太常寺中。

日晷上的光影緩慢移動，平台上的九龍石墩面指八方，剩下一條直沖天際。

隔壁，一個小殿冒出灰煙，染污了一片藍天。

這煙濃稠的很，入了天也消不散。便是日頭猛烈地曬着，雲風努力地移着，一個時辰内也隻移了一丈遠。

忽地，緊鎖的門被人從内撞開，濃煙從門縫狂湧而出。

許久才見着一個人在煙霧的中央。

巫閣曳彎着腰，費勁地咳嗽半響。

“太常！”裡頭跟着闖出來的小官道，“這一批……”

“又廢了。”巫閣曳眉頭緊鎖，道，“瞧那顔色也不像是什麼靈丹妙藥。”

小官辛苦從煉丹爐中拿出幾個黑焦了的藥丸，白布上頓時髒了一片。他啐了下這藥丸，忿忿道：“我們明明是看日看星，看天文看地理的，怎麼如今要幹出這等污濁之事？！”

巫閣曳湊近瞧了瞧，無奈道：“陛下要的，你能不給？”

自打陛下春獵險生之後，就一個勁地要求太常寺做出長生不老藥來。這長生不老藥哪裡是做得成的？太常寺裡的官員頂多會精算八卦駁人命數，這種藥便是江湖能人異士都做不出來。

世上有且僅有一位，傳聞是長生不老的，那便是空明神女。但神女是何般人物？不染凡塵不擾世事！神女從未試圖篡改将要發生的事情，神性儀照四方，輝光普照大地。

他們不敢，也不願再度驚擾神女。

宮中廣招道士煉丹師，辛苦日月，已作廢了多版丹藥。

小官蹙着眉頭，道：“城中不能再拿人試了。”

太常寺做出藥丸，總不能第一個拿給皇帝嘗，還是要有人先試驗一番的。朝堂官員不肯試，便隻能拿城中百姓充數。

皇上求藥慌急，太常寺便日夜不休隻鑽煉藥。如今，這已經是第幾十版失敗的藥丸了。

而城中那幾百口服用了丹藥的人，在出現了明顯的癫狂征象之後，救治無果，全部被驅逐出城。

巫閣曳也沒有辦法：“那你說，不給他們試給誰試，你願意嗎？”

小官沒有作聲，想來也是極不願意的。

巫閣曳遙看萬丈高空，濃煙四起，陰霾籠罩。連太陽的光都不如原先那般純淨。他說道：“此處日夜不見雲霧，星卦難以辨清。我上一回算卦時，見紫微星又動了一點。”

小官手中藥丸抹去髒垢後，露出光滑一面，反光後形成一圈白暈。小官看着這小小幾粒藥丸，卻覺恐怖如斯。

一粒藥丸，一條人命。

巫閣曳心中的不安将要浮于言表，他趕緊回了神，低頭撚了一指掃下來的藥粉。

半響，他道：“繼續拿去給城裡人試吧，這藥做出來也是極耗心力的，指不定這會就有用了呢。”

然而他們彼此心如明鏡。

小官閉上眼睛，不忍直視。須夷，他把藥丸外頭的布一包，遞給巫閣曳，道：“太常，我要去和陛下理論！”

巫閣曳一柄拂塵就止住了小官前進的步伐。

“你認為陛下會聽你的？”

小官眼眶中似有淚花灑出，大怒：“那怎麼辦？！太常，我不想當殺人的刀！要拿這些百害而無一利的東西喂給百姓，我實在是做不出來了。您看看宮外啊，京城都成了一副什麼樣子？烏煙瘴氣苦叫連天。您有注意到城中米價頓漲嗎？死人越來越多了……”

巫閣曳也囔道：“我們沒辦法！”

小官愣住，連呼吸都停在那裡，怔怔地看着巫太常。

“如今三公倒台，無丞相之位，無禦史大夫之位。朝中梁子轟然坍塌，陛下卻讓那群新生享居高位。以往三黨分立，如今已數不清到底有三黨還是各顧各的了。新生不敢随意忤逆陛下，楚廷尉的話陛下又不願聽。我們這群人，不照做，就要被滅門。”巫閣曳講道，雖是氣極，卻也無可奈何。

兩行清淚自小官眼眶中流出，劃過臉頰，落入衣衫，浸濕幾點。

“陛下，真的是陛下麼……”小官喃喃着，吐出了太常寺中所有人避之不及的心聲，“我大淮氣運，究竟是那帝王星的，還是如今坐在龍台上的陛下？”

巫閣曳喟歎，拂塵搭在手肘上，雪白的絲線被藥丸的髒灰擾濁。

他跪下地，對寺中暗房天地閣處拜了三拜。

身後小官所見，便也齊身跪地，跟着巫太常虔誠地磕了三響。

太常寺内，除了還在屋内搗鼓丹藥的煉丹師，其餘人皆是面朝天地閣，神情悲憫。他們跪下，是跪神女，也是跪這世道。

巫閣曳起身時，雙手合十，拇指空虛。他道：“神女預言，一切照舊。是非對錯，盡然天意。我等皆蜉蝣，何以撼大樹？人間疾苦如煉獄焚爐，此我等必受之。”

小官接過丹藥，悄悄捏破幾個，而後低着頭擦幹眼淚出宮。

·

宮中蘭台。

韓與整理前幾日的史事，看到“景霖”二字，不免頓蹙。

許久沒有消息，不知是否一切安好。

他照例把寫好的史冊放到一邊，開始處理其餘事情。

禦史中丞位居禦史大夫之下，就算他平日裡不摻和朝中重事，也知曉的差不多。

皇上養病，要求太常寺制出長生不老藥，乞求從此萬歲。韓與無法阻止，隻得眼睜睜看着宮外百姓蒙受摧折，拖家帶口，永逐城外。

京中走漏風聲，國内驚起恐慌，民不聊生。

韓與自己養了些閑人，便讓他們出城去，給那群瘋颠了的百姓一個了斷。

他不禁透過大門看天邊滾滾黑煙。

以前，這天是會變的。

如今，這天是要塌了。

皇上重傷未愈，腦子也不是很聰明，能夠獨挑大梁的大臣又被接連打壓。韓與是無論如何也藏拙不得。

奈何他多年不與權臣沾水，如今即便出手，也頂不了什麼用。