太後乃一國之母，停靈太極殿數日，三品以上品階命婦入宮服喪，哀悼以思。

紀婉卿以鎮北候世子妃的身份入宮，身側陪着紀母和安王妃，一路下來倒也适應了。

天氣漸漸轉涼，欽天監選定日子後，太後的棺椁被送入的皇陵，至此已是年末。

因着太後新喪，國哀一年，禁止婚喪喜事，故而整個京都的氛圍都是低迷的。

紀婉卿在鎮北侯府渡過了第一個年頭，第二日一早便與謝逸興攜手回了紀家。

之前因着太後崩逝，三朝回門的禮數他們并未做，開年上門，也算全了禮數。

“大姑娘回來了。”紀婉卿剛下了馬車，管家眼尖的高喊了出聲，門口站着紀父以及方氏、紀婉甯兄妹二人。

紀婉卿笑意揚起來迎了上前，“給父親請安。”

“見過大姐、大姐夫。”紀婉甯及紀軒然随之給她見禮，一旁的下人也跟着喚大姑娘姑爺之類的話。

紀父瞧着其樂融融的一家人，笑呵呵地說道，“都是一家人，不必多禮。”

幾人面上都擺出一副兄友弟恭的姿态來，叫人瞧不出半點端倪。

謝逸興是最後見禮的，他朝着紀父深深鞠躬着，“小婿見過嶽父。”

紀父見他行此大禮，雙手穩穩将人拖住，連連道，“世子不必多禮，快快請起。”

謝逸興順勢起身，含笑道，“嶽父喚逸興即可。”

“那老夫就不拘禮了。”紀父笑呵呵地看着女婿，那是越看越滿意的，“俯上備下了宴席，門口風大，我們回府再閑聊。”

“逸興恭敬不如從命，嶽父先請。”謝逸興退了一步，讓了禮。

紀父笑納了，率先走在了前面，浩浩蕩蕩的一行人入了府。

紀婉卿直到進到正廳裡都未見到紀母，臉上的笑意也斂了些許，“父親，娘親呢？怎麼沒見人？”

紀父笑意一凝，半晌才道，“你母親身體抱恙，就沒出來了。”說罷他朝一側的謝逸興道，“按理新婿初次上門，内子該接待的，隻是實在不巧，逸興莫要見怪。”

“嶽母的身體最是要緊，我這個做女婿未能盡孝已是羞愧，不知給嶽母診治的是哪位大夫，如何說？若有需要，我讓人遞牌子進宮請太醫。”

“說是感染了風寒，休息些時日便無事了。”紀父避重就輕地說道。

“那就好。”謝逸興看了眼一側面露憂色的紀婉卿，朝紀父道，“卿卿也許久沒見嶽母了，甚至惦念，不若讓她去看看嶽母先，也好安心。”

謝逸興主動提及這事，紀父自是不會拒絕的，當即點頭道，“也好，夫人見了卿姐兒該是會高興許多的。”

“那女兒就先去探望母親了。”紀婉卿迫不及待應了下來，随後看向了謝逸興。

謝逸興安撫地笑了笑，捏了捏她的手背道，“去吧。”

“好。”紀婉卿說罷轉身即走。

紀父也随即招呼着謝逸興到書房閑聊，一側的方姨娘見狀推了下紀軒然，含笑道，“老爺，然哥兒與大姑爺年齡相仿，不如就讓他作陪，也好叫他跟着大姑爺熏陶一二，日後也能靜心行事。”

紀婉然聞言朝着謝逸興拱手道，“大姐夫若是不嫌我笨拙，待與父親叙完話後我帶你走走紀府各處，也好了解一二大姐姐往日的喜好。”

最後一點擊中了謝逸興的心思，畢竟他曾缺失了紀婉卿最是重要的五年，想到這裡謝逸興點頭道，“那就有勞然弟了。”

“應該的。”紀軒然眸色亮了兩分，待人的态度更是熱絡。

紀父見狀便道，“如今你也入仕了，為人處世的道理為父昔日裡也教了你不少，但很多事情得你自己多看多思，今日便也一道來書房作陪吧。”

紀軒然不可置信地看向紀父，這是父親第一次在外人面前認可他。

“還不快謝過你父親。”方姨娘眉宇間是抑制不住的喜悅。

紀軒然回過神來連連朝着紀父拱手，“兒子謹記父親教導。”

“走吧。”紀父點頭，走在了前面。

留在原地的方姨娘欣喜地拉着紀婉甯道，“你父親終于看到然哥兒的努力了，今兒個我們可得好好表現。莫叫客人覺得怠慢了。”

“又不是你女婿，姨娘這一腔熱情怕是白費了。”紀婉甯不以為然地撇了撇嘴，那書房大哥都不知道入了幾回了，有什麼好稀罕的，又不能讓二哥直接平步青雲。

“你懂什麼？如今槿哥兒不在京城，老爺身邊獨得你哥哥一個兒子在身邊，若不能抓住老爺的心思多占幾分，那就是白瞎了這麼好的機會了。”

方姨娘又道，“眼下正是開年，又是新姑爺初登門，主母身體不适不便出面，我若再歸宿着不理會，你父親該如何想我，又該如何看待你們兄妹二人。甯姐兒眼界不要那麼窄，更不要争一時之氣。”

紀婉甯聽到這裡時眸光閃了閃，“姨娘覺得現在這樣好嗎？”

“有什麼不好的，你哥哥有功名在身，姨娘我日後也有了着落，再把你嫁個好人，再沒有比這樣更好的了。”她娘家不過是普通的官吏，若非嫁入紀家，她也不過是嫁個普通人草草一生了，如今兒女長大，兒子又出息了，紀家子嗣又不多，便是以後分家了，她也能靠着兒子過得滋潤。