廟門内有兩個守衛模樣的人正在與前面的那個皂吏交談着什麼，他們上山時刻意與前方人拉開了距離，所以聽得不是十分清楚。即便是魏初，也隻聽見了零星的幾個“昨日”、“就這些”、“時辰”的詞，也拼不出什麼完整的句子。

羅江流見那皂吏從袖中拿出什麼東西遞給了那守衛，趁他們未曾注意到這邊，趕緊在被綁的皂吏身上四處尋摸，随後掏出來一塊巴掌大小的竹牌，上面寫着寅末兩字。

他将那竹牌翻來覆去瞧了許久，什麼也沒瞧出來。見守衛已經放了前面三人進去，正向他們看來，便裝模作樣道：“快走！能成為祭品是你們的榮幸，别想着耍花招！”

被堵住嘴的皂吏回過頭看他，羅江流與他對視片刻，竟被他眼中怨毒驚得生生打了個寒顫。

他從未見過這樣的眼神。

見魏初詢問地看着他，他忙搖頭道：“無事，有點冷罷了。”

“先看看到底是什麼回事，倘若動了手，盡量速戰速決。”她小聲道。

說着，他們已走到門口。其中一個守衛沖着羅江流伸出手，道：“何時抓的人？”

羅江流将那竹牌給他，露出一個讨好的笑來：“昨日。”又伸手指了指前面，“與他們一起抓的。”

守衛“嗯”了一聲，查驗過竹牌，側身讓開路：“進去吧。”

羅江流有些狐疑，方才他問前面那個皂吏問了許久，到他們就問這麼一句？但見兩人神色并沒什麼異常，連忙帶着三人走了。

走到轉角處，确認那守衛再看不見幾人，魏初這才松開手中握着的假裝捆住雙手的繩索，将一把匕首抵在那人後背，小聲道：“怎麼走？”

那皂吏惡毒的目光掃過她的臉，魏初卻殊無異色，甚至又将匕首往前送了一分，鎮定威脅道：“不用這樣看着我，趕緊說怎麼走，不然你今日可就真要給那勞什子山神獻祭了！”

匕首冰涼的尖端刺破衣衫直觸皮膚，讓人不由滿身戰栗。那皂吏瑟縮着往前避開匕首，不情不願地向着一個地方擡了擡下巴。

“别想着耍花招。”魏初面不改色，“倘若有什麼不測，我們也會将你推到最前面，最先死的那個人一定是你！”

這座文王廟在廟外看着不大，内裡卻别有乾坤。幾人進了殿，又下了一處密室，通過密室又下了大約兩層樓高的階梯，這才在滿目搖晃的燭火中看見了那被綁在祭台上的兄弟二人。

這些人莫不是喪心病狂到把這座山給挖空了？

他們又往裡走了幾步，眼前頓時豁然開朗。

這祭祀之地甚廣，除卻最前方的祭台，餘下的約摸有一個演武場那麼大。這樣空曠而不見天日的地方，卻燃了上百支蠟燭，将這裡映照得如同白晝。

魏初一進去就險些被撲面而來的燭油煙氣熏出了眼淚。她咳了一聲，努力睜開眼，才看清祭台之上除了被綁的兩兄弟，當中跪坐了一個不太能看出年紀的男人，穿着民間百姓跳大神時才穿的衣服，一張傩面戴在頭頂，雙眼緊閉，正一臉虔誠地念叨着什麼。

而他的身後，一張巨大的簾布自空中垂下，幕後燭影憧憧，似有什麼龐然大物踞于那處，更顯得台前人分外渺小。

除了他，祭台之下約摸十餘人，皆戴傩面，映照着燭火幽幽，極其陰森可怖。

一人見羅江流帶着三人進來，過來遞給他一套衣服與面具，接過他手中麻繩道：“趕緊換衣服，儀式快開始了，别耽誤了時辰。”

羅江流接過衣服，與魏初對視一眼，點頭道：“好。”

魏初仔細打量着眼前人，雖戴着面具，隻能從身高和聲音判斷出是個男人。她的目光從他接過麻繩的手上掃過，他的掌心與虎口覆了一層厚厚的繭。

魏初皺眉，看向他的另一隻手，亦是同樣的老繭。

這不像是常年握持武器磨出的，倒像是……

她腦中一念閃過，卻又轉瞬即逝。

就在這時，不知從何處湧出來一大批戴着面具的人，看身形有男有女，有老有少。他們有序地在祭台前伏地叩拜，口中念念有詞：“文王菩薩保佑，願來年風調雨順，莫發洪水，莊稼都有好收成。”

……

魏初與季玖對視一眼，有些不可置信。

這願望，也過于樸實了些。

他們被那人拉扯着走上祭台，立時有人走上來将三人分開。因祭台兩側的柱子綁了那兄弟倆，他們便各自被人押着站在了台上，被迫俯視着台下烏泱泱的一群虔誠叩拜的人。

魏初掃了一眼押着她的那人的手，果然不出所料，此人手上布滿了與方才那手同樣的厚繭。

她終于知道為何有些熟悉了。

是常年下地勞作被磨出的繭子，換句話說，這些人可能并非什麼歪門邪道的教衆，而是辛勤勞作的平民百姓。