“倒不如，改為參覽前離王陵墓，搜索離地史料書冊、探訪離地民間議論，以究前朝之弊——
陛下，香香侍衛所言有理。法令既出，卻對前朝離王行祭禮，實在多有不妥，為穩盛花朝政根基，請陛下三思。”
“嗯，在理，看來是孤想當然了，”女人垂眸眨一下眼，笑容滿面地對下面說，“咳，就按天母說的辦。”
“是！”香香看上去大松一口氣，三千從沒見她這麼擔心過國事。從前她都是亮着一雙清澈的大眼睛，隻顧按刀查探四周可疑人等而已。
“素環多謝陛下成全！”不知情的素環也歡歡喜喜地拜謝，與樂文欣喜相視。
隻有三千感到渾身麻痹，面上勉強扯出禮節性的一笑：
三言兩語恰似刀光劍影，如此，雖然過幾天就能親至故鄉，心中卻覺不出半點愉悅，隻有劫後餘生的恍惚。
陛下耳目衆多，怕是、知道了自己的身份吧。
就算不能完全知曉，也該是猜到了七八分的。
是啊……她可是那一夜之間傾覆前朝、使聯軍盡降的鬼帝！而自己隻是一個破綻百出、自以為是的小姑娘罷了……
自己幼小不知事時、她已建國登基，自己小打小鬧地謀圖高位、傻乎乎地繼續那不成熟的計劃時，她已将那所有的把戲都看了個透，甚至預料到自己的行蹤……
這樣的人，怎麼不可能查到、猜到自己的真實身份呢。
三千恐怕，女人幾天前談及素環出身也是故意，隻為仔細确認自己聽聞後慌張沉悶的臉色吧。
而三千心中更怕：女人親自擢選與自己出身之地相近、祖系相近的素環進宮，就是為一朝揭露自己的身份布局，而幸好自己從來不曾行差踏錯半分，又戀她至深，那般可怕的事才沒有發生。
一朝行至南地，終于談及此事，促成自己選邊服從、與前朝斷絕關系的這一幕，就是女人對“天母”鹿三千的最終考核了。
三千，不覺得自己這一切是在胡思亂想。
她忘不了那年右相府外，英治所言：
女人為除右相，将前朝遺女林小辛安插進左相膝下，十年潛伏、一朝事發，這顆小小的棋子在不知情的狀況下，以一場兩情相悅的婚事，吃死了貪污腐敗、心高氣傲的右相，又以十年父女之情，牽制着為朝廷盡忠的左相。
最可怕在于，女人全局之中利用的，都是人的真心、真情。
猶記那夜血信之變，女人連她自己身子的好歹安危都敢利用。
對自身都如此狠辣的人，更何況對待别人呢。
女人，對鹿三千呢？惜才愛人之心絕對不假，相悅之情且真且切。
……這些情愛，卻也可以被利用進她的謀劃中吧。
難道不是因為笃定了自己對她的深情，笃定了自己對國事足夠有擔當，如今才不顧忌地當衆确認、當衆考驗、自己是否仍挂念前朝遺女的身份嗎？
三千恨自己明白透徹至此，若是那糊裡糊塗的傻瓜，心裡不至于因此空去一大塊。
明白她的心思之後，确然卸下了沉重的思想包袱，卻也稍微地看穿、看破了自己與她這番情思愛念。
于她，不覺得心寒，亦不能再感受到不設防的心暖：
原來君王之心，全無可能單純不算計；身為天下至尊，在多情之事上，也最無情。
與帶皂紗錐帽的女人牽着手走在匾額旗招、朱閣重檐、彩綢搭挂的街市上，人來人往之中，湯飯飄香之中，手被女人揚得略帶雀躍。
掌心熱乎乎地相印，三千卻頭一次覺得，離她的心那麼遠。
“雖不像鬼面交誼節那樣舒坦自在，咳，我卻更喜歡這樣，大概南方情緻更秀美靈動些，空氣也更滋潤……”女人喃喃，突然愉快地對她笑話：
“一方水土養一方人、不假，如今才真切感受到，卿卿這般的南地人，真潤澤如清溪竹林裡的小鹿一般，像我，咳、便是那寒天旱地上皮糙肉厚的熊！”
三千忽而聽她愛語卿卿，心中稍麻，卻很快克制住了這情潮，隻啟唇莞爾道：“之前還說我是狼。”
“……嗯，那是卿卿本性嘛~”女人開她玩笑，也不看三千有沒有心情笑，自顧在銀匠铛铛砸錘的鋪子前停下了。
