“嗯，卿背井離鄉時還太小了。”女人偏過身子問素環，“小環也是這兒出身的人來着？”

“回陛下，算是的，臣的母親是南方人。”

“唔，咳、看小環的樣貌，也像是從中西部烏蟾山口、沿茶鹽商道遷移至這東南地域的一支雪發、彩目人種的後裔，孤記得選擢宮人時、見過你的母親……”

“東南……嗯！小環的母親是東南邊山區出身的，小環長得很像母親來着。”素環眼光懵懂地回答說，“尤其是這雙眼的顔色，連花紋都像。爹……父親說自己的褐眸太普通，說、幸好小環像母親呢。

尤其這彩目最難留給子女了，異族婚配中、彩目者的瞳色幾乎留不下來，孩子十個有九個會随另一方呢。”

“還有這樣的事，當真嗎？那你的眼睛是稀罕了！”

“回陛下，是真的！”

“嗯……這樣啊……”女人聽到新鮮事那樣輕淺應着，面色平靜愉快地點點頭。她在甲闆上四顧着稍停了會兒，望盡風景，就帶頭向上層悠悠然繼續行了。

三千無言跟上去、卻從剛剛開始就驚得腳步虛浮，直到進了棋室與衆人寒暄時，也不能穩住心神：

經過剛才兩人的一問一答，自己已經模糊的記憶，驟然從腦海中閃現出來了。她想起件頂重要的事——那些搖晃或定格的畫面之中、父親王薰憂郁溫和的眼睛……不就該是冰色、藍得極淺的嗎？……

沒有錯，不是自己附會的妄想。

【前朝皇子王薰，貌似其父，雙瞳與中原正統有異。

發色亦淺、發絲枯脆，無壽相，早慧、卻懦弱非常，尤不願習武。

又因其父失寵，王薰亦招女皇嫌惡，幼年封其為離王、遠離都城。】

讀過前朝的史書，三千亦想不起父親具體的發色瞳色。如今知道，原來“雙瞳與中原正統有異”，是指瞳色冰藍這一件。

雖說白發冰瞳的女子、除自己之外也是有的，藝女司時、也有兩個姐妹與自己一樣。

但是，若有人與父親有過接觸、又聽聞過母親的出身，定然會明白離王那位失蹤的女兒會生成這般模樣：白發、冰瞳。

幾乎錯不了。

……

三千感覺自己就像被證據鎖定了似的，搖頭鎖眉，就差沒有煩惱地歎息了。

“哎呦天母大人，您這般蹙眉，下官還以為您哪裡漏了一着呢，”對面的英治，像是喝了些酒水，臉紅醺醺地拱手笑拜道，“下官見大人皺眉，自己看來看去，明明下一步還就是要行那殺招，大人一路猛攻、最後關頭可不必演戲了呀！”

“哈哈哈哈！孤也以為呢，還覺得奇怪。天母大人别演了，給英卿一個痛快吧！”

“陛下為臣做主呀！今日大人真是一點情面也不留……”英治傻了一樣呵呵笑。

“自己技不如人，這事兒孤做不了主。”女人揣起手逗她，“孤看英卿也不是那好面子的人，算啦！”

周圍湧起哄笑聲，都給女人捧場。

女人與英治的笑談将三千弄醒了，才發覺自己正下這方桌上的小軍旗。

在不知不覺中，自己已經無遮無擋地連出猛着，吃光了英治一盤兵馬、隻留殘兵獨将。如今正要對英治“下殺手”呢。

隻顧想自己的事兒，一着棋也沒讓，英治方才該是撓頭搔首、感覺面子丢盡了吧。

察覺滿室人都看過來女人與自己這邊，三千對英治撇眉松顔，眼底泛起清淺和藹的笑。

她未下最後一步，機智妥善地用手掌胡了滿盤棋。

而後邊顆顆重新擺好棋子、邊說：“試一試新學的棋譜罷了，全按照譜來的，英大人莫怪。我聽聞，英大人擅長小軍棋的‘食其攻線’新弈法，百戰百勝，我亦想與大人切磋，大人可否授此弈法的規則給我呢？”

“什麼玩法？食其攻線？孤聽都沒聽說過呢。”女人也興緻勃勃地坐定在三千身側的椅子上，端臂凝神，靜等對面的英治發言。

“哎呀呀！都是臣在童學做義教時，跟一幫小娃娃從六獸棋學來、自己改進到這小軍旗上随便玩的，不是什麼正經弈法……”英治兩手夾進膝蓋處，左右撇着臉羞赧不已。

三千為她故作矜持、卻矜持不起來隻剩傻氣的樣子搖頭失笑。

“啧！平時谏奏數你的唠叨最多，如今竟滑稽地忸怩起來，說！”女人擡擡下巴催促她道，“咳！孤想學，說給孤聽聽。”

“臣遵命。”英治才點頭，軟手小心翼翼拿起棋子、湛着一雙圓乎乎的藍眼睛示意道，“很簡單的。平常對弈、要食下對方棋子，需要在對方棋子進入、并停留在攻線内的下一步才能食，且一次隻食一個。

