今日奏折堆積如山，還約了太傅及其他幾位大臣在乾清宮議事，是時候啟程了。”

“嗯，國事為重。”太後點頭，吩咐琉薇将備好的見面禮贈予二人。

那禮物極盡珍貴，二者難分伯仲。

二人欣然接受，正欲行禮。

卻在此時，蕭墨淩掀簾而入，笑着問道：“何事如此開心？不妨說與朕聽聽。”