叱羅桓經過桐奄山後沒再覺得自己的身子有什麼不妥，一路奔走，偶爾停下吃些幹糧。

沒了商隊掩護，他便自己一邊走，一邊思量着怎麼過倉羯人的關卡。

他沿着官道一直往前，四周的樹木花草自南向北的開始逐漸卻步，似是被什麼吓退的一般，隻有少數個别的敢繼續往前。鳥雀聲漸漸遠去，慢慢地隻剩下疾風帶走沙石的聲音。

大漠寒風更甚，白日也已開始轉涼，沒有群山阻隔，日暮西陲時，撲面而來的風，也已帶着冰晶一般，刺在人的身上。

叱羅桓是老手，看見了沙石，便一邊慢慢晃悠，一邊也存心等着，看看有沒有下一個商隊。可結果是一個商隊也沒等到，更沒等到什麼大俞人。

想着也是，越州關了整個倉羯商隊，到現在還在審理，怎麼還會有其他商隊敢頂風冒險呢？多數商隊還不知道其中緣故，在等着結果。結果出來了，他們才能放心的着手進貨買貨。

做生意嘛，誰也不想吃虧。

可這世事無絕對，該吃的虧吃一吃，興許能撿到大的，叱羅桓是這麼想的。

眼看着路途空空隻有他一人，他茫然了一瞬，卻轉眼望見了金橙相間的風蝕戈壁，視線之内，四五梭風滾草被吹的四處滾動，也不知何時能生根再綠。

“又到這裡了。”叱羅桓自語起來。

再往前走了約莫二裡路，眼見天色暗淡下去，叱羅桓翻下馬來，爬到了一處斜起沙石堆上，他從高處眺望，星光漸漸撒開的天穹下，一片渺渺黑暗之中，幾個倉羯官兵守着兩個大木杈子，身旁燃着火架，截斷了前面的路。

叱羅桓迅速伏低了身子，生怕被發現，被抓了去和自己自願過去，那結果可是不一樣的。

他悄悄從沙石堆上爬下來，站定之後拍了拍身上的沙塵，從包袱裡抽出了一件外衣披上，免得夜寒起了來不及穿上。

他牽上馬，一邊往前走，一邊給自己打氣，最大的底氣便是，自己是月支人，倉羯人興許會給點兒薄面。

幾個倉羯官兵一身獸皮裹着鐵甲，手裡握着大刀，支在地上閑閑的轉動，擡眼間瞥見茫茫寒夜裡居然有人前來，紛紛站直了身子戒備起來，手裡的大刀落在身側，一下下的松開又握緊，仿佛在尋一個舒服好使的角度來握那刀柄。

叱羅桓是暗暗吸了口氣，可是已經走到這裡了，怎麼也不能往後退，往回跑可是會沒命的。

他把手裡的缰繩繞了一圈，緊緊握着，遠遠招呼起來，說的是倉羯語，意思是各位官爺别來無恙。

幾個倉羯官兵相互看了看，倉羯語叽裡咕噜地相互詢問彼此認不認識前面走來的人，皆搖着頭。

為首的那個倉羯人手裡是一副子午鴛鴦钺，利刃寒光随着身旁晃動的烈烈篝火一下下的閃着。

他擡起手把利刃一橫，厲聲質問叱羅桓到底是什麼人，為何來此。

叱羅桓依舊說着倉羯語，說自己家在臨安，有倉羯人的屋契為證。而後從包袱裡翻出了一個月支人時常帶着的紅紫菱格紋的小布袋，這菱格紋在月支象征着四方通達，道路順遂，出門在外的商人皆帶着。

叱羅桓刻意拿到身前，假裝打不開，似是卡住了一般，以便讓倉羯人看清楚，自己确實是月支人，而且是個商人。

一番拉扯擺弄，哎呦一聲，一副好不容易打開袋子的模樣，還一臉尴尬地看了看倉羯人。

他把手指伸進袋子裡，假意翻找，而後撚出一張紙來，遞給那個為首的那個。

那倉羯人将兩隻钺握在一個手裡，騰出一隻手來，結果叱羅桓遞給他的紙，甩了甩。

那張紙散開之後，少不得橫豎兩道折痕。

他便拎高了放到眼前，皺着眉頭似是看的很費勁。他扭頭招來後面幾個倉羯官兵，讓他們過來一起看。

幾個倉羯人一邊看，一邊交頭接耳，叱羅桓聽不太清楚，扯了一下外衣把自己裹緊，大漠的夜風穿進衣襟裡，已經開始有了幾分刺骨的寒冷。

倉羯人看了半晌，似乎帶着疑慮，遲疑地遞還給他，對他說臨安發現了叛賊，放他過去也可以，若他有歪心思，也逃不過城裡的搜查。

說完，幾個倉羯官兵也不挪動杈子，擡手示意他往旁邊繞過去。

四周一片戈壁灘塗，倒是不怕繞，就是有些黑漆漆的，叱羅桓猶豫了一下，生怕有什麼東西在旁邊等着他。

叱羅桓用倉羯語客氣了幾句，而後說着辛苦了有勞了，試探着牽馬繞過了他們，逐步逐步的走着，發現沒什麼異常，松了口氣，抱着緊張的思緒，控制着速度，盡量不顯出自己的慌張。

