是夜寅卯交接時，琉璃宇清宮西偏殿血氣漸消、血信旗降，然而，外間燈火到了白日裡仍通亮不熄。
天鬼十年六月初七，當朝第一大亂落下帷幕。東南郊叛軍與右相合謀，于君王血崩神失危難時刻湧入内城，連同宮中細作五人裡應外合、欲取天鬼大帝項上人頭。
然右相死到臨頭、孤注一擲之舉，終不敵君上經年多謀善慮、計策全備。
西北、西南、東北三郊大軍前日亥時已趁夜出動，宮中禁衛2000人、暗衛400人亦嚴守兩道城門，叛軍遭大軍合力圍剿、皆于内城當場伏法，受殊死之刑。
柳明路道屍首堆疊、血流成川，紅河漫入道旁官宅，為官有污者、皆恐不自勝。
翌日有旨，誅右相德臯、叛軍将領三人九族，參與謀反者受車裂烹煮之刑，抛屍荒野、飼喂鸮鹫。至于妾與嬰童、甚或宅中寵畜，無外皆誅之，然為減幼弱苦懼、施火铳槍決之刑，予墓土碑石之葬，以彰聖恩。
左相林奉恩夫婦午時入宮，西偏殿外長跪奏上——養女林小辛，雖為前朝遺女、又無知有孕，願陛下念在其為圖謀局内所布關鍵棋子，又由左相夫婦撫養多年、親情已深，自身亦願斷絕情念，求赦小女林小辛死刑、改杖三十、留其性命。
申時一刻、上着鹿三千攜旨準之，言死刑杖刑均可免，然堕下罪臣之脈以絕後患、不可免。流産休養之後，上準其于清白之家再尋佳偶，又準其于北苑内墨光寺為胎靈祈禱冥福，以撫其喪情喪子之傷。左相夫婦大喜過望、泣謝之。由是，右相一族無一例外，連腹中胎兒也俱伏誅，以根除後患。
第三日辰時，又有旨，德臯雖畏罪懸梁自盡，然于君側懷謀十數年、貪賄叛君、逆法逆天，罪惡重大。
當日午時将其屍身剝皮楦草，高吊内城城門，其餘部分，再于鬧市施以火鞭之刑、淩遲割肉之刑、重錘碎骨為齑之刑。
王都所居純花女族居多、素來以天鬼陛下為馬首瞻，民風甚悍，前朝起、亦多有苦于右相淫威者。以至于刑場台下，民衆竟憤然争搶碎肉碎骨、抛于自家糞缸中，以作養花之肥。
地獄與人間之景，以此大案、相交錯。
當朝右宰相，成為當朝第一例死後仍受千鞭萬剮、挫骨揚灰之刑的重罪者。
時人聞之，皆服于雷厲君威，想天下宵小之輩，亦怔簌畏然。
原藝女司藝女白雲、現登殿試狀元鹿三千，陛下遇險之夜由天官親指為天降月母，由天.朝鬼統大将軍小拙護送，救駕立功、若有神助。
其後五日間，上述聖意均為其攜聖旨于殿前口傳，又于君榻側侍候藥食等事，夜寝定坤宮中。
傳言，鹿三千嘗勸陛下，對罪臣家中幼弱之衆不應施以折磨之刑，應用老練之劊以減其苦痛；左相所請林小辛之事，陛下亦詢問鹿三千見解，其間頻颔之，擇其容赦之諸般主張。
其得信之深、得寵之濃不言自明。
七日後，天鬼十年科舉殿試揭榜，鹿三千之名，果不其然高居榜首。
然而，亦有谏臣議陛下公私不分，言救駕之功、天母之尊應另行賞賜封冊，至于狀元之位、不得有半分偏私。如此偏心15歲的小小少女，恐傷天下寒窗讀書人、有志者之心雲雲。
上不語。後莞爾冷笑。
上令玉絕塵親督、開示籍部所錄《天鬼十年夏·殿試策問對答》，将各位考生關于“儲君”驚天之問的口答仔細謄抄，張于金榜之側、昭示天下。
鹿三千所答，雖用盡巧詞、處處可見其心思狡黠媚上之嫌，然比之其他諸位考生，或支吾結巴，或顧左右而言他，或當場跪求不仕、願歸家耕田之懦弱反應，鹿三千處之泰然、以顯優異。
可見鹿三千雖年僅15歲，卻已有臨危不懼、思維缜密、了知君心的能臣風範。
天降之才、可造之材。
此人不伴君側，誰能取而代之？
十日一過，便迎新官受封朝會。
夏雨之後，晨空洗藍舒情、早風爽意沁心，戴墨玉珠冕冠、着紫紅百花禮袍的陛下精神煥發，英姿威武，面若花紅，步履生風，毫無此前所傳重傷、重病之色。
百官見之、十日中高懸的心石落地，跪地大呼：“陛下康健不改、屹立若峰萬仞；陛下萬歲安然、壽長如日恒生”等悅敬之語。
