三千畢竟年少、又是新官，甫一受了古稀之年的林奉恩如此厚禮，當下心驚，亦是對等的三杯烈酒下肚。她頓時臉騰紅雲、躬身拜了回去，滿口辭道：“不過人之常情、陛下亦是此意，左相勿要行此大禮、折煞下官！”
她自然心知肚明，是陛下叫自己拿手谕前去宣旨，又着意讓人傳出自己在側勸解恩赦的經過——就是故意要左相結結實實承下她這番人情，以後在朝中遇上什麼意見不一的事、都少給她為難。
陛下何嘗不是為了她，又捏着左相的弱處将他算計、利用了一通？
幾番辭謝後，三千吞咽喉間甜辣酒氣、深深喘氣靠坐回了自己的玉座，滿鬓柔亮的雪發之下都是酒辣出的微汗，細星般閃閃發光。
“呵，鹿卿到底還不夠老練，如此場面、端那杯酒看他喝、随他最後一杯飲盡、淡聲說你方才那最後一句話，就足夠了。”女人沉厚的笑聲從禦案上穩穩傳至她耳畔。
三千臉側一熱，閃着純善明澈的眼光、颔首對她稱是：“謝陛下提點。”
女人以大手撫弄下巴、隻是帶笑輕哼一聲表示應答。
她深陷眼窩中的灰眼睛，遙遙望着底下群臣喧鬧大笑、互解袍帶上的玉佩花钗相贈、誤踩彼此袍腳的熱鬧景象，頭亦愉悅地輕晃了，說：“孤不記得自己的生辰。每年今日宮中飲樂，孤看滿朝文武能臣大嘗山珍美酒、盡興歡慶，心中十分安慰。群臣酒酣耳熱時，對孤失了平日那般敬畏，以家常笑語相對，孤、仿佛真能感受生辰時、與人同慶之樂。”
“臣、亦不記得生辰，”三千說了謊，卻以孤女之身覓得一些親近感，眼中不由泛起柔光，“若與陛下同将今日當作生辰之慶，亦感一番徹骨的安慰。”
“……嗯。”女人閉閉眼睛，舉杯啜飲。
明黃燭火色下，三千見她那面頰微绯、唇上潤濕，如同薔薇花苞欲綻、而随燭影綽約搖搖顫紅，她心中泛暖、憶起自己“天母”之責，不禁悄聲提醒說：“陛下，藥酒也是酒、多飲傷身，您身内的傷損還未痊愈，少飲那辛辣生發之物才好，不若以茶代酒。”
“唔，聽你的，不喝了。”女人果快應答，眼卻不看她，大手轉而握向茶杯，裡面是補血補氣、疏解寒邪的參姜棗茶。
三千見香香在側對自己露欣慰之色，也抿唇點頭放下心來。忽見，女人對來的眸光溫潤内斂，灰澤閃爍一瞬明黃點光，對她腦後指指，道：“鹿卿的簪子歪了。”
“謝陛下提點。”她又說同樣的話，戴了冰藍軟玉镯的手扶正禦賜墨玉簪，擡頭時、珍珠垂額點在眉心上一寸，女人見此，目中微有着迷之色、如藝女司初見時無異，深深、深深地看她一眼。
三千口鼻中酒息灼熱，伴吸面前甜香如潮，回望她時亦是暗暗地面鋪桃色，目泛星輝，不由得期待後話。
卻聽得女人案上扣指、低聲笑問：“孤賜的這些東西，卿不會隻戴兩三日，就如那眼鏡一般、轉而束之塵閣了吧？鹿卿天母神人之姿本無需雕飾，不過是孤可惜了自己這些千挑萬選、來配太陰天母的好物件……”
“臣！眼鏡、隻是又忘記了，”三千遭到意外襲擊似的，忙道，“封官大典前略有緊張、未能成眠，今日不慎忘了。陛下、千萬莫以天母之名笑話臣。”
“嗯，是聽宮人報說，你在定坤宮榻上輾轉反側，一夜動靜不消，孤以為你是在那榻上又睡不安穩來的。”女人腮邊嚼一顆梅子蜜餞、飲茶點頭道。
