太子妃那兒姊妹妯娌間私下的彎彎繞繞，朱棣并不知曉，想來想去，他猜測儀華是因年底想家而煩惱，于是第二日散了學，特意找徐允恭說話。

允恭被選在太子身邊伴讀，從前奉父親之命一心追随太子，并不特别留意諸王。而朱棣怕被人說，也沒在人前向他表示過特殊的親昵。但自從姐姐被“搶”走，允恭就嫌燕王紮眼，好像走到哪兒都看得見他，哪兒都有他。

若不是這厮，姐姐這會兒定在家裡做各色好吃的酥餅等他散學。都是因為這厮，姐姐才進了宮——姐姐做的點心怕不是都進了這厮的肚子。

這天在大本堂，散學時太子留允恭和李祺、李景隆、傅忠等幾位功臣子弟有事，允恭餘光瞥見朱棣立在不遠不近處望他，本想垂下眸子假裝沒看見，轉念想到姐姐在他的地盤上，怕萬一得罪了他，他回去欺負姐姐，便沖他笑笑。

朱棣見未來小舅子破天荒沖他笑了，堂堂親王竟有受寵若驚之感，忙也回以一笑。

兩下眼神來回，盡被太子收入眸中。太子幾句話将要交待允恭的事情說完，沖他笑道：“你在我這裡的事已經結了，燕王似有要事尋你，别讓他久等，你去罷。”允恭年幼，本就沒什麼事需要他辦，叫上他隻是走個過場，以示對他父親徐達的尊重。

衆人聽聞，都扭頭去看朱棣，朱棣忙将視線别開，假裝若無其事。

允恭低頭拱手道：“太子殿下的事要緊。臣怎敢……”

太子笑說“無妨”。然而允恭堅持要先留在太子跟前。

太子笑道：“你這孩子，小小年紀這般老成守禮……”看着這個隻及自己腰間玉帶高的小人兒畢恭畢敬端着禮儀，心下不免暗歎，大概凡是養在嫡母膝下的庶長子，都會自幼懂得謹慎乖覺。徐家，朱家，沒有不同。甚至徐家或許比自家還要更複雜些……

議事畢，衆人向太子行禮告退，路過燕王面前時再行一禮。李景隆擠眉弄眼沖着朱棣直笑，被朱棣敲了一下頭。允恭留下。

朱棣引他避到角落，低聲笑道：“倒沒别的事，隻是我想着，每逢佳節倍思親，你姐姐或許想你們了。你家裡若有什麼東西或是書信要給她，我幫你轉達。”

允恭将信将疑，心底對朱棣多少有些防備，便道：“陛下嚴令禁止内外私相傳遞。”

奶聲奶氣的小屁孩一本正經學說大人的話。朱棣笑道：“你個小孩兒，禮法倒是學得娴熟，這點跟你姐姐倒挺像的……這麼着，你将東西‘獻’給我，我再‘賜’予你姐姐，兩碼事，不算‘傳遞’。”

允恭見他用心誠懇，便謝過燕王，忍不住又問姐姐在宮裡過得怎樣。

朱棣當他是個小孩子，自然不會将宮裡曲折幽微之事告訴他，隻笑道：“你放心，有我在，沒人能欺負她。”說罷心裡抱愧——胡充妃一事，終究令儀華受了委屈。

允恭聽了，又高興，又酸，忍不住腹诽：“怕的就是你這厮欺負她哩。”但面上笑眯眯的：“多謝燕王殿下照拂。”

因允恭是儀華的弟弟，又在他面前裝得乖巧伶俐，朱棣看了喜歡，便當作自家阿橚一般待，笑着拍拍他的肩。

這時朱樉興沖沖跑來，沖朱棣笑道：“你小子，我說今兒怎麼不‘尿急’趕着回宮，原來躲在這跟小舅子說話呢？”

将朱棣鬧個大紅臉：“二哥别瞎說。”

朱樉拉着他道：“鐘山打獵，去不去？”不等朱棣答話，又沖允恭道：“你去不去？”

允恭自然還是抱拳打拱，規規矩矩說太子殿下安排了事情要做。

朱樉笑道：“分給你那點小事，不用一炷香/功夫就做完了，打獵回來再弄不遲。李景隆、李增枝他倆手裡的活兒比你還多，都照來不誤。走走走，人多熱鬧，過了這村可就沒這店。”

允恭還不肯。朱樉笑着扯一扯他耳朵道：“你這孩子，咋這麼别扭呢……晉王邀你的太子爺去了，你的太子爺等會兒也來！這下放心了吧？走了走了走了換衣裳去——”說着連推帶搡将兩人都拱走。

