止水：興奮的話……對士氣有所好處吧！

紅芭給自己打氣：再接再厲！

止水：我們都要加油啊！

說完，教室裡已經坐滿了孩子，教室裡的日向聽到了他的名字，投來幽幽的一瞥，眼睛都不知道聚焦在何處，整個白眼球都是他的聚焦點，複眼似的，無處人的畫面都凝成一個小屏幕，投放在他的眼睛裡，他的眼球切面容納着幾十個小屏，放着不同同學的言談品笑。

看多了别人，看得太遠，眼神經就突突地爆筋、跳動，牽一發而動全身，一根神經末梢酸痛難忍，就扯的一整根樹突經脈曝屍陽光下，酸澀火燒的，直到腫脹。

日向的白眼裡看到了老師，老師面色蒼白，沉重，似乎他教的都是滿座不歸人，手裡拿着一疊的檔案袋，深黃牛皮紙包裝，裡面是幾張學生的身份證明，說明了出生年月和元服地，深色毛筆大字，決定了學生的過去和将來。

日向發現老師有些踉跄，左腳拌右腳，左腳落地隻落了個足尖，足點地，右腳跟金烏鳥似的，獨蹦一下，就在講台上站定了。

然後日向便聽到了他本人早已知道的消息，族中已經将他要代表日向整個家族上戰場的密報告訴了他，他前幾天跪在族長的廣庭中，頭虔誠地下磕，額頭一小片貼在紅木地闆上，觸及升溫，氣味悠長，他的頭發散落一地，聘婷佳人，族長也是長發佳人，也同家人，對他不噓寒問暖，生來信賴，手裡一柄折扇，指着他，告訴他：到戰争中去吧。

所以日向興緻缺缺，他看向宇智波那裡，宇智波神情平靜，平靜下熱血股股，他旁邊的那個女孩，好像什麼都沒聽見，老師越說什麼，她越是迷茫一陣，然後眼中眼白燎燎生光，就頓悟了什麼，表情也就平和了。

老師說——确切來說，他的名字叫沖田，但根本無人在意他的姓名，他大聲地吆喝：宇智波止水！

止水喊：是！

老師喊：日向博己！

日向喊：是！

老師：紅芭！

紅芭：是！

老師：齋藤千！

齋藤：是！

然後佐藤“是”，佑藤“是”，松田“是”，千反田“是”，如此種種，花了沖田老師 5 分鐘的時間勻氣，他一口氣喘不上來似的，要接呼吸管呼吸，呼哧呼哧地喊完了半個班級學生的名字，再指了指講台上壘的學生檔案袋：你們上來拿吧。

學生們蜂擁而上，有人悲有人喜，有人似悲若喜，仿嗔佛怒，臉一會紅一會白，最後都低下了頭，臉上映着蠟黃的顔色，比黃河之摻沙有過無不及。

紅芭拿到了屬于她的那一份檔案袋，沖田老師俯下身體，上半身沖着、貼着她的頭頂，仿佛這樣就能抑制住自己噴薄而出的感情似的：紅芭，你要注意安全。恭喜你，被征為正式忍者，也提前畢業了，不求你立功勞……

紅芭聽了一半，另一半沒聽，影響她的士氣，她笑着擺了擺手，這讓沖田更加心碎了，他的心碎了一地，碾粉磨砂，出來的都是空量子一般不可見的細稍。

他感慨自己:有心的地方空格了，有愛的地方是火的意志，火意志太強了會燒毀自己，到處兵燹，破鑼損钹，殘枝敗葉……

他不敢往下想了，就開始掏出一張紙，分配小隊，說到紅芭，特意看了一下，幸好是和止水一組，他倆熟悉，天天湊在一起，是兩小無猜的，隊伍裡另一個人是齋藤千，在沖田的印象裡是個踏實、努力的學生：齋藤有一頭偏棕的頭發，看起來像熊的體毛，飛揚帶峰的眉毛，滴入人群找不着的長相，常見的嚴父慈母。

沖田說：分配好了小隊以後，就到外面去集合，有上忍會帶你們領取裝備，然後就跟随他們，不要多嘴，要記住，這是不可多得的榮譽……

他哽咽了：榮譽……

孩子們回答：是的，老師！就一窩蜂地湧了出去，隻剩下零星幾個沒選上的學生留座，出去的學生穿過操場，到了門口，幾隊上忍已經列陣在前，學生排好順序，将牛皮紙袋交給上忍，上忍流水線男工似的，給學生帶上護額，鐵片上一個抽象的鳥喙般的花紋。