倉羯人看着叱羅桓走遠，又繼續大刀支着沙石地面，開始聊着閑話，一旁火光搖動着映在他們臉上，也是一副副尋常人的模樣。

叱羅桓一邊往前走，一邊暗示自己沉住氣，一步一戰栗地逼着自己走穩些，不能露出破綻，繞過一個巨大風蝕殘丘，确定那幾個倉羯官兵看不見自己之後，他靠在了那座殘丘上大口喘着氣，心裡想着顧言的黃金也不是那麼好賺……

他歇了一會，拿起水壺喝了一口，又倒了點在手裡，喂給馬兒，給馬兒順了順毛，“馬啊馬，我們繼續努力，到了城裡，給你吃好的。”

那馬似明白一般，哼哧了一聲，踢了踢蹄子。

叱羅桓翻上馬背，繼續趕起了路，寒風其實還好，他隻怕上次那樣的沙暴，于是趁着還有體力，也想早些到臨安。

*

雍州的秋日，紅楓伴着赭桐，一片片皆柔情絮絮，别了枝幹，随着風，輕輕悄悄地躺到了青瓦房檐上。

顧言慣常醒得早，常年的睡不踏實倒養成了如今自然而然的習慣。他靠着身後的床欄坐着，一頭烏發披在身上，一時間也懶得去綁，就那樣看着窗戶上的如意紋樣逐漸撒上日光，聽着窗外一片片落葉落到瓦片上，手裡摩挲着晚甯的頭發，靜靜等着晚甯醒來。

窗外的日光一點點的滲進屋裡，掠過他的肩頭，又落在了晚甯臉上，他怕刺着她的眼睛，便起身去拉簾子，走到窗邊，卻聽見了樓下有人在輕輕說着話。

“诶，你知道嗎？聽說廣陵侯要造反，已經往番城去了。”

“番城是什麼地方？”

“他們說番城年年月月強行征兵，便是廣陵侯的主意。”

“真的假的？”

“不管真假，咱們這些百姓啊，當心着些，收好手裡的銀錢，有什麼風吹草動啊，還能逃命。”

顧言靜靜聽着，想起宴白應是快到羽州了，從羽州走水路一天一夜 ，便可到番城。魯爽這次也成了棄子，劉夕可不會心疼手裡的人，沒用的，廢掉就好，不累贅。

他把簾子拉上，轉身看見晚甯坐在床上看着他，一臉迷迷糊糊地一下下眨着眼睛。

他走過去坐到她邊上，擡手蹭蹭她的額角，把她貼在臉上的發絲撥開，“餓了沒？”

晚甯點了點頭，昨夜還沒吃什麼，便被顧言抱上了樓。

顧言起身走到門口，打開房門喚來了小二，要了些吃食，給了他些碎銀，讓他送上樓來，小二應聲接下，快步下樓去準備。

“你倒不在意自己的名聲。”晚甯也聽見了外面的聲音，伸了個懶腰，衣裙淩亂挂在身上，睡意還卡在喉嚨裡，支支吾吾地如撒嬌一般。

那聲音撓在顧言心上，癢癢的，他回到床邊，拂起她的頭發，在她臉頰上親了親，“無妨，有你便可。”

“我會保護你的。”晚甯環過他的頸項，半挂在他身上，身後的衣裙融融皺皺地覆在她纖漫的腰身上。

“我知道。”沒了那點酒意，顧言似是說不出什麼話來，把手搭在她背後，手指蹭着她的蝴蝶骨，孜孜不倦一般。

晚甯坐起身來，挪了挪位置，湊近瞧着他，想從他的神情裡看出些什麼來，卻見他隻是眼含笑意看着自己。

“你可還有别的心事？”

“沒了，都告訴你了。”顧言不好意思地笑起來，笑自己喝了點兒酒什麼都說出去了。

晚甯知他為什麼笑，環過他的脖頸，親在他臉上，“以後都不會難過了。”

“嗯，不夠。”顧言順勢把她摟進懷裡，吻她的在唇上。

小二收了銀錢，辦事自然利索，很快便回到了門外，敲了敲門，“客官，您要得早膳弄好了。”

顧言不舍得松開，上瘾一般把晚甯按在懷裡，唇間炙熱蔓延到了身上，晚甯推了推他，硬是在唇齒相繞間說出話來，“門外有人……”

忽然身上一涼，晚甯看着他起身去開了門，從門外邊端進來一個擺滿了琉璃盤盞的托盤，門一關，把托盤随手放在了桌上，裡頭的盤盞一陣叮當亂響，精心堆疊的糕點翻了出來，碗中甜湯晃到了桌上。

“我也餓了。”

熟悉的溫熱回到了身邊，霎時纏在她身上，背後傳來一陣輕癢，半散的衣裙落在了被褥上，而後她隻覺得自己似融進了一團火裡，無力抗拒，唯有一點點消融。

*