今天是訓練的好日子，馬哈德看了一眼碧藍晴日想，不過哪天不是呢？
他擡起眼看向訓練場，王子在輕聲誦念着複雜久遠的上古咒語，胸前的黃金錐閃閃發亮，棕色的毛絨絨一團的魔物正在他腳邊蹦蹦跳跳，歡沁地撲着一隻蝴蝶，嘴裡不斷念叨着庫裡，庫裡…
跟以往一樣毫無區别…王子興緻盎然，專注凝神，不過敏銳的神官還是捕風捉影到了他有時的走神。比如剛剛那隊侍女走來的時候，王子沖着其中的一位露出足以讓任何人淪陷（神官認為）的微笑…
就算稱得上是與王子形影不離，總角之交，他也鮮少見到他露出那樣的微笑——酒紅的眸底閃爍着細小的微光，喜悅盎然，嘴角自信地上揚，臉頰卻泛起一絲紅暈
——那在常識中稱得上是羞澀吧，像是一名情窦初開的少年，馬哈德思忖，随即為這僭越的想法而暗生内疚。
他的王子應該是高不可及，舉世無雙，純粹宛若烈陽，他會如同名諱一般為這個世界帶來光明，他會是世間的神明，他堅信于此。
…..可是如今….
宮裡面的傳聞鬧的沸沸揚揚，王子在與一名侍女私會，每日都會在花園中暢談，王子甚至提議要娶她——簡直跟前幾年“塞特神官是法老的私生子才會年紀輕輕得到如此重用”一樣荒誕不經不可理喻，他本來視作耳旁風，未曾想徒弟瑪娜卻說漏了嘴，間接實錘了這一绯聞，他對王子決鬥後的時間安排無權過問，隻能去詢問西蒙求證，卻得到一句模棱兩可的回複——“他不會娶她的。”老人嗤之以鼻，安慰他，“我不會允許的。”
….如何放心？這樣的回答顯然是欲蓋彌彰。西蒙不會允許的？那就是說他們正在交往嗎，已經到了談婚論嫁的地步？光是這一論斷就足以讓他不思茶飯好幾日，當然…王子終會成婚的，終會有那麼一日挽起王後那塗着番紅花香油的細嫩藕臂，在衆神與埃及上下人民的見證下許下永恒真摯不渝的誓言….可那不該來的如此突兀，榮華雍容道王後殿下也不該是一位侍女。
他望着他的王子，目光沉沉，而後者顯然被這幾近悲戚的視線所生疑。
“馬哈德，有什麼事嗎？”
“王子….”停頓了好幾秒，他才下定決心，一雙像是采石場剛挖出來的褚石的棕眼看着王子“我希望您能慎重考慮自己的婚姻。”
“馬哈德？”
“屬下僭越….王子，我很擔心…您的感情。”
王子歪着頭，臉上露出一種茫然的表情
神官的聲音帶着一絲懇切，“您是埃及未來的法老，需要娶一位配的上您的王妃，而您現在在交往的…”
“隻是一名侍女，不對嗎？”他的王子笑了，目光像是在說，又是為了這件事，“我猜猜，是西蒙告訴你的？還是瑪娜？或者是哪個多嘴的下人？”
難道您沒在意過自己大膽的舉止嗎？神官搖了搖頭，悲切，“王子…屬下希望您能謹慎對待此事，您知道的，若當您想的話….”
“….整個埃及的女子都任我挑選？馬哈德，你什麼時候學會了西蒙的話？”王子顯然心情很好，抱起雙臂，嘴角揚起清淺的弧度，他看到這樣的王子，就知道自己要被捉弄了，“何況，說到這個，已經年過23的馬哈德神官為何還是單身一人？需不需要我為你操辦相親？馬哈德，你知道的….”王子刻意放淺音調，“隻要你想，整個埃及的女子都會為你傾倒。”
“王子？”年輕的神官愕然，驚得啞然無言，看的少年不禁讪笑，
“如果以後再想‘逼婚’的話，那就先請我的好神官們以身作則吧，從你到卡利姆，夏達到愛西斯….唔，說不定阿克納丁我也得為他好好挑選一番呢。”
“王子！！！”他的臉色一定難看到了極點，不然對面的王子不會露出這麼一副惡作劇達成的表情，紅眸眯成兩道上揚的彎線，從中透出星星點點的眸光，好在少年在他發窘之際及時止損，友善地看着他，
“馬哈德，我最近在決鬥上的表現并沒有松懈吧？那你在擔心什麼？難道已經跟西蒙一樣浮想聯翩到我不理朝政？沉溺酒池肉林？”
“當然不是！”他急忙否認，“您當然不會如此！”
“那就不用過問此事了，馬哈德，”少年将話題輕巧地引到别處，“我們繼續練習吧，這次我想學同時召喚出三個魔物，拜托你賜教了。”
這是結束話題的标志，年輕神官并沒有那麼不識眼色，隻得俯身受命，聲音悶在喉腔混沌不明
“….這是屬下應做的。”
決鬥結束後，神官照例去探望重病在床的阿克納姆法老。
西蒙神官身兼數職，作為第一先知之外還是法老的左右手，埃及或不可缺的維西爾，忙得不可開交時，就會由其他神官代替老人去看望病重的法老，他雖然主修魔術，不比西蒙還有愛西斯那麼精通醫術，不過施展一些有助于睡眠的法術還是綽綽有餘。
通往法老寝宮的走廊很長，外面太陽大得離譜，埃及作物的生長期就要迎來尾聲，卡利姆在好兩個星期前就預測到了天狼星會緩緩下移，收獲期姗姗來遲，好像已經很久沒見到卡利姆了，他去做什麼了？隻記得王子派他出宮前往下埃及，還領着一隊士兵…..王子并沒有提起，他也不會過問，君王不必向下屬傾訴衷腸，他也明白，不過仍舊感傷，他記憶中的王子還是個連抓到隻甲蟲都會朝他跑來的孩子，歲月流轉不停，如今五旬風又将吹拂回這片大地，炎熱與幹燥将是座上賓。
而人不會循環往複。
神官心中還在回憶着剛剛的種種。
是啊，王子在決鬥中的表現一如既往的優秀，他又有什麼好擔心的？他與塞特都是從平民出身，沒有那種出身顯貴之人的階級觀念，為什麼對王子的私事多加口舌？不是那個侍女的緣由，他想道，是王子….