止水先帶上護額，上交了檔案，紅芭在後，她還沒把牛皮袋塞出去，它就被一陣風抽走了，咻咻地刀割，能在她皮膚上劃幾道墾痕，原來是上忍的旋風手，她沒反應過來，另一個陰影般的上忍，就拿着一條綢帶，護額帶，往她投上一箍，緊箍咒似的，綁緊了，她好像就是個上蹿下跳的猴子，會聽佛祖的話了。紅芭迷迷瞪瞪地站到隊伍裡，左手止水，右手齋藤，她都不記得齋藤是誰，隻隐約記得是個以前笑話過她不會忍術的小子，現在也端成個正人君子的樣子，筆挺地站在旁邊，幾個月前，還是個踩低捧高，天真殘忍的總角少年。

上忍叫大家宣誓火的意志，幾人便大聲開始宣誓，由幾名上忍審核。牛皮紙被掀開，裡頭少女般白皙嬌嫩的紙被翻來覆去地看，審核完了，他們便帶着下忍們出發，到木葉的大門去，大門的門衛筆直地站在門口，對他們行下座禮，把孩子們吓了一跳。活生生的童子軍，叽叽喳喳地就嘻鬧了，上忍不允許，就大喝一聲，好像他們都是一群死人。門衛中走出幾名搬着箱子的忍者，裡頭都是刃具，太刀，短道，護甲短缺，所以沒有，刃具材質也肉眼可見的一般，刃緣鲨魚鋸齒般形狀，摸上去都不會掉血。

紅芭領了自己的裝備，是 3 柄苦無、2 個小型手裡劍、一把短刀，聽聞以前的武士女子常備短刀，是為了方便在受辱前自戕。沒等她冒出什麼新鮮感想，上忍就催促下忍行走，下忍成方陣行走，平移過大門，電光火石之間，最後一名下忍的衣角就跟安穩的鐵門擦肩而過，隻剩幾片竹葉，梭舟一般，西風吹落，替下忍回頭，見識鐵門如東非裂谷随地震融合，轟隆關閉，不剩狹縫。

隊伍出了門，幾個上忍就打算散了，一人領幾隊人往東，另一人領幾隊人往西，其餘或南或北，止水、紅芭、齋藤被領往東走，路途遙遠，紅芭對此的記憶隻有參天大樹、斷橋殘垣、綠雲欲燃、搓堡敗壘；這一趕路，就趕了好幾天，早上起得比雞早，吃兩粒軍糧丸，一遇口水就泡發，可見密度之大，像吞了個中微子，一咽就重到胃底了，中午沒午飯吃，趕路，晚上睡的比蝙蝠晚，拿小樹枝撐着眼睛放哨，眼皮能把樹枝都壓斷了，晚飯是兩顆軍糧丸，習慣了，泡發就泡發。

路上她發現，齋藤還真是個不愛開玩笑的，老實人，叫他做什麼他就做什麼，不像紅芭，是個老油條，心裡算計着報酬、地位、将來，止水有自己主見，因為是天才，得到了領導的認可，過得很滋潤，上忍時常詢問他的意見，紅芭感到榮辱與共，與榮有焉。

好不容易得到了半天休息，其實紅芭是快撐不住了，她手軟腳軟，身上多了一層如有實質的肉，以為是肥的，還心有餘悸，覺得沒瘦個十八斤不應該啊，再仔細一抹，“肉”流了她一手，她慘叫一聲：原來是多得都堆成脂肪了的汗！附近一條小溪，這麼多人裡就紅芭一個女的，上忍叫她自己去洗漱，止水拿手背擋住了眼睛，說：我替你放哨……

紅芭野狗似的滾去洗澡，在水裡泡了個幹淨，她突然心想：戰争好像也就這樣？

她覺得還是和平的，水敷在她的耳邊，捂耳朵一陣，放耳朵一陣，捂起來就是電流水泵聲，按摩一般，怪舒坦。放就是耳洞從水裡脫出，能聽見森林中蜂鳥纖弱的鳴叫，絲絲縷縷，鬼幽魅柔。又倒回水面，浮在當中，什麼也沒穿，白白嫩嫩一具酮體，回歸最自然裸裎的樣子，讓水填補她的縫隙，托舉她的後背，抓着她的四肢，匿藏她的身體，在這自然豐沛、靜谧優美、花鳥風月的一幕之下，她突然打了個冷顫，四肢抽搐着在水中擺動，不停地擺動，像船槳、郵輪的發動機一樣擺動，發出水花迸濺的猝然聲響，胳膊劃出好多半圓——止水顧不上什麼，直接探頭一看，撲進水裡，齋藤也撲進水裡，止水遊地跟海獺一樣快，手就揪住了紅芭的後脖子，左手伸到她膝蓋下，一抱進懷裡，咬着牙問她：你怎麼了？！紅芭，沒事吧！？