她從展台的絹布和染了淡藍色的幹草上，捏起一顆錾刻圓月蟾蜍紋的銀蛋，放下來，複捏起顆镂空帶燒藍百花的，端詳後又放下來，有些百無聊賴地看向店深處。
胸前裹布勒緊腱子肉、穿棉麻長裙、肌肉油亮的錘銀婦人見狀停下錘子，這邊半個街道都一下子安靜了。
她抹一把汗、對三千和女人道：“兩位小娘子定終身了嗎？看看彩蛋節的小玩意兒？讨個彩頭吧？成親之後挂在床頭，寓意恩愛多子、蛋型也有圓滿之意的！”
三千下意識摸摸自己半披散的、未婚女子的頭發，瞧着那些袖珍閃光的蛋形小玩意兒、突然回過神來。
“嗯，沒呢，再看看。”女人這就拉着她、左右張望着要走了。
三千卻為女人方才無言的停駐心中一動，緊着掌心的大手不讓她挪步。
她捏起顆半個拇指長的銀蛋，擱在手心，對婦人擺起笑容道：“工藝是很巧，我們從外地來，之前從未見過，尋常婦妻也隻在床頭用彩線懸垂彩繪過的鵝蛋——這都是您做的？”
“裡面镂空、點藍、掐花的精細物的全是老丈人做的，是他傳給女媳我的。”
婦人燦爛一笑：“挂鵝蛋是如今北方純花女族的風俗吧，這邊都挂鴨蛋、雞蛋、或者一包鹌鹑蛋呢。
是我家愛妹一回随口說，怎樣的禽蛋最後都易變質，很是煞風景。老丈人受女兒啟發，就巧思設計了這樣鹌鹑蛋大的小東西，價格不貴、圖案寓意好、又長久，每年都售空呢。擺在店頭的都是最新款式，您二位有喜歡的話——”
“可有更大的了？我覺着、半個巴掌大的恰好。”三千問。
“哦，店内有各種尺寸的，兩位小娘子随我來！”婦人見有好生意，喜色頓現，忙擦手起身。
“不了，先去會客了，回頭再買吧。”女人長腿邁動，往街中心後撤一步、拉着她堅持要走，“再說、還未成親，這是已婚婦妻買的東西。”
她猶豫着來這邊，現在又想逃避的躊躇樣子，三千見了，心中那番強勢壓她一頭的心念乍起——
既有這心思來，就不準她走！反正如今自己更是光腳的不拍穿鞋的了，不如将她所躲避的事情也挑個明白！
這無情的多疑的君主，既然利用自己對她的情逼迫自己做出保證，那麼自己何嘗不能反将一軍？
可歎，三千天生就是這樣膽大。身為被看穿的前朝之人，竟更加渾然無所懼了，還有底氣反過來利用、考驗陛下對自己的情，讓她親口應允，讓她君無戲言，令她不許變卦。
三千噙着怒笑，對她仰臉，一雙冰眸在陽光下非常亮，也不顧周遭行人的眼光，語氣略帶冷硬、不卑不亢地說：“怎麼，你與我日夜相處也已經快三年了，到如今、你還存了那悔婚的心思不成？
我就想要這銀蛋，且我自己有錢買。你要走的話，就走吧，先去茶樓坐，我自己挑好了、自會過去給客人賠遲到的罪，絕不給你丢面子。”
三千想，若她不反應，就先一步丢開她的手。
“我沒有悔……！咳咳……”女人語氣卻委屈，胸前激動一起，就抹臉弓腰、止不住地咳嗽，相握的手心一下子出了好多汗。
三千霎時皺眉，果然還是會心疼她這樣。
上前去輕撫她厚實卻顫抖的背，心中很是後悔：這會萬一遇上行刺的人可怎麼辦，自己一旦情緒上頭就不管不顧發作孩子氣的性子、真該改改。
女人咳嗽停了，放下手、在黑紗下喘息着大歎一口氣，笑意帶甜、卻幹澀：“好，咳、都依你，本就帶你出來開心的啊，買多大的、買幾個都行嘛！讨個、咳、讨個圓圓滿滿的彩頭吧。”
三千聽她隻說“圓滿”不說“恩愛”，心口悶滞的怒火又燒起來了。
既已決定不再鬧脾氣，遂兩手合握她的一隻大手，挺直身闆往店内走，淡聲堅定道：“不多，我就要一個，但要你給我買。”
女人嗯了聲、在黑袍上擦擦手，無奈示意後面守護的暗衛上前。
這麼一回頭，果然看見香香和另一個被她“帶壞”的女侍衛嬉皮笑臉地對着這邊，尤其香香，嘴都咧得不成個樣子。