柳廂道，“你是否見過一位戴着黑帽子的老頭？”

綠如藍摳着指腹因練武而生出的死繭，癡癡地看着柳廂，濃眉動也不動，一對眼睛黑白分明，卻毫無神色。

醫館的大夫湊過來解釋，不乏惋惜，“哦——姑娘，他已然失心瘋了，你說的話他聽不懂的，還是不要同他聊了，讓他歇息片刻罷。”

柳廂面色一變，心髒狠縮，“失心瘋？”

易地而處，她能理解綠如藍幾十年勤學苦練，一層層一關關殺到即将殿試的時刻，卻遭人暗算毀了腿腳，錯過武舉機會，甚至是一輩子也不能習武練功。此等痛苦，自然是非常人所能忍受。

大夫道，“心智受了打擊，極難恢複。”

“……”

柳廂“嚯”的站起身，風風火火沖出醫館，憑着記憶去找黑帽老頭的院落，她在前方跑，卷丹和妙語在後面步步追逐，等三人來到那院子，裡面的黑帽老頭如同煙消雲散似的，杳杳無迹。

“他跑了!”

“我要殺了他!”

剪水銀練彎刀瘋狂地砍在牆木上，噼啪作響，刺耳不已，柳廂痛不欲生，眼眶濕熱，雙肩顫抖。

她不該跟着來買所謂的武進士身份，或許綠如藍不會遭此橫禍。

可是，即便她不買，還有那麼多人逗留在告示欄下對此趨之若鹜，許多武進士的噩運并不能因她而結束。

因為這種現象定然久成固勢，不見血割肉難以根除整個禍害之窩。

唯有替綠如藍去武舉争一争，替他奪得名次，再回頭來好好對付黑帽老頭，還有那謀取暴利的幕後之人。

五日後，大睦朝三年一次的武舉正式開始。

柳廂身着暗青色男裝，束高發髻，昂首挺胸，意氣風發地将黃紙給把關的士兵看了一眼，佯裝鎮定地步入武舉所在的較量台。

卷丹與妙語沒有黃紙，無法入内，隻能待在客棧裡苦苦等待柳廂歸來。

武舉比賽十日為期，按告示上所寫的九種考試項目為标準，一層一層地考驗，六十名武進士越是往上越是篩掉不佳人選，直到最後僅留下十個人。

這十日，所有武進士的吃住都在較量台，不可擅自離開，違者以欺君之罪論處。

六十名武進士在較量台住宿，兩人一間房，足足住滿了三十幾間屋子，一天下來，光是吃喝都花了不少銀兩。

柳廂在餐桌邊嚼着荷包蛋，逡巡周遭清一色的五大三粗的男人，忍不住拱了拱鼻子，防止嚴重的汗味腌酸她的鼻腔。

吃罷早食，柳廂在圍欄邊舒展雙臂雙腿，眼睛偷偷觀察整個修建如鳥巢的較量台，尋覓那一抹日思夜想的白袍。

怎料看了一通，連俞冠楚的一絲頭發也沒有瞥見。

或許他真的很忙吧。

休息須臾，武舉第一試長垛在辰時開始。

此關很簡單，六十人以十人為一組，每人站在同一白線處，背後箭簍裡各有五隻箭，同射而發，取最遠的一隻箭為記錄。

遠者勝，近者敗。

最末端的武進士淘汰。

因着射箭位置和武器别無二緻，所以不需再以組來比，一關下來，要殘酷地刷掉六人。

勝者入第二關，敗者連夜收拾包裹離開較量台，不得反駁。

武進士們紛紛換好繡有自己名字的特制衣服，在禮部的安排下分成六組。

柳廂恰巧在第四組，看着前面三組的箭雨在一片沙石地上亂射，仿佛一瞬間長出了一山密林。

心底不由嗤笑，若是這一關都過不去，倒真是讓人笑掉大牙了。

射罷箭後，會有小太監前去拿量繩一一去量長遠，随後記錄成績，敲響金鑼，禀告道，“第一組嶽兵棋最遠，一百五十米，洛石最末，七十八米，洛石敗，其餘皆入第二試。”

“第二組闫钰最遠，一百四十四米，何乘最末，九十一米，何承敗，其餘者皆入第二試。”

“第三組……”

第三組喊畢，輪到柳廂這一組，柳廂彈了彈弓弦，眉飛色舞，小小射箭能難得了她？她可是自幼在寒月山拿箭隻射中許多黑烏鴉的，如此比賽，小菜一碟罷了。

柳廂從背後箭簍撿出一根箭羽，搭在弓上，手上勁力往後一拉，亮目微眯，在一聲令下後，“嗖”的發出一箭。

箭矢穿破氣流，如墜落流星般淩空飛了許久，終于紮在了土沙地上。

身邊的九名武進士一俱射出箭矢，柳廂不甘示弱，繼而抽箭搭弓射完最後四隻箭。

孰料她的最後一箭赫然斜飛出去，一舉刺穿一位武進士半空的箭柄，本以為此箭落不了多遠，卻不知它硬生生在鑽破箭柄後還遙遙領先飛出三十多米。

衆人倒吸一口涼氣。

小太監屁颠屁颠跑過去測量距離，計數在冊，尖聲尖氣地報道。

“第四組綠如藍最遠，一百八十八米，牛三最末，八十一米……”

話音方落，一盈盈悅耳的男音驟然間在較量台高樓傳來，那人道，“綠如藍是何人？乃長垛之試第一，實為稀世人才。”