鎮村交界的路口，與上次相同位置，擺了那畫有刺目紅色圖案的小鋪毯和黑字紙牌。

小矮凳卻空着，上面散亂着畫有九宮格、寫了字的黃紙。

老大爺不在。

見三千頻繁往那矮凳上張望，旁邊攤上大嬸——如今換了一車白蘿蔔在賣。

她揣着手，将凍紅的臉頰縮在土黃色三角包頭巾裡，大嗓門地說：“是姑娘來找看相的老頭嗎？他算到有人要來找，讓我告訴你、他去山上給人看陰宅，一時半會回不來。還說，其實也不用找他了，該告訴你的都說盡了。”

本感到老大爺的不在場、能夠讓自己稍微心安。這一句話又叫三千開始焦躁胸悶。

“當家的，要看什麼嗎？”小澤在側眨巴眼，由于早晨哭了太久，她聲音還是微啞的。

三千很快對大嬸說：“不是我來找。我隻路過看看。”

“哦。那、來兩根蘿蔔嗎？中午回家炖鍋子吃？我這蘿蔔生吃都脆甜水靈呢！”

“我……今天是帶她出來下館子。”三千微笑婉拒，牽着小澤的手就走，唯恐大嬸口沒遮攔告訴小澤上次的事情。而被牽走的小澤有一種慣習上的感覺，似乎到了鎮上，當家的就尤其愛握着自己的手大步流星地走。

雖然原因總不會是親昵到想要觸碰自己，但她實在感到，從手掌流向心口一些溫暖的撫慰，仰望三千的清透眼睛和夢一樣眨動的白睫毛，話語中帶了笑意：“當家的，來的路上不是說吃面嗎？況且我聽說下館子挺花錢的吧……”

“你早上沒吃什麼飯，先吃面墊一下，逛逛鎮裡，到傍晚再下館子。花不花錢你不用過問，我心中有數。”

三千這樣說一不二，是因為從那話中察覺到，她這位可憐的妻子甚至從未有機會嘗過城鎮飯館的飯菜。

三千确實産生了憐惜的心情，也許與看到路邊滿身泥水，受了傷又瑟瑟發抖的流浪貓狗而偶發的憐惜無異，不過，自己這名義上的當家人、除了花錢給她些衣食上的喜悅慰藉，還能為她做什麼呢。

三千滞澀優柔的思緒，小澤對此一無所知，當三千挖來一勺她并不喜歡的鹹泡椒放在面澆頭上；當三千在她嗆了幾聲時，從旁買來了煮梨的糖水塞進她手中；當三千看見字帖店暫停營業、居然向她投來帶有抱歉的目光……

小澤隻感到莫大的喜悅，她等了太多年，命運的恩賜終于如溫暖的甘霖一般從天而降，猛烈澆到她頭上。

這喜悅當然與崇拜和愛戀有關，但因自知之明如沉入河底沙石的船錨、堅固安穩，因此她的喜悅、與得到一片屋檐庇護的貓狗更加無異。

她不是個哀聲頻繁而婉轉、所欲繁多而無理，擅長黏住主人褲腿不放的貓狗。

她出生在泥潭中、受了傷、靜靜待在路邊不争不搶。

隻是保持活着，并且，得到什麼都會開心。

三千想她沒幾套衣服，也有心要換換她那身灰黑色一成不變的襖子。循着記憶，順利找到了那座商住兩用的三層白色小樓，除了樓身印着些經年的黑色水漬，其餘與多年前無異。

10歲留學前，愛女心切的阿娘帶她到鎮上量裁了足有十套參加典禮、宴會用的正經衣衫，将她足足折騰了兩整天。

一層大門與尋常闆門不同，是推拉門，以木框鑲嵌豎長條雨花玻璃，從壓花玻璃外看不清裡面的狀況，隻顯現出滿牆櫃上布料鮮豔的色塊，是店家低調而别出心裁而的宣傳策略。

裡面晃着兩個人影，傳出被封閉了的微弱談論聲。小澤好奇地貼近觀望時，門突然嘩地從裡面拉開了，一股明豔而濃烈的香味沖進她的鼻口，垂下鬓角的淺灰發絲掠過她鼻尖時、香味更是如虎猛撲而來。

