眼見兩人要吵起來，後面及時熄火：“快些快些，買了快回家，不然趕不上用早點了。”給了個台階，兩人才就坡下驢，不再提此事。

英蓮有些心不在焉，她又仔細看了看牆上的告示，把上面的一字一句都印在了腦海裡，這才轉身匆匆回家。

甄士隐自從女兒丢了一回，看英蓮看的極緊。即便小小的陽華縣遍地是熟人，英蓮早起走幾步路，他也在家門口遠遠張望，确保女兒在自己的視線範圍内。

因此他看到了英蓮擠在人堆外頭呆立了半晌，正當甄士隐要過去看看究竟，英蓮卻小跑着回來了。

“怎地如此，可出了什麼事？”甄士隐看着英蓮有些着急，女兒溫柔安靜，鮮少露出焦急的情緒。

“爹！我想上摘星學堂，可是年紀大了。”英蓮有些不服氣。

“你才幾歲，怎麼就年紀大了？”甄士隐先否定了英蓮的說法，又好奇道：“什麼摘星學堂，這就是大家圍在那看的？”

英蓮把告示上的内容背給了甄士隐聽，背完仍覺得壯志滿懷，有一絲熱氣翻湧心頭。

甄士隐默了半晌，他雖生性恬淡，不以功名為念，卻是真讀過書的，且頗有見地。

“是我小看了禮親王府，英蓮，咱們應該能在此地長久住下去了。”

英蓮詫異，不知道父親為什麼沒頭沒腦地冒出了這句話，仍有些傷感：“父親，他們都說女子無才便是德，但我想學寫詩，想學英文，想學手藝，以後靠自己也能奉養父親母親...今日這麼好的機會就在面前，我卻大了幾歲，有些不甘心...”

“英蓮，既然寫告示之人有心胸情懷，我估摸着這些條條框框也有變通的可能。

精誠所至，金石為開。你若真想去學堂，便努力去争取。”

英蓮有些聽懂了，雖然她不知道拿什麼去争取，但仍舊打算盡力去試試。

甄老爺落了夫人封氏的埋怨。

封氏與夫君感情深厚，且性情賢淑，平日一向聽夫君的，但這回，封氏看到英蓮有些魔怔，就有些責怪甄老爺。

“英蓮這是在做什麼？晚睡早起，今日寫詩，明日叽裡咕噜說洋話...就差頭懸梁、錐刺股了。

我可出去打聽了，英蓮壓根不符合人家收學生的條件。我勸一句吧，英蓮就說父親說的好，要勉力一試。都怪你，撺掇我好好的閨女。”封氏把手裡的繡活擱在一邊，數落夫君。

甄士隐不慌，他呷了一口茶，和夫人說道：“你是沒看到英蓮看到告示後回家的樣子，失魂落魄地說自己年紀大了。你不心疼閨女，我心疼。不讓她試試，心裡埋着遺憾，那可不行。”

“那若是試了沒過，該當如何？”封氏覺得極有可能。

“努力過了，便能慨然放下。況且，你不覺得這幾日的英蓮，少了些娴靜，多了些鬥志，咱們不都盼着英蓮能活潑潑地嗎？”

封夫人被說服了，既然夫君和女兒都願意勉力一試，她也一起便是。