看來，陛下仍查探着自己的動向。
三千便有所顧慮，妥當回道：“陛下所賜件件皆是珍品，三千受之有愧。然而誠如陛下之前所言，物件當為人所用，三千此後定當記得一一佩戴起來，以昭聖恩。”
女人鼻子裡吹風，随意吐出梅子核兒、勉強笑了：“你是這宮中的紅人，宮人自然熱心向孤禀報你的情況，膳食如何、玩樂如何、休息如何……她們伺候孤更衣時總喳喳地說，孤也願聽一耳朵，未曾刻意監視你。鹿卿如此生分客氣，叫孤心裡又是無奈又是難受，可歎孤家寡人，終是未能得鹿卿之信了。”
三千倒想問她呢，因何顧慮屢屢避開，不能對彼此坦誠情意？
自己心懷舊仇，尚且赴此情劫之中、到時是過了情關，複了舊仇，抑或猝然身死于情仇交錯之中，都敢迎那未來、無所畏懼。
按說陛下貴為天下至尊，巧謀深算、無甚顧慮地就将自己寵到這天母高位上，為何又屢屢擺上一副心有顧忌的樣子、将自己推拒到那情關之外？
可聽女人這麼不帶假意地哀然一歎，說她心裡無奈、難受，三千的心也跟着狠狠一酸。
遂對她舉起酒杯飲盡、蹙眉輕歎着謝罪道：“三千當自罰一杯。早言願伴君側，從未有半分悔意。陛下身邊賢臣親信如雲，又豈是那孤寡不得信之人？隻是面對天鬼大帝、九五之尊，三千不敢做狎亵之态。”
“唔。”女人對她輕點了一下頭，竟一臂搭在案上，像個孩子似的、将鼻尖以下的口唇處全藏進了肘彎的袍袖中去，她閉目悶悶道，“鹿卿說得對，天鬼……孤的鬼樣子、本就不是一個好親近的樣子，又是做事狠厲、手中染盡鮮血，誰能不懼。”
三千看下方朝臣均沉于宴樂中，無人在意到此處。才對女人的話認真地怔了怔——可，她那病中、甚或血腥一片裡昏迷不醒的憔悴姿态都被自己看了去，自己一點不怕、不嫌，仍涕泗橫流地抱着她、情濃難抑地撫着她……
現下她君袍威嚴飒爽、面龐紅潤可愛，卻歎說，她是不好親近的鬼樣子。
“陛下又何出此言……”三千勸言剛開口，輕搖頭時卻忽然意識到一樁未曾動念想過的事——已近壯年的天鬼陛下，怕不是從剛剛搭話開始、就在跟15歲的自己……無理取鬧地撒嬌吧？！
三千揚眉豁然開朗，比起身為下臣、緊捏袍子不知如何處之，膽大包天的她、心裡卻是恍恍然、樂開了一片芳香撲鼻的錦繡花叢！
她聰明過人，抓準了對方心意和時機、就是一通自然的輸出，轉而分點答卷般說：“陛下又何出此言？
當初有幸得英武高大的陛下青眼相加、看中了臣有幾分姿色，臣簡直惶恐難信；
臣之所願、無非參加科舉以才學報國，陛下亦頻繁呵護、愛護、教導臣，樁樁件件總引得臣心中暖意無邊、情思無限，隻是顧及當初對陛下封妃一口回絕，有傷君王威信，根本不敢再提起；
臣有幸，于危難時刻也得伴君側，不慚地說，亦成了與君同生共死之人……隻是、不知陛下之意。如今得封天母、高坐此處，清晰得見陛下的一颦一笑，夫複何求；
陛下容姿在臣眼中、俱是美麗生動之色，臣按捺心蕩神馳的力氣還不夠，哪會生出半分避讓的懼意？臣隻願陛下勿要再生病受傷，否則見了陛下蒼白虛弱的樣子，臣、真是心痛難忍。”