而這種食其攻線的弈法，隻要走動一步棋子，在此子攻擊輻射線所及之處的對方棋子，當即全軍覆沒。

看，若開啟步兵陣、将大炮擡出——大炮輻射的這一線，全都拿下！”

女人眨眨眼、擡手先捏上下巴，淺吸口氣，又伸手去棋盤上擺弄，很感興趣地直擊要害道：“這弈法倒是殺得很快嘛！”

“回陛下，正是。傳統的六獸棋耗時較長，童學的孩子用晌午飯後短暫的午休時間、根本下不完一局，以此弈法，卻能迅速結束三、四局。”

“垂髫小兒，的确是最富妙想、最有興創能力的。”女人點頭笑說。

周圍的官員越聚越多了，多有逗笑和議論聲。英治坐在椅子上眼神顧盼，似有些驕傲和被圍觀的興奮在面上。

“原來如此，”三千問她說，“那麼勝負、不會像往常的規則那樣，食了盤中‘國主’就能定的吧？國主在陣營正中間，對方最多兩招就必定能将其吃下。”

“對啊，國主死了棋沒輸？那誰死算棋輸了？”女人揚眉道。

“誠如陛下與天母所想，臣改進時，認為最有趣一條就是這兒！”英治有些忘乎所以了，拍腿嘿嘿一笑說，“一方率先被全部食光、才算輸了這棋！就如這人世間的戰争，真正的輸卻全局、真正的亡國，是異族入侵以至全軍皆降、全國皆無反手還擊之力才算亡！非死國主一個就算……”

她這話說得太驚悚了：

——國主亡了，也沒有所謂的輸赢。

——國主，無關緊要。

三千眼中含驚地對英治輕搖頭、猛眨兩下眼睛。

周圍寂靜、隻一扇通氣的窗外傳來有規律的大船推浪聲……随着地闆一蕩、英治身子發抖，眼中泛起懼怕的水色，住嘴不再說了。

她迅速将身體撤下座椅，在圍觀者的靴鞋之間尋了空子、咣當跪下：“陛下！臣誤出大逆不道之言！臣隻說弈法、絕無他意！陛下、臣該死！”

女人仍在咧嘴綻笑，笑意未變也未收，隻是有些僵住了。

她終是垂眸看去英治頭上、一手把玩旋轉那“國主”的棋子，眼光和藹地沉聲道：“英卿說得不全對。

就算國君崩逝、江山易主、滿盤軍隊覆沒，國也不算亡。”

“……陛下？”

“隻要百姓還在，國之生機就還在。

異族侵國以至亡國之禍，乃是——百姓遭野蠻異族屠戮、奴役、虐待，人文典籍被毀，此後土地上充以異族之子民、文化之重大慘禍。

可，若國君、重臣、軍隊将帥覆沒，此後必然難有人護佑手無寸鐵的百姓，百姓将遭難，人間将同于煉獄。

偌大家國，需主事者、需官府、軍隊。

曆朝曆代，這些人太過衣食無憂了，常常因此忘記己身職責，隻顧自身位居人上、坐享雍容、耀武揚威。豈知高官厚俸、以私欲而受之，于正道君子之心、之魂，是至高的侮辱！

所謂“人上之人”，應是為護佑“人下之人”所用，是護佑百姓、繁昌萬民之用。

承萬民之願而仕，當以萬民願為己願，排除萬難笃行不怠、死而後已。

人之肉身不過百年之器，其後必有一死。将帥會亡、臣子會亡、國君亦會亡。

可萬萬年後，隻要在這片土地上延續了物阜民熙、太平安甯……

則可視為我盛花之光輝存續矣。”

女人的話，聲調并不高揚，卻大氣磅礴、道理震驚當朝四座。

“陛下……說得極是。”英治凜然埋首。

以新派年青官員為首的室内群臣，無言跪下叩首，卻并非因她是那生殺予奪、厲色駭人的鬼君才跪——這一跪、無人再呼萬歲，甚至無人再稱陛下、不經思考地高喊她英明。

隻因為在如此場合中，跪禮，是所有人能想到表達尊敬的至高禮儀：

世人多以短淺目光，顧盼未來、仰望高位，擔憂明天、明年。

而聖人如天，目光俯視蒼生，竟看穿看透了此後萬萬年。

真聖明，當如是。

三千望向女人，看她略有蒼白的面上，被西天沉沒的殘陽和黯下去的殘霞映上悲壯的橙色。

餘光裡，窗外三兩鴉鹭、負着斜陽悠悠而過，川面波光折日、浮泛一面寂寥的碎紅。

三千莫名有些悲傷、更多的是深刻兇烈的感動。喉中緊了再緊，眼前起霧，一旦眨眼、兩串清淚竟就這麼滑下了臉頰，緊接着、淚痕上又覆蓋過新的淚珠：

她不知，自己為何會禁不住胸中之情的翻湧、而初次落淚到失去了控制，隻覺得震撼、心折——在女人心靈深處竟早就生出了……與自己胸臆中的道義、理想和信念，完全相同的東西。

女人看過來，察覺她的異常，擡手以掌根拭她的淚，揚眉勾唇作驚詫之色。

三千趕快眯眼搖搖頭，不叫她擔心。

受她百般好，更同心若此，至愛至親之人，世間非她莫是。