允恭騎在馬上，四處張望，一路沒看見太子身影，也沒見着太子的仆從，知道被秦王騙了。但終究小孩子愛玩，已經被撩撥起了玩心，幹脆将錯就錯，跟着出去遊獵一番——若回家被母親罵，把鍋往秦王身上甩就是了。難得父親和姐姐兩個難糊弄的人都不在家，少了約束，玩個盡興也好。

雖然徐家家仆跟在一旁似乎對主子頗緊張，但允恭騎馬騎得很像樣。朱棣見了，心想：“也不知她的騎術如何。”

若儀華不懂騎馬，他将來載着她，二人同乘；若她懂得騎馬，兩人出郊踏青，并駕齊驅，任意馳騁，則更恣意。

連日來，她始終萦繞在他心頭，将他閑暇時的心思占得滿滿的。

越是填滿了，越是空虛寂寞。想見她。

“日子過得快些，早日成婚吧。”他想。

相識短短一月，他不知為何自己心中就如此笃定，認定他們般配、合得來。

平日裡繁文缛節拘束着，一出應天城，這些王公子弟頓時現了原形，一個個縱馬狂奔。

今日陽光正好，氣溫回暖，前些日子的積雪初融，山嶺間經冬不凋的香樟和松柏郁郁蒼翠，還隐約嗅得見梅花香氣。

“今兒，定要獵一頭熊回去！”曹國公李文忠之子李景隆嚷道。白皙清秀的臉蛋通紅，不知是冷風吹得，還是因為興奮。

“且不說你武藝如何，”颍國公傅友德之子傅忠撚着下巴上蓄起的一點點胡須，嗤笑道：“誰家的熊，冬天出山？”

見朱棡今日又悶悶的不知在想什麼，朱樉故意接話激他道：“那也不一定，晉王府冬天還能有蛇呢。可惜今天沒把晉王妃一道請來給咱們演一出——”

話音未落，朱棡被他激得性起，手中長鞭一抽，快如閃電，直劈在朱樉馬屁股上，驚得馬兒一聲長嘯揚蹄就往山裡沖，要不是朱樉反應快緊緊收住缰繩，差點甩落馬下。

隻聽秦王身邊宦官尹武曲叫了聲“爺”，秦王一主一仆已經沒了蹤影，剩下的衆仆從們忙進山去追。韓國公左丞相李善長之子李祺怕出事，也策馬急追。其餘公子哥兒們嬉笑着跟上。晉王這才解氣，輕輕一拍馬背，帶人進山。

長庚望着衆人遠去，請示道：“爺，咱們也……？”

朱棣仰頭指着天際被驚得四處紛飛的鳥群，笑道：“他們一窩蜂往那邊去，就算有獵物，也被吓跑了。走，咱們反其道而行之。”

允恭剛剛沒跟着他們起哄，想來想去，還是跟着朱棣。另有已故郢國公馮國用之子馮誠、吉安侯陸仲亨之子陸賢等人尚在，聞言皆笑道：“燕王殿下英明。”

朱棣一行人下了馬，靜悄悄摸進山裡，趟過幾條淺淺的雪水溪，行走不多時，便聽見林子間簌簌地響，依稀看見遠處有塊影子。

“鹿？”陸賢尚在疑惑，朱棣已拉弓搭箭“嗖”地一箭射出去，可惜偏了，隻見枝葉間一對鹿角倏地閃過，往河邊狂奔去了。

“是鹿！”少年們都興奮起來。

朱棣翻身上馬，笑道：“各位不必相讓，今日誰打下了就是誰的，咱們獵個痛快！”

“多謝殿下！”衆人一抱拳，各自上馬疾馳猛追。

允恭也要上馬，身邊小厮潘順欲攔，朱棣沖他伸手：“你跟我。”

允恭看一眼潘順，猶猶豫豫向朱棣伸出手，被朱棣大力拉上馬背：“抱緊了。”

允恭手抱上朱棣的腰，一瞬間懵懵懂懂覺得哪裡不太對，竟然有些羞答答的。朱棣被抱上，也謎之覺得好像哪裡不太對，但獵物在前顧不了太多，一夾馬肚子便沖了出去。

風在耳邊呼呼地響，允恭從朱棣背後探出頭來，見他倆很快超過陸賢和馮誠，距離那鹿毛茸茸的白屁/股越來越近。馬蹄踩水過河，飛濺起冰涼的水花，迸在允恭臉上，冰涼卻舒服。