看女人起身背手大步走來，斜眉緊蹙，在月色下如兩柄寒劍、銀澤發亮，眼亦透出寒光、眸底生火，一點柔美之色都無，僅剩烈焰君威。

“做皇嗣之生母、或做孤的重臣，卿必不可貪求兩全！”她語聲笃重，将自己緊立在矮小瘦弱的三千身前，刻意比較兩人身高身型。

她再抑制怒意，低道：“卿是孤女，祖上不知可有過純花女族？若沒有過，與孤行房再和諧，也會因種族之隔、多有停育流産之虞；若有過，卿亦瘦小柔弱，孤鬼怪之身、必有鬼怪之子，孤自身亦懼怕、加之操勞國事不敢親懷，恐怕卿的肚子更承受不起！若長了之前孤腹中那般帶刺頑石……豈不是要害死了孤的愛卿！？

如此大的風險，又何苦要什麼親生皇嗣……”

三千悚然一怔，目光從她包裹淺紫薄衣的、起伏的胸前上移，去探她忽明忽暗的眼光：古來皇帝但求多子，視妃嫔為生育之用具。誰能想到，她身為天下至尊，竟是因愛惜、恐怕傷害所愛之人為由……連親生孩子都不要。

她的心，怎麼會這樣慈軟。

三千的眼光飄去那冊子上，語聲飄忽道：“縱然如此，可、如今左相察覺陛下無意叫臣懷嗣，已攜其一黨之臣聯名上奏、舉薦18歲以上身熟适育的純花女族女子……陛下方才也将那名冊看得認真……臣若無所出，陛下要與别人歡好麼。”

“左相結黨幹政、孤亦敢斬之！……孤說了今生唯你一個，卿倒是忘得幹淨……孤的誓言，既然你總不信，那麼，孤前無古人的殿試策問，卿答得那麼漂亮，看來如今也全然抛到了腦後——本就是哄孤的鬼話，是麼。”

女人怒極，反而扯唇微笑。淡淡看她一眼，就起步生風，要擡手撩簾去右邊偏殿。

身形高大、卻撐不住雙肩上沉重幽郁的落寞。

三千望之心中發酸，緊起劇痛，顧不得身下還有些磨傷的痛楚，邁動兩腿對着女人的背影疾步沖去。她步子小，到了十步遠的回廊跟前才撲撞到女人腰後，用雙臂緊緊圈抱住她的肚腹、再不放開。

實際上，女人也沒有半分掙紮的意思。

是想她來追的吧？

夏夜濕熱鼓動，頭頂、身上遍灑子夜中水般澄澈的月華，她的臉靠着女人的背、閉了閉眼，口中輕說：“陛下，别走……臣一個人睡不好。”

“不要撒嬌。改日定坤宮修繕完畢，卿身為天母，還是要歸位去那西南邊睡的。”

“臣是說，觸怒君威之後，陛下就這麼走了，臣心中不安、根本睡不好。”她在她背上蹭着額邊發，想起那陰陽相配之理，将語氣放得溫吞柔和，感化她說，“臣聽聞純花女族後代是真愛之證，心中亦好奇那真愛之體觸，臣好好吃飯、好好練武，陛下等臣長得結實些，就與臣試試、好麼。”

“你再談起這事一次，孤會立刻嘗試親懷。”女人這樣硬邦邦地說，語氣卻似是水中淬火的刀劍，被三千一缸涼水呲呲啦啦地包容、冷卻了大半。

“……臣不許陛下親懷。”三千依戀地進一步收緊雙臂。

“呵！你不許？你不許！？孤寵愛你，是教你這麼愈發膽大包天地忤逆孤的？！”女人含威一笑，怒火灼瞳地轉過身來，卻見三千下巴擱在自己胸前，一雙仰望過來的冰藍眼睛在月色點綴下清幽幽的、水潤潤的，眨巴白睫、那麼直愣愣瞧自己，好像小狗乞憐時無害卑微的眼光。

她于是心中灑上一片消火冰水似的，呼吸微停，不願再對這樣的小狗發火。

“有大醫生鷗聲在，臣又被天官預言、可保國事百載萬和，就再等臣長大一些……”

女人的手，那般熱，覆蓋在她頭頂，另一手環住她的腰，正當三千重新陷入她暖意襲人的溫情款款中時，卻聽得女人胸腔震動，低道：“孤大劫當前、不知此後如何，已沒多少時間等你長大了……

到時縱有皇嗣、留你孤兒寡母苦情難消，亦享不了天倫之樂。儲君之事，孤知曉義姐難以回天時，就早有打算，鹿卿縱身為三品侍谏，此事上亦無需多言。就安心于政、做好你的天母，再、記得孤的誓言就好。”

誓言？

那誓言？

——若她遇劫身崩、偌大天下易主，她在九泉之下，要用什麼來護自己周全？！

三千這一句怒言難出，隻因悲情滲骨，傷情更重！

她鼻酸地埋在她胸前、手中不管不顧地攥她薄襟、不知自己扯開了一小片雪色。她閉着眼、心中燒痛難耐，發聲低泣道：“……天官說，還有多久？大劫還有幾年？就坦白給臣……臣會抓緊時間長大，求陛下、再等等臣……”

女人聞言心中亦恸，感受到胸前蹭着她源源不斷的熱淚，不禁深深歎息，垂眸吻她眼睫濕意道：“你寒窗苦讀，是因心懷天下、心系衆生，怎麼最終卻對孤一個人用情至此呢？孤又喜怒無常、癫狂無制，這等難堪醜惡之人——”

三千絕望更甚、悲從心起——她使勁搖頭，膩滑的眼淚合着頭發在她胸前糊得更大片了，喉中哼哼唧唧：“不醜……”很快竟哭得噎了起來，情急激切說不了話、單薄的身子狂抖不止。

“好了好了，孤說瞎話的！”女人慌地順她後背，見她平靜些了，才對上那對淚眼，緊着眉頭張口、頓了頓才說，“……還有，六年。”

三千看她眼中沉重認真之色，才敢确信她所言。呵出一口長長的、顫抖的熱息，她吸鼻子、說：“給臣三年來長大，無論到時陛下親懷，抑或與臣共同孕育子嗣，也可享幾年無憂天倫，不負此生。有什麼劫數，陛下念在臣的份上、也不要輕易認命……好不好？”

女人心中澀痛，失卻一身硬力，終于張臂将她裹得更緊、揉入暖香如淵的懷裡，讓她深埋其中、讓她得此寬慰，熱唇吻她耳際與眉宇，答應說：“好，三年。”

又察覺小狗還在懷裡心有餘悸地低泣、不禁哄說：“今夜又是孤的錯，莫哭了……會沒事的。”

三千用最後的力氣，再搖搖頭。

深夏之夜，四周蟬鳴乍起，春蟬之聲仍壯健有力，不知是不是今夏最後一次。

女人歎息将她瘦弱的身子打橫抱起，走入内殿。

錦簾一落，外間驟起涼風。