陛下真心實意的撒嬌，婉轉又晦暗，而三千将八分真、兩分假的馬屁和告白說起來，倒直言無忌，将窗戶紙嘩啦啦全挑破，擒女人心房中最軟弱的部分。
果然，被少女反攻一着的女人眨眨眼，坐直身體、目色清明地瞧了瞧她。女人昂了一點下巴、暗暗用舌尖舔舐一側牙尖、臉泛紅卻嘴硬地問說：“早先、你在病榻前呼喚孤的胡言亂語，為何要再說一遍？是喝多了、殿前失儀了？可要喚宮人扶你下去？”
三千又被擋回來，遂收了目光，去看案上那一盤青碧的酸果兒，目光又自然飄向下面，看到樂呵呵豪飲的英治處——之前為了陛下和英治那一點點似有若無的破事兒、自己就大吃了一口酸倒牙的果子！
怒意微愠、酒壯人膽，她粉唇略微嘟哝，手上捏握旋轉着袖中玉镯、不滿地說：“……陛下兩次都說臣亂語，臣如此表白心迹、癫狂的話全說了，合該如此也是沒辦法了。
陛下、您是想對誰動情、就能對誰動情的，天下女子任君挑選，皇妃皇妻随意封冊，三宮六院三千佳麗。臣呢，陛下卻将臣擡至這天母高位，臣惶恐蒙恩、未敢不服……
但、敢問、除陛下之外，天下何人敢從定坤宮中取此天母？比起陛下，臣才要做個孤獨的人，年紀輕輕、肉體凡胎，卻早受那九重宵上、天神之寡了……”
“你、”女人呼吸暫窒。
三千還以為她又要變着法子、換着花樣說撒嬌的話來和自己對弈拉扯一番，過後很快，卻聽得女人壓制力道一磕案上茶杯、茶水潑出、悶砸桌布。
她咬牙恨然，對這邊怒說：“孤專念于政、清潔自愛，十年！十年征戰四海兢兢業業，至今未寵幸一妃一妻，你竟污蔑孤是那濫情荒淫、與千人合衾同眠的髒污之人！”
糟！這……就是文化差異了。
三千忘記，純花女族人多以專情為傲，說陛下可随意動情、後宮三千佳麗，不是贊君王威風遍掃花叢，卻如同諷刺陛下心性荒淫、行為髒濁……
又全然忘記、陛下根本是個控制不了自己怒意上頭的人……
三千恐怕她在此大聲發作一通怒火，本是兩人間一番悄悄的暧昧試探、最後卻鬧得荒唐難收人盡皆知，總是不好的。欲叫探頭探腦、觀察情況的香香一同攔起陛下，帶她去後間暫歇。
轉眼擡眸卻見，陛下微弓腰、氣鼓鼓地看着這邊，她輕吸了吸鼻子，圓圓灰眸中泛起淺淺水色，森白尖齒壓緊紅唇的委屈樣子……
又委屈、又兇狠，如同小貓示威。
三千——
簡直喜歡得緊！
不覺間，她那一張淡漠的少女臉上露出了喜難自禁、恍然入迷、垂涎欲滴的色狼表情。
不待女人望之生疑，三千忙撤去一臉笑呵呵的好色之相，恢複清淨明朗道：“臣胡說的氣話、陛下莫聽進了心去。臣自然知曉、陛下出身純花女族、隻願鐘情于一人……隻是如今臣不知，陛下是否還念着、當初藝女司未昃廳内對臣一日的垂青……？若念着……三千也妄願陛下，能解臣此後深宮長居之寂寞。”
“哼。”女人很快滿足地冷笑，那柔唇更紅、嘴角笑意實在難壓，卻不慌不忙用深紫茶巾擦拭大手、慢悠悠重新為自己斟茶。
待深紅茶水面上，最後一滴紅珠暈開環環燭火明黃色，她才面上收紅，端茶于唇邊，故作姿态地落睫看向下方衆臣，檀口輕啟道：“……小小年紀，就這麼想侍寝。”