蕭抒吃得心滿意足，摸了摸肚子，舒适地歎了口氣，“也不知今日召我們進宮究竟所為何事。以我們二人的身份，去了邊關誰也壓制不住。或許隻有文武雙全的賢昭能管住，但偏偏她又是個女子。你說，陛下會親自率兵出征嗎？”

“此乃定局。”

“也是，為了功勳與兵權，陛下必當前往。況且此事雖大，隻要不愚鈍，不輕易相信那些謠言，便知這場戰役難以打響。就算真的開戰，也突破不了第一道防線。”

“正因事實這般明朗，定國公才急于出列勸谏。”

“有家族支撐果然不同。若大長公主今日還在，太和殿的龍椅……”

“慎言。”蔫潤知擡眼望向他，“文華殿時，你可有那種想法？”

蕭抒倒是坦然自若，他雙手一攤，爽快地道：“任憑誰被選中，都會有那麼一絲僥幸想法。畢竟大家出身相仿，所學也相同。你呢？”

蔫潤知與他時常相聚，早已熟悉私下模樣，也不再故作矜持，一口接一口地拌飯入口。

“你這吃法倒是别具一格，跟你學會後，倒能多添兩碗。”

蕭抒趴在桌子上，擡眼不懷好意地輕笑，“是賢昭教你的嗎？”

“她自幼便這樣用膳。”

談及往昔，蔫潤知的神情恍惚，臉上不自覺泛起笑意，“沁瀾剛能認人時，便‘咿咿呀呀’地嚷着不再要乳娘。兄長……

也就是先宣王，那時對她極為寵愛，僅僅是小半日未曾進食，兄長便急得臉上長了個大痘，直到找來羊奶喂她，才恢複正常。

沁瀾剛學會走路時，便要自己用膳。小手握着小勺……”

想起那可愛情景，他搖頭輕笑，“握着小勺将所有菜攪和在一起。吃不完的都是我來解決……”

從沁瀾一歲到兩歲，僅僅一年時光，他便斷斷續續地唠叨個不停。

蕭抒耐心地靜靜聆聽，時不時回應一聲，心下多有感慨。

難怪被拒絕多次，對賢昭亦是癡情不改。

之前總聽說二人青梅竹馬，這個詞用得多了便有些麻木。

現在細細品味，一個嬌小可愛的人兒，倔強地學習騎射馬術。

那圓潤的小臉蛋即使憋得通紅、圓滾滾的身子不斷跌倒也絕不認輸。

後來小人兒漸漸長大，與自己背對背并肩作戰，直到父母雙亡……

這樣的人生經曆太過相似，又過于重合，換誰也不能忘卻。

蕭抒聳了聳肩，順着他盤根究底。

賢昭身份高貴，長相清麗脫俗，性格穩重大方，能上戰場，能管宮務。之前也不是沒想過迎娶為夫人。

這樣的驚世之才，任何男子都會被吸引。

從小陪伴長大的潤知尤甚。

哎，若賢昭将來真的嫁人，潤知這一生多半會孤獨落寞，自哀自毀啊……

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定國公府膳堂中，嚴蘭樂難得心情愉悅，笑容滿面地道：“來，多吃些，今日回來得晚，想必是餓極了。”

陸承韫态度不卑不亢，接過母親遞來的羹湯，語氣平靜地道了聲謝。

“自家人何必言謝。”嚴蘭樂瞧了眼身旁用膳的老爺，斟酌着言辭，“承韫啊，今日之事母親有所耳聞，你在府中想必也知曉了外界的議論。”

“是，聽下人提起過。”

那些下人特意站在西院廊下談論此事，議論完便離去，用意不言而喻。

羹湯升起的袅袅霧氣，遮掩了陸承韫的真實神情。

他猝不及防，泛起一抹莫名的酸澀。

早已習慣，這情緒轉瞬便即逝，不留絲毫痕迹。

“知曉便好。今日你父親入宮，太後與衆位大臣達成一緻，決定讓淩兒親自率兵出征。”

嚴蘭樂說完，觀察着他的神色。

見他無動于衷，遂歎息一聲，抹去因擔憂而滑落的眼淚，聲音沙啞地道：“淩兒身為一國之君，難免要到人多的地方親自指揮。

但戰場兇險，那些北狄人又生來強壯，萬一有哪個不長眼的沖撞了陛下，那可如何是好？

屆時定會人心惶惶，天下萬民對陛下擔憂不已啊！”

沒有功績還庇護貪官的陛下，誰會真正在意？

百姓隻關心能否吃飽穿暖，家中的男兒能否讀書做官，女孩能否嫁個好人家。

這樣的話實在誇張至極。

陸承韫漫不經心地點了點頭。

反駁無用，也多是換來一頓有理有據的家法。

年前因着兄長的聲譽，父親下手極為狠絕，事後親自請了外邊的大夫來坐診，此事被京師衆人知曉後，才打消了禦史台無休止的彈劾。

當今陛下的生母生父位高權重，對太祖皇帝來說終究是個隐患，但又不能因其行為而讓陛下顔面掃地，禦史台見風使舵，隻能暫時壓下此事。

短短一個月，他身上的傷至今還未完全痊愈，現今再次提起兄長，怕是有何關乎性命的事。

父親母親，還真是舍得下手啊……