小澤跟這拉開門的漂亮女人四目相對了，女人卻無所知地眨巴眼睛，當看向她身後的三千，才明白：“雲教授……啊，嫂子？”

你怎麼……還在這兒？三千想，卻沒這樣問，隻是神态有些迷惘地看着荼燃。

她黑色外披下穿襯衫領淡紫紅色衣裙，領口打開一顆扣子，頭發盤起來了，露出整個柔嫩的、白得發光的脖頸。指尖細細柔柔、染了顔色。

用拇指勾一下肩上的小牛皮挎包帶，咧開嘴對二人笑出白牙、眼睛也在笑：“嫂子那天蓋着蓋頭沒記得我，怎麼、雲教授也忘了我嗎？我是學校的小鐘啊。”

與其說那眼是淺灰，不如說随笑意散發出華美的、金屬色的銀光，在周身暗沉的小澤眼中，她整個人就如一座不可思議的玉山般光潔耀眼。

“您……您好，鐘……鐘老師。”小澤全身衣衫臃腫，長辮土氣，縮着肩膀不知該伸手、還是該鞠躬作禮的局促樣子……突然讓三千覺得讨厭——并非讨厭小澤。

而是讨厭自己必須面對這樣不體面、如同羞辱的一刻。為什麼命運要賜給她如此難堪的場景？命定的妻子就像隻小黑蒼蠅般，錯誤地徘徊猶豫在一朵她所心悅的、散發蜜香的薔薇之前，而她隻是在後面看着，什麼也做不了。

“鐘老師說笑。是沒想到您還一直在此地乘閑情遊覽，有朋遠來，招待不周了。”

“瞧您說的，什麼閑情、不過感到身在異鄉無拘無束，信步尋景寫生罷了。再說、新婚之月怎好叨擾——看我這碎嘴的，快帶嫂子進去呀。”

三千點一點頭不再言語，隻覺得今日的荼燃，與她平常那大方從容的姿态相比、還真是哀怨得露骨，那“身在異鄉無拘無束”，該是強調她在豐土國内沒有什麼朋友親戚，感到孤獨才遊蕩于此地不離去，是故意叫自己愧疚的表達。

大手虛攬着小澤後背帶她進店裡去時，門邊的荼燃勾起一邊唇角，向三千比了個大膽又自然的眼色。

三千在學校教書，有時等到快下課，荼燃會将書冊抱在胸前，從教室後門出現，露出同樣的眼色。三千立即默契地明白，那是約她在店旁邊的樸樹下一叙。

一件搭配同色大衣的正式長衫作秋冬用，兩件小領褶裙作春夏用，一件配燈籠形短褲的吊帶睡裙，還有冬天的睡……

小澤的手指抓着三千的衣袖，想逃出店門一樣向後傾斜身子、不讓她再買了，她的眼睛似乎害怕那價格牌，不敢看而眯縫着眨動的樣子，很是生澀可愛。

本想在自己離家前把四季的衣裳都為她置辦齊整，三千如此被拽着，無法繼續施舍，就細細挑起顔色來。

冬衣選了绀青色成衣，至于夏裙……思及小澤面相清淡，并不濃豔，選了與之相配的豆沙色、鵝黃色、淡藍色的布。問她喜歡哪個，料到她當然說：都喜歡。

三千不知怎麼起了興緻，故意逗她說：“那就每種都做一件嗎？”

果然看見小澤驚恐地搖搖頭：“當家的，又多了，兩件裙子最多了，那就去了黃色的吧。”

值店的夥計，總也不覺得這應是對相稱的婦妻，偷看那相處的樣子又不像朋友關系，聞言立即機靈地附和而來：“夫人給您省錢，日子要過得長長久久呢！”

三千卻忽感自己忘乎所以，心愁那一句“長長久久”，遂逐漸收斂笑容，沒有回答。