…..他顧慮的隻不過是，王子又能否獲得幸福呢？
一位出身卑賤的侍女能否給予他夫妻的真愛？而不是貪圖榮華富貴，未來的王後應該母儀天下，成為王的左輔右弼，使他能夠熠熠生輝。
….他隻希望王子幸福，哪怕不再是個歡叫着将甲蟲塞入他手中的孩童，會用一雙明亮的大眼睛淘氣地撒嬌，變成了一個需要承擔世間所有責任的人世神，他也希望他可以幸福。
年輕的神官還記得那個炎熱的午後，年僅十一的孩子如何握着他的手，為他吮出毒液，沖他笑着，毫不在意。
我的王子….神官的内心在呻吟。
踏入寝宮，神官向着挂着紗帏的床榻行李請安，法老用一陣輕咳回應，他站了起來。
“您感覺如何？”來到了床榻前，他一眼就看到了那垂在金序輪花刺繡薄被上的枯黃手臂。
“老樣子。”
被褥間的法老虛弱地應道，兩頰凹陷，眼窩深邃，原本有神的眼睛帶着病弱的濕潤，就算并不精通醫理，他也明白這不是什麼好征兆，無法想象，前一個月還可以處理辦公的阿克納姆卡農王如今居然病入膏肓。
雖然…這也許是他的傑作？神官心中湧起一陣酸澀的自責與慚愧，早知如此…就不該告訴法老那件事…
興許是看出了面前年輕人的内疚，法老輕聲喚道，“馬哈德？”
“屬下在。”
“你剛剛與王子決鬥結束，他今天如何？”
“一如既往的英勇，陛下。”
“很好，”華貴布料間的重病之人歎道，“他要盡快成長起來了，我已經時日無多了，他必須學着如何保護埃及，你與神官團務必好好輔佐他。”
他忍住悲怆，“陛下，您隻需要好好休息，一定都會好起來的…我會為您詠誦助于睡眠的咒語….隻要好好睡一覺….”
“那不會有什麼大效果的，馬哈德，”法老微微笑着，“我很清楚自己的身體，我也知道…這是對我的懲罰，為了獲得本不屬于世間的力量…這是應得的價格。”
“不！您隻是為了保護王國而已…”神官痛苦不已，握緊了雙拳，他發現自己無法直視那雙濕潤的，溫和的宛若春季天空的眸子，他的心理防線會完全崩塌，“都是我的錯…我不該…将千年神器的事情告訴您…不然您也不會….”他低下頭，胸前苦澀難解。
“你隻是讓我明白一個我很早就在懷疑的事實罷了….不必自責，說起來連西蒙都不曾意識到這一點，你很敏銳….”法老的聲音還是如此輕柔，卻令他想潸然淚下，“不過不管如何….那裡面寄居的怨靈生前都是我的子民，我應當為他們而負責，而這也是我對自己的救贖。”
“法老….”
“我起碼也得作出一番表率，為了我的王國，我的子民，我的良心….為了我的繼承人，”被褥間的王呼吸微弱，“等到以後…當他知道了這件事後，他會如何看待埃及現在得來的一切？他一直尊敬愛戴的父親居然是不折不扣的殺人狂….”法老的語氣染上悲哀，“他又會如何看待我呢？”
“殿下會明白你的苦衷的，您不必擔心。”
阿克納姆沖他笑了笑，笑容蒼白無力，“我也許現在就該把他叫到床頭，從始至終一五一十地告訴他，可是我害怕他懷疑…動搖….他這個孩子…看起來非常固執，堅強，其實也很脆弱….一旦他知道自己并不是踐行正義，隻是接管着一個屠殺者父親用平民之血染紅的寶座…他一定會喪失鬥志的…”
神官看見病人那雙濕潤的眼睛痛苦地閉了起來，“不…他不能喪失鬥志…”阿克納姆枯槁的手指緊緊揪住被子，“他…等待着他的未來…一定不會一帆風順…為了獲取這本不該存在于世的力量….我犯下的罪孽，會由他來償還….”病人氣喘籲籲了起來，神官見狀趕緊上前扶住他，