卯時晨鐘剛敲過，三千忽覺身側床榻一沉又一起，朦胧視覺隔着眼簾觸探到燭火光色，極偶爾有輕咳聲，該是陛下在查閱明日上朝時要議的事項吧。

過了會兒，燈暗下來，随侍的素環為她燃起淡淡甜味的百花安神香——她喜歡，是因為和女人身上的味道有些相似。

三千半睡半醒地撩簾問、陛下是否叫自己起來梳整，素環答說，陛下今夜要帶大人出去夜遊，故而讓大人白天多睡會兒、提前補覺養精神。

她心裡泛暖，在被窩裡舒服地側身、眯着眼睛瞧這晨光熹微裡素淨的小姑娘，瞧她孩子氣的五官，笑吟吟地問她：“小環，你進宮也半年了，想出去一趟麼？今晚上我帶着你。”

素環的小手整了床尾翻亂的褥子、仔細蓋住她的腳趾，同時那臉上現出一瞬尴尬為難的表情。

她湊過來道：“小環沒有出宮的衣服……還是罷了，多謝大人好意。”

三千當她禮貌推脫，用手覆住她小手安撫說：“外面冷，你我身量相當，宮裝穿不得，你就将我那件素色繡銀色回環紋的

毛織襖子穿了。夾棉褙子也穿我的，絨裡厚底的靴子、我記得你是有的。”

“嗯、呃……大人，您和陛下出去，我還是不……”素環小臉又皺、鬓角冒汗。

“你肚子痛？”三千心情很好地調笑她，察覺她手涼涼的，就捂着她軟滑如荷花瓣的小手指，這麼着、卻瞥見那手背上面劃了兩道抓撓的紅痕，還帶着翻起點白色的皮屑。

她一下子清醒、丢開睡意，問說：“這處怎麼了？你去抓進宮來的野貓了？野貓身上多病菌……”

“不，小環是——”素環跪坐在床邊矮凳上，剛發聲，突然張口結舌地說不出話來，瑟瑟地發抖垂頭閉眼，好像絕望等死的小鳥兒。

“怎麼？有什麼大事？”三千坐起身來，拍拍她肩。

突然，從床尾那邊響起了女人愉悅的笑聲：“孤倒不知，自己不僅是貓，還是偷跑進宮的野貓！”

三千恍然大悟地噗哧發笑時，女人将手按在素環另一邊肩膀上。

三千看見，那尖尖長甲果然已剪秃了、粉紅色指肉更在先，脫去了尖銳的護甲部分，略細的指尖一旦得見天日，女人的手整體形态倒顯得秀麗文雅。

女人面貌一新的五指在上面輕捏一下，對素環溫和道：“此事辛苦你，有賞。撓傷你是無意的，疼的話去将藥膏抹了。孤不是天母大人口中髒兮兮的野貓，沒有病菌傳染你，哼哼。”

“陛下，怎麼趁我睡覺、令我的小宮人做這種艱難的活計？别吓她了！吓得她都不敢随着陛下和臣出去。”三千容色舒展、唇角壓不下去地說，“您龇牙一笑，她更怕了——小環，快退下吧。”

素環匆匆應了聲，腳步虛浮地從“大鬼”身旁逃走，很快就沒了影子。

“行，怎麼着都是孤太兇的錯，長得兇、就連開玩笑也吓人，笑起來也醜。”女人坐在床側展開自己的大手，翻來翻去地瞧、暗暗地向三千展示。

“陛下知道臣沒那個意思，何苦說這些話來、叫臣心中酸澀。”三千從背後抱住她染了晨寒的身子，去捉她的手指，撈在手心裡、感受那指尖的柔和溫暖。

新剪的指甲邊緣不潤，還有些生澀刮人，撓在手心癢癢的。她欣喜又感動地低聲說：“陛下留了長指甲多少年？一定不習慣吧？”

“習不習慣的、小事！不過倒叫卿說對了，”女人笑嘻嘻地轉回身抱她，握起指頭作用虎爪狀，疑道，“孤不會真是貓投生的吧？素環拿剪子剛絞上去，孤的心情，像是貓被人捉起來剪了指甲尖……真似武器被人奪了一般焦躁氣怒！簡直想嗷嗷叫……奇事一樁。”

“小貓、甚是郁悶吧？”三千禁不住伸手刮她的鼻尖，下巴擱在她肩上說，“以後臣來給陛下絞，看郁悶會不會少些？”

“郁悶了半刻鐘而已。”女人故意用指尖滑過她半露在外的小臂、滑過領子遮不住的細頸，叫她感受那柔滑帶汗濕的觸感。

她見三千面頰泛起粉紅，亮着眼睛展眉道：“不過心中所感、是期待更多。

孤從前讀純花女族的情愛戲折，寫得甚是隐晦，也少有中原女子登場。讀那男女的戲折，女子總被寫在次要之處，情愛一事粗糙魯莽、更不對味。故而與卿之事，幾乎全靠孤自己琢磨。

近來，禦醫院的幾個女醫官，寫了女子身體教戒的醫書，用來添補天鬼大集成，哈，孤自然求知若渴！讀了才知曉，原來女人因身體裡處、無有下部花器，所以集中在上部的感觸，比純花女族的更敏銳過一倍。如此一來，不趕快絞了這無用之物，豈不是要讓卿吃了大虧麼？”

三千見她興緻勃勃，小孩子袒赤真心似的，訴說自己的好奇和愉快……

心中未曾泛起羞赧，卻覺得感動更深刻——女人對自己的心愛心憐，是竭力探索、照顧到自己身心的方方面面。天下愛侶千千萬萬對，面前自己擁有的這位，是何等無雙完美的珍寶！

縱使、日後事變失去她的愛護，有此直抵内心的柔情一刻，她亦不會對她生恨。

女人見她靠進自己胸前阖了眸子，說：“再睡會吧？”

“臣不困，早上還有什麼事？需要臣伺候文書麼。”三千更将腦袋往她噴香的懷裡拱。

“嗐、無甚，孤也以為有什麼大事，原是司禮部的人又弄些幺蛾子，說什麼天鬼十年已過去了，十為數極、建議改年号、遷都？什麼理論，簡直荒唐！難道每十年就要遷一次都、興土木、勞動百官、驚動百姓？孤讓他們不要閑得沒事找事，就算不創下留名千古的功績、俸祿也照發不誤的，不然小心孤将司禮部的裁去半數——如此把他們罵走了。哈哈。”

三千随她笑時，心中動了動，道：“建議遷都？司禮部給的選址在何處？”

“選址倒是無可挑剔，風水甚好。此地半包在悅郡與中州郡之間，駐軍選址，距離新的兵工廠也不到百裡。”女人撫着下巴瞧她說，“卿熟悉地理和曆史，應當知道。南方的建制鄉之一，是千年前一個小國、永國的都城，比通常劃分的鄉地要更大，和如今王都相當。說來、名字也好，叫永悅鄉。”

真是永悅鄉。

從前整個鄉，都在父親王薰的管地中。在父親管地最偏北的處所，從西北起勢的浩蕩山脈、結穴于此處長悅山，又有大江永福江相包，格局漂亮非凡；山水雙名長悅、永福，意義極好；此地北接中原文明發源處的中州郡、東南接商業重郡悅郡，未來的氣運也極好。