“在我心裡，朝陽一直都在。”

方蘇自不會再與墨意多加言語，她回轉身去尋了承宣王爺。寒冬裡，王府中的杏花林早已經隻餘枯枝了。

“叫自己兒子去聽當年舊事，自己就留在這裡躲清閑了。”方蘇行過去，自折了一枝枯枝。“杏花與梨花雖是相似，卻終究不可混為一談。朝陽喜歡的，是梨花，清梨枝頭的那朵梨花。”

承宣王看着滿字枯枝，道：“朝陽，她到底為什麼要把這些事，都壓下來。”

他相信合景帝與明德皇後之力，必是能護住徐府，又将徐蕊拔除。

“那你合該去問朝陽，問我作什麼？”方蘇自把手中的枯枝又折了一段，道：“左右我是希望你遠去晖州，你的子孫永遠都為蕭氏臣子，成為帝王手中那一柄利刃。”

“我知道該怎麼做了。”

徐家老夫人雖是救了回來，可她卻已然糊塗到了認不清人的地步。沈清晏親去探望了一次，徐家老夫人見她來了，扯着她手便喊她“潇湘。”

她忘記了許多事，卻還記着她所想要記得的事。

方蘇來瞧過，言說心病難醫。沈清晏倒是覺得，如此也好，那些讓人難以承受的往事，若是能忘了，也不失為一樁美事。

承宣王命人伐了滿院的杏花樹，随後，他便當朝自承罪已書。

承宣王爺自陳自己多年來縱容其妻自往朝臣各府安插眼線，插手政事，與逆王勾結，所犯累累。一時間，朝臣皆面面相觑，全然不敢接話。

景帝聽罷，未置可否，隻兀自離了朝堂。

散朝之後，這消息自也是遞到了東宮的。蕭恕聽罷來人禀報，隻回了句‘知道了’便埋首于一堆奏折之中。

承宣王的罪己書上呈多日，宮中未有明旨，而在他上呈之後，蕭冼塵便長跪朝陽殿前，隻為替母求得一條性命。

蕭冼塵接連跪了一個日夜，而蕭恕也是整整兩日未有歇好。時至臘月，天寒地凍，沈清晏知他心中尚有躊躇，這便令小婉去準備車輿，前往朝陽殿。

朝陽殿外，餘參候了多時，他見沈清晏來，自是替她打開了朝陽殿大門。

朝陽殿中，景帝略略擡頭，道：“終究還是你第一個來說情。”

“陛下，兒媳不是來替徐氏說情的。”沈清晏依禮行罷跪拜大禮，道：“兒媳懇請陛下嚴加懲處，絕不能叫徐蕊輕易死了。”

“在這世間最磨人的便是用鈍刀子來殺人，兒媳有有法子，叫徐蕊生不如死。”

景帝：“什麼法子？”

“兒媳懇請陛下将徐蕊終身囚于苑池宮，不許伺候，不許探望。”

“隻是幽禁？這算哪門子的好法子。”

“陛下，留她一命，蕭世子便永遠都會虧欠殿下。蕭世子與殿下始終都是兄弟，陛下與王爺，也始終都是兄弟。女人之間的事，自然隻有女人，才最為清楚應當怎麼反擊。”

“她屢次害你，你也忍了？”

“陛下，兒媳沒有那麼好的脾氣。兒媳說了，自會叫徐蕊受盡折磨，生不如死。”

“出去吧，這個人情，留給你了。”

沈清晏這便起身，退出了朝陽殿。她邁出殿閣，小婉自是取來狐襲裹在沈清晏身上。天空漸漸飄了些雪子，沈清晏行至蕭冼塵身側，道：“世子回去吧，陛下不會要她性命。”

蕭冼塵此時已被凍得唇青面白，他哆嗦着被兩名内侍扶起來，僵着身子勉強行了一禮。“多謝太子妃。”

“送世子出宮吧。”

沈清晏看着那個素來身形挺如松柏的大理寺少卿，如今卻彎了脊背，仿佛一夕蒼老。

很快，宮中的旨意便已下達。

榮樂大長公主主理，三司協理，要将承宣王所呈之罪一一查清。

不過數日，便已審結。

中書令林家相助逆王，林洵斬首，林家餘下男丁判了流刑，女眷沒入教坊。而宮中林美人，也已自缢伏法。

軍器監次官相助逆王，自是斬首。肅國公府爵位自由楊孝文承繼，而肅國公夫婦自此再不可離府半步。

晟王平定逆王餘孽有功，景帝又許了他親王位。晟王當朝跪求，隻願以這親王之位交換，想迎汪氏離宮同去青州。

景帝自也準了。

承宣王即日離都就藩，蕭如月與蕭冼塵自也一并離京。

至于徐蕊，景帝旨意，自此幽閉宮室，非死不得出。

徐蕊被鎖入苑池宮的那日，沈清晏親自去看了。