他幾乎是咆哮着，雷霆萬鈞地從脊柱裡吼的，紅芭如夢初醒，猛地咳水：“是戰争！有敵人！我感覺有敵人！”

齋藤說：“在哪？！”

一敵方忍者突然踩上水面，亮出一把太刀，刀鐔是陶土做的，捏的橢圓形都歪歪扭扭，他一刀砍斷了齋藤的頭，齋藤熊一般毛發的頭立刻飛了出去，一顆籃球，滾出了視線，剩下一具無頭屍體，脊椎還越過脖子肉，多戳在空中 5 厘米。

止水趁着空隙瞬身到了岸邊，紅芭連滾帶爬地裹上和服，勉強系了個帶子，止水一個豪火球吹出去，高精度熱武器，敵人噴一個水亂波，水火對撞，就跟進了溫泉坊一樣，全是冒出的大面積蒸氣，幾個摻水的上忍被敵人抹脖子死了，止水不摻水，紅芭往前一冒，伸手一擋，敵人再噴的水槍就消失了，原本覺得至少能打穿她半邊身子。敵人大驚，止水旋個苦無沖上，附魔一層鳳仙花爪紅，紅芭忙着當肉盾擋槍，沒肯看打得怎麼樣了，硬是靠身體擋了幾個水炖、土烤的，忍術都在半路消失，散成自然，回歸意淨。止水隻要負責把她看在身邊，讓她不被冷兵器射穿、爆頭就行。

紅芭再睜眼的時候，敵人已經倒下了，又出現了幾個敵人，有時她攔在止水面前，有時止水背着她前進，她自比龜殼，幾個還活着的上忍在抽氣、驚呼：“這個宇智波家的小子，瞬身速度好快！”

紅芭的評價是體驗跟過山車沒兩樣，每次一睜眼，一閉眼，眼前都是不同的景色，她感覺是看了一部跳幀的電影，切畫面太快，五倍速播放，第一秒還是藍天白雲，下一秒就是敵人張嘴的牙口，下一秒是橫劈的樹枝，下一秒是翹起的山丘。止水的紅眼睛從此就再也沒有放下過，哪怕全是逸散成一片的血絲，根根往瞳仁裡充，他也瞪着一雙眼睛，裡面三勾玉旋轉，似郵輪的發動機。

颠簸了幾下後，紅芭已經被風吹暈了，她又迷迷瞪瞪了，看着止水，還有幾個活着的人，止水還是笑着，很爽朗的樣子，忽略他滿身飛濺的膿血，濺得頭發上、臉上、眼皮上、胳膊上都是，大面積的紅油漆，酷似燒傷、紋身、刺青、植皮，整一個淋透澆涼的血人！紅得發黑，黑得發灰，灰得發青，青得繡綠，鐵的味道環繞着他，鏽的酸氣兒纏着他，燙的油漆散發熱氣，點點鮮紅顆粒水蒸氣，冷的油漆凝固得像一片磚瓦陶瓷，泛着釉面的光澤。

紅芭看到了空中滴滴答答的血沫，人的碎片，幾根手指和腳趾，血沫跟小紅鑽石一樣撒在空中，十分昂貴、袖珍，止水身上釉面的光跟天空的水色一樣，倒影着世界成型的玄妙奧秘。

止水道：“你沒事就好……剛剛擔心死我了，現在沒事了。”

他重複了一遍：“我真的很擔心，紅芭，我真的很擔心……你對我來說，還挺重要的。”

止水伸手想要按住她的肩膀：“你沒事就好……”

紅芭實在忍不住想吐，胃酸都反到她的嘴邊了，她直接沖上去摸住止水的手，哭着道：“你沒事吧，不會都是你的血吧！？你沒事吧！？”

紅芭哭着說：“不要啊……不會吧……”

止水聞了聞自己：“不，都是别人的血，我瞬身很快的，你放心，真的。”

紅芭心想，這一天經曆的事情實在是太多了，齋藤好像沒頭了，領導好像死了幾個，止水是沒死，她自己也沒死，泡澡的時候跟小猴子一樣被看了個精光，他還沒發表感想，也不知道這犬派怎麼想她，但她是這麼想了：“我好害怕止水……”她哭着說，“我好怕自己拖累了你……我好怕……”

她哭着說：“我也怕自己死了……我也怕你死了……”

止水安慰她道：“我一直都在你身邊，沒事的，真的！我會一直帶着你的！”

她哭得更厲害了，一時沒忍住，囤在嘴裡的胃酸再次反刍，吃過的軍糧丸、野草、蘑菇統統犯上，溢滿了她的口腔，嘴巴上全是淚水，鹹的、酸的混成一團遭，她嘴唇難吃得沒閉上，就“哇”地一聲，吐了出來。