陛下于宮内正南，行朝會的“宙合宮”前，親迎狀元娘鹿三千下馬。
狀元身着绛紫、銀線重繡雲、月、花、鳥的繁複喜袍，雪膚、白發、冰眸，眼尾起一抹自然的绯紅血色。雖瘦弱不禁，卻無半分故作的嬌柔。面貌冷且豔、肅且清，挺一身直骨在天光雲絮之下步步緩行，真有玉立天人之姿。
如此神人，穿大喜大貴之袍衣，腰間金鈴、玉帶、曜石牌等珍寶垂挂多如簾幕，縱是緩步上前、也起成串金玉滿堂的美妙之音。
天宮與人間之景，以此大喜、相交錯。
狀元下馬欲行跪叩大禮、陛下朗聲免之。賜“東雲青鬼”墨玉簪一支，親封其為從四品侍密部侍籍，以賞才學膽識；又賜東海所貢“月輝”珍珠垂額、東雷郡所貢藍清碧透之“月魄”軟玉镯，以賞天母救駕之功。
件件，都是陛下扶髻握腕、親手為其佩戴而上。
如此沒完，陛下再召天官文命上前，當場擲卦為“坤”，明證天意。
陛下見卦、良久默然，終颔首言：“天意、既玄而不語，占斷百試不爽、不信之也應心敬之。至于此後行事、需于人間之理無傷，孤敬天重道、早已令廢神鬼淫祀，今欲封賢人鹿三千為天母、于人道尊之敬之，想來亦無可非議，而不欲大設犧牲、祭那虛無缥缈之太陰神鬼。”
百官皆道：尊人敬天、而不勞民傷财，陛下英明！
遂，封鹿三千為當朝天母，入主定坤宮，衣食護衛與陛下同格、尊榮與正一品官同格、見陛下亦可不跪、朝會賜坐君下一位，免傷天威。擇日将同行王都西南熹凰山、以清香三根一束祭天、正式行天母封冊，此舉隻求慰天、安國。
按群臣念，鹿三千才學人品均為上等，能伴君側、作勸善勸慈之用，左相一黨又見陛下似是有意于天母——無論其稱呼為何，是否受封為妃、為妻，大概皇嗣之憂可解，三千為孤女，外戚之亂從根源可免，新儲降誕、冊封不日可期……
于是，朝會上件件破格封賞，左相在内衆人竟未言不服，無有異議。
花盛月圓、夜中悄悄妝點，輕歌曼舞，台榭之下會亨嘉。
八珍玉食、案上源源不絕，飲酒宴樂，盛筵之上詠豪言。
早間一通封官冊尊之舉，不是三千盡數都能預料的。
幾日侍病間，她已曉得自己對陛下的情，是由心中油然而起、如今深厚難消，更曉得、女人對她的寵愛深信。
不過，聽聞“天母”之事後，女人隻是一笑置之、對她那情急下的妄言是罰也不罰，但，對那“坤乾相合”的暧昧之語，也未做什麼反應。
雖然略逾矩、叫兩人雙雙面紅的調笑玩鬧時有發生，但陛下，是與當初有意要封她為妃的熱情不同……
三千猜測，她許是身子不适、又憂心儲君殿下吧。陛下隻保持着恰好的分寸，每每微笑稱乏了要睡、或将她支去一旁看書用膳，莫名地讓情念都冷在地上，不拾起它。
三千當然猜測：陛下查到了自己的身份，遂冷情以對、準備對自己下手之類……的原由，又實在不合理。
因為陛下對叫她參豫政事，根本熱情不減。還未封她為那侍密部的侍籍，便叫人将右相大案的卷宗交于她細查細判。讓她說出斷事主張後，贊之、笑之，還以帝王處事手段将不合理處一一訂正、以道理教習之。
比之君王策問，更如同夫子誨人不倦。
深信呵護依舊。
今日下馬之前，三千是有多般猜測，但陛下之寵絲毫未變，她心中有底，亦能坦然面對朝上諸事。
又未想到，陛下再将榮寵提高到如此地步……
竟以天威、鎮群議。
三千觀賞昔日姐妹所奏、所舞的宮中舞樂《盛花滿庭芳》時，心中撥琶指法和舞蹈步法仍爛熟，然而今日無需舞蹈奏樂，竟端坐于觀衆席中尊位，心弦、不由得恍惚地随恢弘之樂的旋律震蕩……
宴上群臣祝詞，不稱狀元娘、亦不稱鹿大人，稱“天母大人”的倒占絕大多數。三千高坐于禦下一位的玉案邊，舉酒俯視兩側朝臣、又是一陣不真實的恍惚……
方才，左相林奉恩亦前來敬酒，自飲三杯。在近處陛下凜然含笑的眼光注視下，躬身喚天母大人，顫聲謝她勸言不殺小女之恩。