京城西郊，一處清淨的莊子上，賈家衆人已經安頓下了。

日子如流水，也就這樣一天一天地流淌過去。

賈敏和林如海夫婦一直沒有回到京城，賈母先前還總念叨兩句養的閨女沒用，娘家遭了這麼大的災，也不知道回來看看。

後來聽聞黛玉有了身孕，料想賈敏兩人又得呆在雲錦城照料黛玉和即将出世的孩子，再加上賈家幾人并不接着她的話茬，生怕得罪了林府。

雖賈母心裡有些不忿，但人在屋檐下，不得不低頭，便也不怎麼提及此事了。

寶玉到了京城西北部一所右翼宗學，幫着做一些雜事，準備每日用的燈燭、冬日取暖的炭盆、盯着夫子每天要用的餐食...

因寶玉頗通筆墨，做事也精細，宗學的夫子們也喜歡寶玉幫着研墨，點香...

賈政也有私心，想讓寶玉不至于荒蕪了課業，對這番安排倒是十分滿意。

賈蘭則更幸運些，近來因衙門上事情多，文書也繁雜，各衙門的筆帖式大人們，也往往在外邊找人幫着處理一些不重要的文書。

賈蘭便是在賣字畫的時候，結識了一位七品的筆帖式宋大人。賈蘭雖年紀輕，但文采好，悟性極強。宋大人已快要緻仕，見賈蘭頗有天分且不多嘴，便讓他時不時地幫幫忙。

賈蘭果然完成的極好，宋大人有心提攜，聽聞賈蘭便是那個剛出了事的賈府嫡孫，十分憐憫。不過他偷偷和賈蘭說：“家裡壞事的很多，但時來運轉，說不定啥時候就不算事了。少年人筆耕不辍，總有施展才華的時候。”

賈蘭原本也是這樣想着，見宋大人說的真心，也規規矩矩地謝過了宋大人，繼續幫着處理文書賺些花銷，也踏實治學不提。

而賈環因其不學無術，也不想幹一些書童的雜事兒，便跟着賈政一起，開了一間小的書畫鋪子，晌午飯，便由家裡人兩兩搭班輪流送過去。

這日，王熙鳳帶着一個小丫鬟送飯回家，面上神色有些奇怪。

李纨見王熙鳳回來，張羅着要擺飯。賈母在一旁，看到王熙鳳古怪的神色，便問了一句。

王熙鳳頓了頓，這才說到：“祖母、嫂子，你們可還記得，之前來過咱們家的劉姥姥？”

劉姥姥？賈母依稀有些印象，大約是王家的遠方親戚，曾來過府上兩回，為人麼，活潑愛湊趣。

“記得，怎地忽然提到她了？”賈母有些疑惑。

王熙鳳笑了笑，隻是笑意未達眼底：“今日碰到她了，原來她家現往城裡幾大酒樓送豆腐呢。看樣子竟算是發達了。她平日裡也不管這些，往天裡都是兒子兒媳送，今兒恰好巧了，她要去對賬，一來二去的，我們這才遇到了。

劉姥姥還問候咱們老祖宗好呢，說一直打聽着咱家的消息，見到我才放心了，改日帶着闆兒和青兒兄妹來看看老祖宗。”

賈母一時黯然，若今日王熙鳳不提起劉姥姥，她怕是再也想不起此人。她也知道當年手縫漏的一星半點，都夠劉姥姥家做個小本生意，當時若說有三分善意，剩下七分都是對銀子的漫不經心。

可世事無常，今日翻了個，賈母心裡又說不出什麼滋味。

“如此甚好，咱們還有個親戚能走動走動。”賈母也不矯情了，實在是門可羅雀，她也盼着有人能說說話，聽聽新鮮事。

劉姥姥說要來看望賈母，也不是說說罷了。劉姥姥是個惜福的人，賈府之前兩次恩惠，哪一次她都銘記于心，也時時提點小輩記得賈府的恩情。更别說現今的生意，都是賈母的外孫女黛玉帶來的。

劉姥姥再來，還是穿了一身粗布衣裳。

王熙鳳出門迎接，定睛一看，穿的不如前幾日遇見劉姥姥時多矣，王熙鳳心下了然，沖劉姥姥笑了笑。

劉姥姥也報以憨然一笑，恍若不覺王熙鳳的思量。

待見到賈母，兩人一個“老親家”，一個“老壽星”。瞬間就都眼淚汪汪了。

“今年收成好，托老祖宗的福，家裡又做了小買賣，不愁吃喝了。”劉姥姥說的實誠，又指了指身邊帶來的兩個口袋：“我知道老壽星愛吃個新鮮的，這是頭一起摘下來瓜果菜蔬的尖兒，和往年一樣，并不敢賣了，就等着給咱們府上送來呢。”

劉姥姥說的真摯，賈母聽得便也順心順意，便也說的實在：“你前兩年來我們府上，咱們說的投機，可是後來怎麼就不見人來，隻每年捎了東西來？”

賈母沒讓劉姥姥張嘴：“老親家，雖我老糊塗了，但心裡還明白，你這是怕來一回拿一回東西，不願意做這樣的事呢。”

賈母拉了劉姥姥的手：“哪怕今日你不來，仍舊和往常一樣捎兩袋子東西來，我便覺得這親家沒白結識一場。可你還是來了，這份恩情，我記下了。”

王熙鳳等人聽賈母這麼一說，也回想起這兩年确實再沒見過劉姥姥了。

錦上添花易，雪中送炭難。

就看劉姥姥能在家裡落難後還來探望這一點，屬實難得。于是衆人看劉姥姥和一雙孫兒，都更溫和了些。

“嘗嘗這盤點心吧。”惜春作為小輩招呼闆兒和青兒，把自己最喜歡的一盤子點心往前推了推。