秦婉治學嚴謹，喬曦尊重她的意思，但她私下卻做了個決定——她要幫秦婉完成這本書。所以秦婉一有空，喬曦就拿着故事集逐字逐句地向她請教。秦婉也發現了喬曦的意圖，但她隻當人是一時意氣，并沒有放在心上。

然而，當喬曦将書中所有的問題都标注出來，她才認清這解答的難度。秦婉的故事集是基于古籍記載和她多年的見聞所著。那些典籍看來的部分自是不必擔心，秦婉嚴謹，用詞用句都經過反複的推敲。難點是那些民間聽來的事兒，它們大都是靠人們口口相傳，結合地方特色，真假難辨。

但是喬曦沒有氣餒，她将所有的問題分成三類，好一一去解答。第一類是神話鬼怪，這類故事大都衆說紛纭，隻能多方參考以求真實。第二類是各地風土人情，這些故事中的細節必須認真取證，否則就會贻笑大方。而最後一類則被喬曦稱為“疑難雜症”，這類問題大都比較複雜，需要一些解惑的契機。

分好類之後，喬曦開始活躍在上京的各大茶館酒樓，向來往的商客求證着書裡的故事。當然，考慮到自己的身份她自是變裝一番。她化身成臨州來的難安先生，謊稱要撰寫大昭的風俗人物志。其中“難安”二字取于“寝食難安”一詞，意在激勵自己。

然而喬曦女扮男裝的這個事兒令二喜十分不安。自家小姐的身份尊貴，萬一出了什麼差池那名聲就毀了。她看着正在繡莊裡試男裝的喬曦，再一次出言勸解道：“小姐，這事兒還是太冒險了。”

喬曦看着鏡子裡矮小的“公子哥”十分滿意。她明白二喜的擔憂，但一想到秦婉那日的提問，她願意铤而走險。何況，以前的朝露能做的如今她自然也能做，無非是要更加謹慎些罷了。

二喜不知喬曦的“過往”，見人不說話，又繼續道：“小姐，這被老爺夫人發現了可是……”

喬曦擺擺手打斷了二喜的話，她轉身看向二喜，出言引誘道：“二喜，你可知我為什麼選了你當我的貼身婢女？”

二喜搖搖頭。

喬曦走過來拍了拍二喜的肩膀，笑吟吟地說：“雖然咱們二喜有時看起來呆呆的，但内心機靈着呢，對吧？”

這突如其來的誇獎讓二喜有些不好意思，一下羞紅了臉。她是街頭長大的棄嬰，為了活命自是要機靈讨巧一些。

喬曦見人态度變化，又繼續道：“那家裡那邊就拜托二喜了。”

二喜聽後習慣性地點點頭，随後才發現話裡的不對，然而此時的喬曦已經扮作難安先生走了出去，她本想去追卻被王姨攔了下來。王姨原名王德蓉，中年喪夫，幸而家裡有些錢财，開了這個繡莊讨生活。

“二喜，讓你家小姐去吧，今日隻是試衣服，若衣服不合身，她自然就會回來的。”

這話說得通透，二喜自然也明白，但她還是憂心忡忡。王姨卻笑笑，沒再多說什麼。

也就是在兩句話的功夫，喬曦已經邁入了附近的一間茶樓。臨近中午的茶樓愈發熱鬧，喬曦為了适應環境特意挑了一張角落的空桌坐下。不一會兒就有人來拼桌，拼桌的人喬曦也不陌生，正是武明珠的一位高徒——方思渺。

其實，喬曦對她的那些師兄弟并不熟悉。她是武明珠最小的學生，與最小的師兄都差着五六歲，更何況男女有别，從她十二歲起，武明珠就很少帶她出門了。然而，這位方思渺卻不一樣。他是上京有名的書癡，自己甚至還開了一間書坊幫人印書。

喬曦看着眼前“熟悉”的陌生人不免有些緊張。方思渺卻沒太在意，他時常來這間茶樓聽書，見眼前的小兄弟陌生。主動搭話道：“樓裡人多，打擾兄台了。”

喬曦聞言吞了口吐沫，操着趙家村的口音說道：“兄台客氣了，相遇即是緣分。”

這是她給難安先生的編的故事，一個臨州來的窮酸書生。

“敢問兄台如何稱呼？”方思渺邊說邊端起茶杯喝了一口。

見人似乎并沒起疑，喬曦稍稍送了一口氣，繼續道：“在下難安。”

“難安？兄台這名字有意思。”

喬曦笑笑，也端起茶杯抿了一口。

“生逢亂世，父母言，國不安，寝食難安。”