“沒虧！就是一想将來他倆成了婚，四崽收了他那副張牙舞爪上蹿下跳的樣子，在老徐面前乖乖順順的，到時候老徐那個得意勁兒，我就氣不順。”

馬皇後笑道：“行了啊，越哄你，你還越來勁了。當初這婚事明明是你自己撮合的，這會子又白白生這一肚子無謂的氣。你瞧徐氏進宮這一個月，行事端端正正的，侍奉我盡心孝順，待人和睦，合宮稱贊。今天和四兒倆人私下見面，聽你的說法，那是落落大方，一點兒不狐媚，也不冷淡。談吐見識，都很正。老四能跟這樣一個人恩愛和美，有這樣一個人在旁匡助他，不是好事？我看啊——你是嫉妒人家老徐養得好女兒罷！”

一句話戳中朱元璋的小心思，老朱道：“才不是！鏡靜多好？咱們的玉凰玉鸾，也不差。”

馬皇後笑歎道：“雖然你是自賣自誇，但鏡靜倒真的是穩重乖巧。淑英教她教得好，将來嫁出去，必是個能給皇家掙下名聲的好媳婦。”

“說起來，我聽說淑英病了？”

“這幾天老毛病又犯了……你既然聽說病了還不去看看她？”

“忙起來就忘了麼……”皇帝尴尬道。

皇後心知皇帝最近寵愛宮嫔林氏，林氏兩個月前誕育皇女玉華，皇帝往她那裡走得勤。但皇後并未戳穿，隻幫孫淑英說話道：“那你今晚去她那歇罷，陪一陪她。你真龍天子一到，保管病魔全消。她凡事要強，身為堂堂貴妃，病了，皇帝不大駕光臨在衆人面前給她些面子，令她添了心事，病更難好。淑英幫我掌着後宮，事事操勞費心，她才病了兩天，我就忙不過來了，鏡靜又要照顧她娘，幸虧徐氏來幫手。”

朱元璋答應着，笑道：“她跟着咱們這麼多年了，我心裡自然有她。隻是這一兩年，竟有些怕她。書生們那句話怎麼說的來着？‘近鄉情怯’。”

馬皇後笑道：“她隻是大公無私、執法嚴厲些，宮人們怕她，都是因為違反了宮紀，怕被她罰。你是她的夫主，怕她做什麼？”

朱元璋隻“嘿嘿”笑着，不說話。

當晚，朱元璋便按皇後所言，往孫貴妃宮去。

孫貴妃酷愛梅花，當初建宮時，朱元璋便在她宮裡栽滿紅白二色梅花。此刻隆冬臘月，寒梅傲雪而開，滿宮幽香。

梅影婆娑，白的清冷無暇，紅的嬌豔萬方。朱元璋進了宮門，一面在燈影下賞梅一面往寝殿去，心想這梅花确實很襯淑英。也不知她這回病得究竟怎樣……他心裡生出愛憐，不自覺加快腳步。

分花拂柳走到寝殿前，卻見朱橚正跪在屋檐下。