那邺陽郡城人口稀少，以畜牧為生，養着牛群和駱駝。多數人常年不在城中，領着牲畜一年四季不斷地來回遷徙。

邺陽郡守因此樂得清閑，家家戶戶時常串門，這裡吃一頓，那裡湊一餐，也不必擔心盜賊之事。

郡城統共就那麼大，顧言順着空空的街道轉了一圈便找到了那郡守府衙，心想這樣的地方自然是郡守最為好用，便走了過去。

那府衙比四周院落大不了多少，大門敞開亦無人看守，顧言便随意參觀起來，繞到後院把馬拴在馬廄裡，又轉到前院走了一圈，始終不見那郡守身影。

正納悶之時，一個松松散散披着官服的人，手裡拎着一大塊鮮紅的牛肉走進門來，見院裡站了個烏發半束，一身華服的人，心驚肉跳地愣在了門口。

顧言上下打量了他一番，走過去問道：“你是邺陽郡守？”

那人不敢直視顧言，看着地面點了點頭。

顧言見狀皺起了眉頭，“在下從雍州來，奉刺史之命前往北境，需在此借宿一晚，不知大人可否通融。”

那郡守聽聞隻是來投宿的，頓時松了口氣，擡起頭咧嘴笑着，“害，自然歡迎，我這，隔壁院，别的院裡，皆可。”說着便往廚房走去，一邊走一邊不停地回過頭來，饒有興緻地瞧着顧言。

他見顧言一臉困惑的樣子，安置好那塊肉又走出來，拉着顧言站到大門口，指着街道上的間間院落說道：“這裡每家每戶，廚房都是外置不上鎖的，夜裡，不管哪裡來的放牧人若經過此地，覺得渴了餓了冷了，皆可随意進去取食歇息。”

說完，他拍了拍顧言的肩頭，轉身又往廚房走去，一邊走一邊炫耀般說道：“今晚給你炖牛骨。等着啊。”

顧言環顧了一遍街道兩旁錯落的房屋，若有所思地轉身跟了進去。

廚房裡，那郡守将官袍扔在一堆柴火上，卷起衣袖清洗一塊塊碩大的牛骨，爐竈裡升起的爐火噼啪作響，鍋裡的水漸漸冒出熱氣，他将一塊塊牛骨從鍋邊滑進熱水裡，撒上了白豆蔻，草果，小茴香等佐料，然後蓋上了木蓋。

“就這樣，要炖兩個時辰，那個肉啊，鮮！”

“多謝。”顧言坐到牆壁的磚塊上，看着這人熱情難掩的樣子，一時不知說些什麼。

那郡守看顧言一臉淡漠，也走過來坐下，試探着問道：“那個，你去北境做什麼？”

顧言看着這人也不知該不該信，于是答道：“尋人。”

那郡守低下頭想了想，說道：“如今北境皆是倉羯人，能跑的大俞人都跑了，你若非要去尋人，你這身衣裳，得換。”

顧言低頭看了看自己，思索了一番，“大人可有倉羯衣物？”

“有倒是有，你穿上……”那郡守上下瞧了瞧顧言，“嘿嘿，定能迷倒那倉羯妖女！”說罷便起身往外走去，“你等會兒啊。”

半盞茶的功夫，那郡守抱着一身影青色的倉羯衣冠回到了廚房裡，此時鍋中正咕咕作響，飄出一股惹人垂涎的香氣。

他把那倉羯服飾往顧言身上一扔，趕緊打開那木蓋，深深地吸了一口香氣，接着便拿過大勺，攪拌起來，“你去試試，若不合适，我再到别人院裡給你找找。”

“為何家家戶戶都有。”顧言聽着深覺奇怪。

那郡守再次把蓋子蓋上，回到顧言身邊坐下。“我這裡，如今是北境最後一座城，我呢，一個天上掉下來的小小郡守，不懂朝堂之事，也不會行軍打仗，可我這城中本就不多的百姓，我還是要想辦法保一保的。我想着，萬一有朝一日，倉羯人來了，來不及跑，也能試試帶着他們換上衣物混出城去。”

顧言心想這人雖無才幹卻心懷大義，是這邺陽郡的福氣，便站起身拱手一拜，“還不知大人如何稱呼。”

那郡守極少被問及姓名，無措地揉着兩側的衣擺站起身來，“呃，胡……胡一德。”

顧言再拜，“在下顔甯。”