“我知道，縱一令再令，禦醫和香香她們見我樣子越發危險，也怕你儲君降罪，最終不會聽從君令，是瞞不住你，可是、”

女人說話時肩頸繃着些力的肌肉，每一縷每一塊都那樣分明，由于脂肉輕微的流失，側面淡青色血管的形狀變得更加飽滿而明顯。

這樣在皮膚處隐隐跳動生命脈搏的、肉.體的景象，伴着熱氣，引起三千一陣不尋常的心悸。

她不知道是源于心動，還是對人脆弱處自然的擔憂。

她目中模糊一瞬青白粉紅的顔色，直想像狼像狗那樣張開口、吻咬上去，用最敏銳的唇舌，感受她頸項上依然火熱溫潤的脈搏。

她突然想起小拙曾說：有一些肌膚相親的發生，隻是為了感受彼此活着。

原來，是這般體會。

女人展開笑容，聲音如同帶着芳香，向她的面龐飄溢而來：“三千……你百依百順、衷情笃重，我總覺得，世間已不能有更完美的人。我荼荼何曾有幸遇見你，得你關情，三載不到、就能解我延綿三十年的怒疾苦悶。

三千，縱有鬼君殺親之仇在身，你又何嘗出手害過我半分？

莫哭……如今，我還能寬慰你一言半句，若死後化作遊魂，見你傷心哭泣，我才真是要急得團團轉、不知怎麼辦才好，恐怕，也不能安心去投胎的呀。”

三千很怕女人這種講述童話的語調，縱然童話是真的，縱然她等得起，她想抓住的、也隻有眼前活生生的安足心穩而已。

“我母親、天真純善，父親溫雅堅忍，臨去時也隻盼女兒能夠安度此生……前朝之君趕盡殺絕，我家與他勢必要争個你死我活，可與鬼君卻并無直接的仇怨，反得天鬼陛下數次救命垂青之恩。

本朝蒙恩之重、非我莫屬，如今陛下竟扶我入主東宮，欲自棄于世……

陛下還說什麼仇？若說仇，該是負我衷情、緻我孤寡之仇怨！

什麼投胎，陛下别這樣哄我，我聽不起。

就連戍邊将士與家小異地相守，也還能互通音信以作寬慰——可陛下若走，空口無憑，投胎與否，陰間的事情我不能看見！”

三千說話時眼淚掉個不停，女人就耐心地擦個不停，以至于她堅決地說這話，卻根本不能堅決地撇開臉，當女人的指腹摸在她前發上時，她的頭頂還不由自主往她手心去蹭。

“……我不能給你實在的憑證，隻是如今死到臨頭，隐約能确定的感覺，”女人說到這裡，仿佛對自己也無奈了，扯起笑道，“若陰間陽間有什麼金鈴白玉珏、金鬼符之類的通關調兵的憑據、可證我此諾不虛，該多好，怎麼也得給你拉五車八車的、來作證呢。

可歎，就算做了這人間的皇帝，無能為力之事、還是那麼多啊。”

三千聽她去意實在堅決，又落下淚來，抓了她涼滑的單衣長袖，銀币在袖袋中發出清脆的嘩啦聲響——她含着下巴搖頭，眼眶紅紅地低聲求道：

“三千從六歲開始、整整十年，都在盤算怎麼害死陛下……這樣的念頭，已足夠陛下斬首淩遲我一萬次，陛下要去死，定是三千先前咒的，不若現在賜我一死吧！三千……理當給陛下陪葬。”

“三千，你那麼小、因我之故成了孤兒，我怎會怪你！”女人知道她說起胡話，也因此體會到理智的她所能發出最絕望、最失常的懇求。

而後，隻能用無力眼神對着她紅通通的含水冰眸。

“……朝中人才濟濟，什麼天母什麼天父，怕隻是天官用來遊戲人間的名号。臣亦信命尊天，可陛下心知肚明，明明這天母誰都可以當——

求陛下，能否再立一個中意可靠的人選為天母、為儲君？陛下若果真應劫身死，便放我與陛下殉情、哪怕不能同穴而葬我也甘心樂意領受……隻是、隻是别用陰陽兩隔來折磨我……”

“三千……！”女人又喚，這回起身、将她實實在在圈進了懷裡，緊貼的胸腔裡震蕩着沉悶的聲響，三千隻感受女人大手捧撫自己的耳側，聽她艱難道，“天官、隻說安定天下之人，是你。至于加上什麼天母的名号，之後鬧的種種名堂——都……隻是我的主意。”

“他什麼時候、說的？”三千再一次被命運無情痛擊，抓着她衣袍的手失卻力氣，掌心震痛，隻能再将胳膊盤上去、緊緊圈抱她的腰。

她發現、再怎麼如離水掙紮的魚一樣拼命吸納呼氣，卻無法聞到女人身上沁人心脾的濃郁香息，隻有金木犀陰魂不散的甜味纏繞鼻間。

“嗯——那是個冬天，實在很冷……我19歲——是個痨病鬼，病得要死，又畏冷，真是受罪啊。”女人一下下摸她的頭頂，鼻間哼笑，柔和道，“天官那時來禀、有宮外之人，将取代我成為天下之主，我自是氣得滿臉發黑，拍案就趕他走。

那個冬天之後，病情好轉起來，到春天已經恢複如常。我再志得意滿地去向天官逞威耀強，他卻老神在在地對我說——

現在，那個人已經安頓在宮内了，怪不得别人，是我親手放進來的。”

“原來，有那麼早。”三千心中回憶湧起——那件被丢進小小的自己懷中、沾染她身上溫暖的軟甲……她不禁破涕為笑，卻是更悲情的苦笑。

女人扯來軟巾沾了沾榻邊案上銀盆中的水，清涼柔和的濕意擦去她面頰上的淚痕，說：“藝女司剛見你一面，恍如業風平地卷起，意亂心動到令我感到蹊跷。不過在我着人去查明你的身份過往之前，天官就向我點明了你的身份，為此事做了占斷。

我思索一夜……才終于決定護你周全。

不過、你也實在不必過于挂念我，那之後種種，是對你好，也皆是對你的算計。就連這幾日的種種，南巡的種種，也是為……此時此刻算計。”

“此時此刻……？！你……”

三千忽覺不對，心中猛然被急火舔灼、燒痛非常，她欲封閉嗅覺、可為時已晚，擡頭想去瞧她的面容表情，腦中卻鈍痛着眩暈不止，眼前的她已經渙散成一片純灰色、青白色、紫紅色的朦胧空虛……

“三千，這該是最後一課。為君不易，萬莫心思單純，一定要比誰都善于算計。我的隐瞞看似破綻百出，可對你，我的安排幾乎從未失策過。”

女人語中帶着淡笑：“我了解的，你不願見我枯槁憔悴的模樣，我實在也不願叫人看見自己不得體的樣子……放心，不會叫你見到的。”

不要、不要！我可以守着陛下、照料在病榻前寸步不離！至少别走，不要這樣離開我——

與強烈有力的心願背離，一切的知覺都在逐漸離身體遠去，緊縛她腰間的胳膊、也被她輕易拿了下來。

在三千完全失去意識之前，隻能感受到……那麼輕、那麼暖，帶有苦澀藥香的吻，柔和落在沉重的眼睑之上，她的唇風吹動了她纖長潔白的睫毛：“我總是欺負你還小，欺負你懂得比我少，可我别無他法。對不起，三千，你就盡管怪我、恨我。

……再遇見時，也這般欺負我、報複我吧。”